Un bain rituel antique de 25 tonnes déplacé à Kiryat Gat

Un bain rituel vieux de 2 000 ans pesant environ 25 tonnes a été déplacé avec succès du quartier de Carmei Gat à Kiryat Gat, dans le cadre d'une opération d'ingénierie complexe menée par l'Autorité des antiquités d'Israël.

Découverte d'une colonie de l'époque du Second Templ

Le bain rituel, ou mikvé, a été mis au jour lors de fouilles financées par l'Autorité foncière d'Israël. Cette découverte atteste de l'existence d'une communauté juive de l'époque du Second Temple dans cette région de transition.

Les archéologues ont également découvert des mesures en pierre utilisées par les Juifs de cette époque, car la loi juive stipule que la pierre ne peut pas être rendue impure. Selon les directrices des fouilles, Elena Kogan-Zehavi, Maayan Margolis et Shira Lipschitz, il s'agit de la première implantation juive connue dans cette zone.

Une opération de relocalisation complexe

Pour préserver la structure face aux projets de développement urbain, l'Autorité des antiquités a décidé de déplacer temporairement le mikvé avant de le réintégrer ultérieurement dans un espace public du quartier.

L'opération a duré environ deux semaines. Des poutres en acier ont été insérées sous la structure, et le plâtre ancien a été renforcé avec de la gaze et des adhésifs. En raison des contraintes logistiques, une grue de 300 tonnes et un camion spécialisé ont été nécessaires.

« Au moment de soulever une telle structure, il n'y a pas de retour en arrière possible », a déclaré Eyal Cacho, conservateur principal à l'Autorité des antiquités d'Israël. « S'il se disloque, nous perdons le mikvé. C'est pourquoi chaque détail doit être pensé à l'avance. »

Les fouilles de sauvetage ont coûté environ 28 millions de shekels. Une fois les travaux terminés, le mikvé sera ramené à Carmei Gat pour être exposé au public.