Saison des virus : comment protéger ses enfants et gérer les rhumes

L'automne vient de commencer, mais pour de nombreuses familles, la saison des maladies est déjà là. Un enfant rentre de la garderie le nez qui coule, une toux apparaît quelques jours plus tard, et souvent les frères, sœurs et parents sont également contaminés.

La raison est que les virus respiratoires n'apparaissent pas seulement en hiver. Les rhumes peuvent survenir en toute saison, et certains virus restent actifs au printemps et en automne. Les enfants tombent souvent malades car ils passent de longues heures en contact étroit.

Pourquoi les enfants tombent-ils si souvent malades ?

Le système immunitaire des enfants rencontre une grande variété de virus au cours de ses premières années de vie, dont beaucoup lui sont totalement inconnus. Ainsi, en début de scolarité, les infections à répétition sont fréquentes.

« Chaque fois qu'un enfant retourne en collectivité après une maladie, il risque d'être exposé à un autre virus, créant l'impression que les infections s'enchaînent sans fin. »

Dans la plupart des cas, il s'agit d'infections virales bénignes. Néanmoins, il convient de surveiller l'état général de l'enfant et de consulter en cas de doute.

Que faire à la maison pour soulager les symptômes ?

Bien qu'il soit impossible d'éviter toutes les maladies, quelques gestes simples réduisent les risques et soulagent l'enfant :

• Lavage des mains : Apprenez aux enfants à se laver régulièrement les mains à l'eau et au savon.

• Aération : Ventilez les pièces pour renouveler l'air intérieur.

• Repos à la maison : Gardez l'enfant à la maison s'il est affaibli.

• Hydratation : Proposez des liquides et utilisez du sérum physiologique.

• Attention aux médicaments : Consultez toujours un médecin avant d'administrer des sirops.

Quand faut-il consulter un médecin ?

Certains signes exigent une attention médicale rapide, tels qu'une respiration difficile, une somnolence anormale ou une baisse importante des mictions. Chez les nourrissons de moins de trois mois avec une fièvre de 38 °C, une consultation immédiate s'impose.

Informations recueillies avec l'aide du Dr Shani Peled, pédiatre et hématologue au sein des services de santé Maccabi.