La Cour suprême rejette le recours de la famille Castleman sur l'enquête

La Cour suprême a rejeté le recours déposé par la famille de feu Yuval Castleman contre la procureure générale, signifiant que la décision de ne pas ouvrir d'enquête pénale contre des responsables de la police du district de Jérusalem impliqués dans l'enquête initiale sur sa mort ne sera pas modifiée.

Castleman a été abattu lors d'un attentat terroriste au carrefour de Givat Shaul, à l'entrée de Jérusalem. Sa famille a saisi la Cour suprême contre la procureure générale Gali Baharav-Miara, exigeant qu'elle motive son refus de casser le rejet de leur appel concernant la décision du département des enquêtes internes de la police de ne pas enquêter pénalement sur les policiers.

Rappelons que le 30 novembre 2023, deux terroristes armés sont arrivés au carrefour, sont descendus de leur véhicule près d'un arrêt de bus et ont ouvert le feu sur des civils, tuant trois personnes et en blessant d'autres. Castleman, qui passait par là pour se rendre au travail, a remarqué la scène, a courageusement sorti son arme personnelle et a couru vers les terroristes pour les neutraliser.

Après que les terroristes ont été neutralisés, l'un d'eux par Castleman lui-même, il s'est éloigné de leur véhicule, a jeté son pistolet, a retiré son manteau pour ne pas être soupçonné de porter une arme, a jeté sa carte d'identité devant lui, s'est agenouillé et a levé les mains afin de ne pas être pris par erreur pour un terroriste.

Malgré ses efforts, Castleman a été abattu par un soldat de réserve, Aviad Frija, présent sur les lieux. Évacué vers le centre médical Shaare Zedek, où les médecins ont lutté de longues heures pour sauver sa vie, son état s'est détérioré et son décès a été prononcé le jour même. Par ses actes, Castleman a sauvé la vie de nombreux civils. Frija est actuellement jugé.

Dans la nuit de l'attentat, la police israélienne a publié une déclaration publique affirmant qu'il n'y avait pas lieu d'ouvrir une enquête pénale sur la mort de Castleman s'agissant d'un incident de tirs croisés. Le corps de Castleman a été remis pour inhumation sans autopsie sur décision du chef de l'équipe d'enquête et avec l'approbation de l'ancien commandant de l'unité centrale de Jérusalem, et il a été enterré le lendemain.

Après la publication dans les médias d'une vidéo documentant les derniers instants de Castleman, la position de la police a changé et il a été décidé d'ouvrir une enquête pénale sur les circonstances de sa mort, en parallèle avec l'enquête ouverte par la police militaire en raison de l'implication d'un soldat de réserve. Quelques jours plus tard, l'enquête a été transférée exclusivement à la division des enquêtes criminelles de la police militaire.

Entre-temps, avec l'accord de sa famille, il a été décidé d'exhumer le corps de Castleman pour l'autopsie. Suite aux conclusions de l'autopsie et sur instruction du procureur de l'État, le département des enquêtes internes de la police a ouvert une vérification afin de déterminer si des responsables de la police impliqués dans l'enquête initiale — y compris la décision de libérer le corps pour l'inhumation — avaient commis une infraction pénale d'obstruction à la justice. L'examen a duré plusieurs mois, au terme desquels la famille a été informée oralement dans les bureaux du département à Jérusalem qu'aucune base n'avait été trouvée pour ouvrir une enquête pénale contre les personnes impliquées. La famille a fait appel du classement sans suite et a ensuite saisi la Cour suprême.

Le juge de la Cour suprême David Mintz a écrit : « L'examen des documents soumis ne révèle aucun motif d'intervention dans la décision de la procureure générale de ne pas ouvrir d'enquête pénale contre les responsables de la police qui ont traité l'enquête sur la mort de feu Yuval dans les heures suivant l'attentat. L'examen a été ouvert à l'initiative des enquêteurs eux-mêmes, avec un examen approfondi des éléments de preuve, l'interrogेशन des personnes concernées et la collecte de documents écrits. L'examen montre que les arguments des requérants ont tous été mûrement pesés et ont reçu une réponse approfondie et détaillée. »

Il a ajouté : « Les éléments de preuve révèlent que de nombreuses lacunes ont entaché l'enquête initiale sur la mort de feu Yuval. Cependant, la procureure générale n'a pas ignoré dans sa décision que des défauts étaient présents dans le travail du surintendant de police et d'autres responsables, mais a déterminé que ceux-ci ne constituaient pas un soupçon d'infraction pénale lors de la décision de libérer le corps pour l'inhumation sans autopsie. Nous n'estimons pas devoir intervenir dans cette conclusion. »

Les juges Mintz, Ruth Ronen et Yael Wilner ont écrit : « Nous tenons à exprimer notre profonde compréhension de la douleur des requérants et à partager leur chagrin face à cette lourde perte. Nous saluons le courage de feu Yuval, qui a agi sans hésitation pour neutraliser les terroristes et sauver des vies. Il est incontestable que la manière dont l'enquête initiale sur sa mort a été menée par la police israélienne est regrettable et scandaleuse, et nous faisons confiance aux autorités répressives pour tirer les leçons nécessaires afin d'empêcher la réapparition de telles défaillances. »

La famille de feu Yuval a déclaré en réaction : « La décision est douloureuse. La famille est déçue au vu de l'ensemble des faits connus et scandaleux concernant la conduite des responsables de la police israélienne dans l'affaire de l'enquête sur la mort de Yuval. En fin de compte, aucune mesure sur le plan pénal ou disciplinaire n'a été prise contre ceux qui ont failli. Une lueur d'espoir : une commission d'enquête de la police a été créée et a ordonné de modifier les procédures dans des contextes similaires pour l'avenir. Mais c'est une seule et unique lueur d'espoir. Le jugement n'est pas surprenant au vu des propos des juges à la fin de l'audience qui s'est tenue il y a un mois — mais il reste très décevant. »