Un ancien officier de la CIA publie un roman satirique après des années de censure

Pendant des années, il a évolué dans un monde où le secret fait partie de la profession. Lorsqu'il a cherché à publier un livre, il a découvert que son prochain combat se déroulait contre l'organisation même qu'il avait servie. Selon le Washington Post, la CIA a retardé la publication du manuscrit en 2014, et l'ouvrage a finalement vu le jour 12 ans plus tard.

Un regard satirique sur le renseignement

Dans un entretien accordé au Washington Post, l'auteur du livre, un ancien officier de la CIA écrivant sous le pseudonyme de Sam R. O'Oken, a déclaré qu'« il est presque impossible pour quelqu'un de l'extérieur de comprendre à quel point l'Agence est devenue médiocre ».

Le livre, publié en juillet dernier sous le titre « The Pickle Factory », suit sous la forme d'un roman satirique le personnage central, un officier du renseignement opérant sous couverture non officielle qui est rappelé du terrain vers le quartier général de l'Agence. Il se retrouve rapidement piégé dans un système où sa nature proactive risque de lui attirer des ennuis.

L'argent occupe une place centrale dans l'intrigue : un programme destiné à élargir le réseau d'espions bénéficie d'un budget de plusieurs milliards de dollars, mais selon la description de l'éditeur, les ressources sont englouties par des consultants, des couches administratives et même des beignets. Le protagoniste découvre que les agents de terrain eux-mêmes, pour lesquels le programme a été conçu, manquent à l'appel. Par la suite, un attentat terroriste coûtant la vie à sept membres de l'Agence pousse les hauts responsables à se protéger contre toute responsabilité.

Batailles juridiques et censure

Cependant, la lutte entourant la publication a dépassé le cadre de l'intrigue pour se heurter à la réalité : dès 2015, l'agence Associated Press a rapporté qu'un procès avait été intenté par l'ancien agent du renseignement sous le pseudonyme de « Mac Charles », dans lequel il affirmait que la CIA lui avait interdit de publier son livre par crainte que sa véritable identité, utilisée lors d'opérations clandestines, ne soit révélée. La plainte comprenait également des accusations de licenciement abusif et de fausses allégations concernant des notes de frais.

« Il est presque impossible pour quelqu'un de l'extérieur de comprendre à quel point l'Agence est devenue médiocre », a déclaré l'auteur écrivant sous le pseudonyme de Sam R. O'Oken.

Même la biographie accompagnant le livre maintient un voile de secret : l'éditeur note que l'auteur a travaillé pendant plus de 13 ans au service du gouvernement américain, mais les détails de ses fonctions y apparaissent sous forme de passages occultés. À côté du texte, il est indiqué que la biographie a été examinée, censurée et finalement approuvée, bien que partiellement.