David Roddy se confie sur son arrivée à l'Hapoël Jérusalem et son départ de la NBA

David Roddy est arrivé à l'Hapoël Jérusalem cet été après quatre saisons en NBA, au cours desquelles il a multiplié les passages dans différentes équipes sans parvenir à trouver de la stabilité. L'ailier de 25 ans, sélectionné en 23e position lors de la draft NBA 2022, s'est confié longuement dans le podcast "Euro Insiders" sur sa décision de quitter les États-Unis, les déceptions vécues dans la grande ligue, ses nouveaux coéquipiers à Jérusalem et les grandes ambitions du club, qu'il a rejoint malgré l'absence de participation à l'Euroligue.

"L'Hapoël m'a contacté très tôt et a manifesté de l'intérêt", a raconté Roddy à propos de ses premiers contacts avec les Rouges. "Avant cela, il y avait eu quelques discussions avec mon agent concernant des équipes intéressées par mon profil en Euroligue et en Europe en général, mais à ce stade, mon objectif restait la NBA. Je ne voulais donner de faux espoirs à personne ni leur faire perdre leur temps. Plus tard dans l'été, j'ai commencé à réaliser que je n'aurais probablement pas d'offre en tant d'agent libre, j'ai donc décidé de tenter l'aventure en Europe."

Ambitions en Europe et projet de l'Hapoël

Roddy est revenu sur son choix de s'installer en Israël : "L'Hapoël a été l'une des premières équipes à m'approcher et à montrer un réel intérêt. Ce club avance dans une excellente direction. C'est un projet très intéressant, et l'EuroCup est une compétition relevée. C'est une opportunité passionnante, avec un nouvel entraîneur et de nouveaux joueurs, dans l'espoir de remporter l'EuroCup et d'accéder à l'Euroligue."

Interrogé sur son éventuel désir de retourner en NBA, il a répondu : "Pour l'instant, j'essaie simplement de faire du mieux possible. Pendant des années, j'ai passé mon temps à penser au prochain endroit où je voulais aller, au lieu de me concentrer sur là où je me trouvais. Aujourd'hui, je veux me focaliser sur le présent et devenir un meilleur joueur de basket. Je pense qu'à l'Hapoël Jérusalem et en EuroCup, je pourrai exprimer tout mon potentiel."

Retrouvailles avec Kenneth Lofton Jr.

L'un des joueurs que Roddy connaît bien est Kenneth Lofton Jr., avec qui il a évolué aux Memphis Grizzlies et qu'il retrouve désormais à Jérusalem.

"C'était formidable de jouer avec lui. C'est un talent immense. J'ai joué contre lui à l'université aussi, et il est tout simplement impossible de défendre sur lui. Les gens ne réalisent pas à quel point il est fort. Il est très puissant, possède de superbes qualités et sait distribuer de bons ballons, en particulier depuis la ligne des lancer-francs. C'est un compétiteur acharné."

Un nouveau chapitre à l'étranger

Le passage en Israël et en Europe constitue un changement majeur pour Roddy, qui n'avait évolué qu'aux États-Unis jusqu'à présent. "Beaucoup de jeunes joueurs américains ne viennent jamais en Europe et n'aient aucune idée de la façon dont les choses fonctionnent ici. Je considère cela comme une expérience formidable et je profite du soutien incroyable des supporters."