Le rédacteur au chômage qui combat les arnaques au recrutement sur LinkedIn

Une femme souriante prénommée Linda Anthony souhaite vous offrir un emploi. Jay Jones est convaincu qu'il s'agit d'un bot essayant de vous arnaquer. Jones raconte qu'il l'a rencontrée pour la première fois sur LinkedIn un soir, peu après minuit. Le rôle indiqué sur son profil était "recruteuse en sous-traitance" dans une entreprise nommée Confidential Jobs, située à Smyrna, en Géorgie. Par la suite, il a trouvé une autre copie de son profil sous le même nom exact — "Linda Anthony" — cette fois au poste de "spécialiste des contrats" dans la même entreprise, mais en Californie. Ensuite, Jones a trouvé trois autres "Linda Anthony".

Tous les profils affichaient exactement la même photo. Les pages de toutes ces "Linda" indiquaient qu'elles avaient rejoint LinkedIn très récemment, et les adresses internet de leurs profils se terminaient toutes par la même séquence de chiffres et de lettres — le signe d'une création en série, selon Jones.

Derrière ces photos de profil souriantes se cache un réel danger : si ces comptes envoient des messages à un grand nombre de chercheurs d'emploi, ils risquent de voler leur identité ou leurs économies.

Pour Jones, résident de la région de Chicago qui se fait appeler "Le Profiler", il s'agit d'un mardi comme les autres. Chaque jour, il passe de longues heures à fouiller dans cette zone obscure d'internet. Jones, un rédacteur publicitaire au chômage qui cherche lui-même un emploi, consacre désormais son temps à traquer les escroqueries ciblant les chercheurs d'emploi, qui se multiplient partout. Cette mission l'a conduit dans les aspects les plus sombres du marché du travail en ligne.

La chasse aux milliers de faux emplois

Selon Jones, il a suivi près de 60 000 fausses offres d'emploi et a contribué à les faire supprimer d'internet — principalement sur LinkedIn et certaines sur la plateforme Teal. Il travaille jusqu'aux petites heures de la nuit et a déjà signalé environ 7 000 profils suspectés de fraude, dont beaucoup dirigent les candidats vers ces postes.

Jay Jones, 39 ans, vit dans la région de Chicago avec ses deux enfants. Ancien rédacteur publicitaire, il cherche actuellement du travail et conduit pour Uber tout en agissant comme "profiler" pour détecter et supprimer les arnaques au recrutement en ligne. Il vend même des vêtements arborant le slogan "Je licencie les escrocs".

"C'est comme s'enfoncer dans un terrier de lapin sans fin", confie Jones, qui travaille comme chauffeur Uber aux heures où il ne chasse pas les fraudeurs.

Les Américains sont de plus en plus frustrés par les arnaques lors de la recherche d'emploi, et les candidats sont désespérés. En août, le taux de chômage des personnes cherchant du travail depuis plus de six mois s'élevait à 27 %, soit près de son niveau le plus haut depuis plus d'une décennie, hors période de pandémie de COVID-19.

Les mesures de LinkedIn et les robots IA

LinkedIn affirme que les systèmes automatisés de la plateforme, alimentés par l'intelligence artificielle, détectent et suppriment la quasi-totalité des tentatives de fraude avant que les utilisateurs ou Jones ne les rencontrent. L'entreprise a indiqué qu'au second semestre 2025, elle a empêché l'activation de près de 90 millions de faux comptes et continue de diffuser des mises à jour pour lutter contre les fraudes potentielles. Cet été, LinkedIn a également collaboré avec le FBI pour sensibiliser les chercheurs d'emploi.

Selon Jones, des robots comme "Linda Anthony" utilisent l'intelligence artificielle pour adapter les offres au profil de chaque utilisateur et se multiplier à un rythme accéléré. Les escrocs prétendent que vos CV ne répondent pas aux critères, mais promettent que si vous les payez, ils vous aideront à décrocher une offre. D'autres fausses annonces semblent identiques à de véritables postes proposés par des géants comme Hyundai Motor et Capital One.

Jones a entamé son combat de Sisyphe après avoir été licencié de son emploi dans la publicité fin 2023. Peu de temps après le début de sa recherche, il est tombé sur une personne se faisant passer pour un rédacteur de CV professionnel — un cas similaire à celui de "Linda Anthony". Lorsqu'on lui a demandé de payer, il a compris qu'il s'agissait d'une arnaque et a commencé à enquêter en profondeur. Selon lui, certains faux recruteurs demandent aux candidats des informations d'identification telles qu'un permis de conduire ou un numéro de sécurité sociale, avant de revendre ces données.

Aujourd'hui encore, Jones cherche toujours un emploi. Parallèlement, il forme des professionnels de la cybersécurité à repérer les arnaques et tente d'obtenir des conférences rémunérées. Il lève des fonds en ligne auprès de personnes qui apprécient son travail et vend des vêtements portant des slogans comme "Je licencie les escrocs".

L'un de ses principaux conseils pour repérer les fraudes ? Vérifiez attentivement les profils dont le nom de famille pourrait aussi être un prénom. Après avoir découvert "Linda Anthony", il a également repéré "Olivia Parker" et "Jessica Bennett", qui se présentaient toutes deux comme recruteuses pour une entreprise nommée Confidential. Les faux profils peuvent inclure une image générée par l'IA ou une photo courante — par exemple celle d'un agent immobilier ou d'un acteur.

Après que Jones a publié un message concernant les multiples profils de Linda Anthony, les liens vers ceux-ci ont cessé de fonctionner. "Quand on allume la lumière", a-t-il déclaré, "les cafards s'enfuient".

Profils piratés et comptes vérifiés

Peu de temps après, Jones a rencontré une autre tactique frauduleuse, exploitant la confiance des utilisateurs envers les profils vérifiés — rappelant l'intrigue du film Week-end chez Bernie, où les invités d'une maison de vacances font comme si leur hôte décédé était toujours en vie.

De nombreux utilisateurs soumettent un document d'identité gouvernemental à LinkedIn pour vérifier leur identité et obtiennent un badge "vérifié" témoignant de la fiabilité du profil. Cependant, certains oublient par la suite ces comptes, qui restent abandonnés et prennent la poussière sur le réseau.

Selon Jones, c'est le rêve de tout pirate informatique. Les escrocs peuvent s'emparer d'un compte vérifié — qu'il appartienne à un enseignant ou à un ingénieur — et se faire passer pour des recruteurs de véritables entreprises. Bénéficiant d'une apparence de crédibilité, ils diffusent de fausses offres d'emploi pour collecter des données personnelles.

L'un des profils récemment piratés appartenait à un dentiste chilien. Cet été, lui et d'autres utilisateurs sont soudainement apparus comme employés chez Argenta Talent Acquisition, une petite entreprise de recrutement du Colorado.

La directrice générale de l'entreprise, Kelly Barcus, a paniqué en voyant ces "nouveaux employés" prétendument rattachés à elle, alors qu'elle est la seule employée de l'entreprise. "C'est ma marque, c'est ma réputation", a-t-elle déclaré.

Elle a fait appel à Jones pour dissocier ces profils de sa page d'entreprise.

La tâche n'a pas été simple. LinkedIn a accepté ses signalements concernant les profils piratés, mais avant de supprimer leur affiliation à Argenta, la plateforme a accordé aux propriétaires des comptes un délai de 15 jours pour mettre à jour leurs informations ou faire appel. Selon LinkedIn, dans de nombreux cas, demander aux utilisateurs de corriger eux-mêmes leurs données résout le problème.

Jones était furieux. Deux semaines, c'est un délai trop long qui permet aux escrocs de piéger d'autres candidats. "Les escrocs ne méritent pas un traitement équitable", a-t-il martelé. "C'est du terrorisme économique."

Oscar Rodriguez, vice-président des produits de confiance chez LinkedIn, a déclaré que les escrocs s'adaptent rapidement aux efforts de défense de la plateforme et que la lutte contre le spam est un combat permanent. Bien que LinkedIn demande aux recruteurs de vérifier leur identité, M. Rodriguez a souligné que cette vérification fournit des informations supplémentaires mais ne constitue pas une garantie absolue de fiabilité.

Lorsque les clients cliquent sur des liens externes pour postuler, un message d'alerte s'affiche pour appeler à la vigilance. Plus tard ce mois-ci, LinkedIn doit lancer une nouvelle fonctionnalité permettant aux employeurs vérifiés de supprimer immédiatement les utilisateurs associés à leur entreprise.

David Pano, fondateur et PDG de Teal, a affirmé que l'entreprise s'efforce de supprimer les offres d'emploi dès que Jones les signale. "Il y a beaucoup de faux emplois, et c'est un problème difficile à combattre", a conclu Pano.

Fausses annonces sur des pages vérifiées

Autre conseil de Jones : méfiez-vous des offres publiées sur des pages d'entreprise via des plateformes externes comme LinkedIn. Jones a découvert qu'il y a environ six mois, la page LinkedIn de Hyundai Motor avait publié environ 30 offres pour des spécialistes de la saisie de données et des représentants du service client.

Des captures d'écran obtenues par le Wall Street Journal montrent que les annonces, truffées de fautes d'orthographe, apparaissaient sur la page vérifiée de Hyundai. Cependant, les liens menaient vers un site externe n'appartenant pas à Hyundai, et les candidats étaient invités à envoyer leur CV à une adresse e-mail extérieure.

Jones compare également les intitulés de postes à ceux figurant sur les sites de carrière officiels des entreprises pour déterminer s'il s'agit de fausses annonces.

Ses captures d'écran montrent que des offres d'assistant administratif chez Capital One publiées sur LinkedIn étaient vérifiées, mais menaient vers un site sans rapport. Sur le site officiel de Capital One, la plupart des rôles administratifs portent des noms légèrement différents, tels que "assistant administratif senior" ou "assistant administratif de niveau 3".

Des porte-parole de Hyundai et de Capital One ont déclaré que les entreprises coopèrent avec LinkedIn pour supprimer les fausses offres d'emploi.

Jones garde souvent environ 50 onglets de navigateur ouverts simultanément et son ordinateur plante généralement plusieurs fois par semaine.

Il a récemment écrit en ligne qu'il s'inquiétait du monde que ses deux jeunes enfants allaient hériter, mais une chose l'encourage : "Quand ils grandiront, ils entendront ce que leur père a fait pour rendre le monde meilleur", a-t-il conclu, "et ils sauront que je le pensais vraiment."