Israël : recours judiciaire contre un projet minier près d'Ein Yeriqam

Le Tribunal de district de Beer-Sheva doit examiner un recours contestant un projet d'extraction de phosphates près de la source d'Ein Yeriqam dans le Néguev, une initiative vivement critiquée par les écologistes et les habitants de la région. Le projet prévoit l'extension de la mine d'Oron North, autorisant des travaux d'excavation et des explosions contrôlées à seulement 500 mètres de cette oasis prisée et du sentier national d'Israël.

Les défenseurs de l'environnement soutiennent que le processus d'approbation, mené au début du conflit, était entaché d'irrégularités et a privé le public de toute possibilité de s'y opposer. Yoni Stern, guide touristique et militant, a déploré qu'un site touristique et archéologique majeur soit menacé pour une extension minime des activités. Les opposants soulignent également la faible redevance versée à l'État par rapport à la valeur du gisement, estimée à 250 millions de dollars.

De son côté, la société ICL a défendu le projet en insistant sur son importance pour l'emploi dans la périphérie, soutenant un millier de postes directs. Simon Wallin, géologue en chef chez Rotem Amfert, a assuré que les travaux sont strictement supervisés par l'Autorité de la nature et des parcs. Il a précisé que les explosions sont limitées et totalement suspendues durant la saison de nidification des vautours, de décembre à mai.