Le vétéran israélien David Maskhayev vise les Jeux paralympiques de Los Angeles 2028
Blessé à Gaza, le vétéran israélien David Maskhayev a trouvé dans le tir à l'arc une seconde vie, visant désormais les Jeux paralympiques de Los Angeles 2028 avec l'équipe nationale.
David Maskhayev n'aurait jamais imaginé que sa vie prendrait un tel tournant. Photographe de combat rattaché à une unité du génie militaire, il comptait les jours jusqu'à l'été 2024, rêvant d'un voyage au Japon. Tout a basculé le 7 octobre, lorsque le Hamas a lancé son attaque terroriste dévastatrice, plongeant Israël dans la guerre en cours à Gaza.
Lors des manœuvres en décembre 2023, Maskhayev a été gravement blessé aux côtés de quatre camarades dans un incident qui a coûté la vie au sergent-chef Oria Yaakov. Il a passé trois semaines dans un coma artificiel à l'hôpital Tel HaShomer. Sa jambe droite a été amputée sous le genou. Pourtant, au milieu d'une rééducation ardue, une rencontre fortuite en mars 2024 a réorienté son avenir vers la compétition sportive de haut niveau.
Trouver un sens grâce au tir à l'arc
Alors qu'il circulait dans l'enceinte de l'hôpital en fauteuil roulant, Maskhayev a aperçu des personnes s'exerçant sur des cibles. Intrigué, il s'est approché et a découvert le tir à l'arc. "Dès le moment où j'ai tenu l'arc et tiré la première flèche, cela m'a semblé si naturel", se rappelle-t-il. Ce talent inné l'a propulsé au sein de l'équipe nationale "Or des Guerriers", une formation de vétérans blessés s'entraînant sous l'égide du Comité paralympique, de l'Association des sports pour handicapés et de la prestigieuse maison d'investissement israélienne Altshuler Shaham, avec en ligne de mire les Jeux paralympiques de Los Angeles en 2028.
La rééducation de Maskhayev a été marquée par des ajustements physiques rigoureux. Apprendre à marcher à nouveau avec une prothèse a exigé une immense persévérance. "Recommencer à marcher a été extraordinaire", confie-t-il. Aujourd'hui, haut de ses 1,92 mètre, il s'entraîne cinq fois par semaine. La tension de son arc de compétition peut atteindre 20 kilos, nécessitant une condition physique comparable à celle de l'haltérophilie.
Vers de nouvelles compétitions internationales
Au-delà de l'entraînement physique, le tir à l'arc a offert à Maskhayev un profond sentiment de renouveau. Bien qu'il doive faire face à des douleurs fantômes et aux ajustements quotidiens liés à sa prothèse, il refuse d'être perçu avec pitié. Désormais, grâce à des entraînements intensifs à l'Institut Wingate, il se prépare pour sa première compétition internationale à Chypre, incarnant la résilience d'une génération tournée vers l'avenir.
