Le Climate Impact Lab alerte sur plus de 850 000 décès liés à la chaleur

Une nouvelle prévision climatique publiée par le Climate Impact Lab avertit qu'une chaleur extrême pourrait entraîner des centaines de milliers de décès excédentaires à travers le monde. Selon les données, un phénomène El Nino particulièrement puissant, combiné au réchauffement climatique d'origine anthropique, devrait provoquer environ 857 400 décès excédentaires entre juin 2026 et mars 2027. Sur ce total, environ 373 000 décès devraient survenir au cours du semestre allant d'octobre 2026 à mars 2027, principalement dans les pays en développement et les régions vulnérables de l'hémisphère sud.

Un impact sévère sur les nations vulnérables

Les projections mettent en évidence des risques graves pour les pays dont les infrastructures sont insuffisantes pour faire face aux canicules. Le Nigeria est en tête de liste des pays touchés, avec environ 56 100 décès excédentaires liés à la chaleur attendus au cours des six prochains mois. L'Inde suit de près, avec environ 55 200 décès prévus, l'impact le plus lourd étant anticipé en mars. Les chercheurs prévoient également environ 29 300 décès excédentaires en Indonésie, 19 500 au Brésil et 14 700 au Soudan. Dans ces pays, la combinaison de températures extrêmes, d'infrastructures médicales insuffisantes et de perturbations des régimes de précipitation menace d'aggraver la crise.

Réchauffement exceptionnel du Pacifique et conséquences mondiales

Selon les climatologues, l'événement El Nino actuel a atteint une intensité exceptionnelle, parfois qualifiée de « super El Nino ». Les données montrent que les températures de surface de la mer dans le centre et l'est de l'océan Pacifique ont augmenté d'environ 3,4 degrés Celsius par rapport à la moyenne historique. Ce réchauffement s'accompagne de perturbations généralisées des systèmes climatiques mondiaux, notamment des sécheresses sévères, des moussons perturbées en Asie et en Afrique, des incendies de forêt massifs et des inondations dévastatrices. Des organisations humanitaires avertissent que les conséquences de la crise pourraient plonger jusqu'à 50 millions de personnes dans une insécurité alimentaire et hydrique grave.

L'augmentation des projections de mortalité par rapport aux estimations précédentes découle en partie de l'inclusion de mars 2027 dans les calculs et des données recueillies en août et septembre, qui ont enregistré des températures supérieures aux prévisions. Le Climate Impact Lab souligne que l'objectif de ce suivi est de fournir aux gouvernements et aux agences d'aide des données permettant une préparation précoce et le sauvetage de vies.