« Ce n'est qu'une proposition » : Après la colère en Europe, Infantino défend le plan de vente d'actions de la Coupe du monde

Le président de la FIFA, Gianni Infantino, s'est exprimé dans la nuit de mercredi à jeudi pour défendre le plan de privatisation de la Coupe du monde, qui a essuyé de vives critiques de la part de l'UEFA.

« Cela fait partie d'un processus démocratique de consultation, et surtout, c'est une opportunité, pas une obligation. C'est une opportunité en or d'accélérer le développement du jeu dans le monde entier. Mais encore une fois, ce n'est qu'une proposition, pas une obligation », a-t-il déclaré.

Selon ce plan, la nouvelle société, FIFA Forward Enterprise (FFE), regroupera tous les droits commerciaux de la FIFA, incluant les droits de diffusion, le parrainage, la billetterie, les licences commerciales et la gestion des tournois. La FIFA prévoit de lever jusqu'à 4,2 milliards de dollars par la vente d'actions minoritaires sans droit de contrôle, sur une base de valorisation initiale de 20 milliards de dollars. La FIFA a souligné qu'elle conserverait le contrôle de FFE, ainsi que l'autorité exclusive pour « fixer les règles du jeu, gérer les compétitions et le calendrier international ».

Selon Infantino, l'objectif est de réaliser une « valeur commerciale jusqu'ici inexploitée » au profit des 211 associations membres de l'organisation. Comme l'a révélé le « Times », le plan implique des investisseurs privés, dont Joshua Kushner, frère de Jared Kushner et beau-frère du président américain Donald Trump.

L'UEFA s'oppose fermement à cette démarche, la qualifiant de « ligne rouge ». Selon la BBC, les instances européennes envisagent même la possibilité de boycotter les tournois de la FIFA. Dans une déclaration cinglante, l'UEFA a affirmé : « L'âme et la gestion du football ne sont pas des actifs qui peuvent être échangés, surtout en l'absence de transparence sur les bénéficiaires économiques. Aucun d'entre nous n'est propriétaire du football. Ce n'est pas à la FIFA de le vendre ».

Face à cette situation, les 55 associations membres de l'UEFA tiendront une réunion d'urgence cette semaine pour définir une stratégie commune. Une source haut placée dans le football anglais a comparé la menace que représente ce plan à la tentative de création de la Superligue européenne en 2021, soulignant qu'il s'agit de l'un des défis les plus graves jamais rencontrés par le football.