L'ancienne olympienne Beth Dobbin clouée au lit par une maladie
L'ancienne sprinteuse olympique britannique Beth Dobbin, qui a participé à Tokyo, est alitée 22 heures par jour en raison d'un syndrome de fatigue chronique sévère. Elle se confie sur son combat.
Des Jeux Olympiques de Tokyo au combat quotidien
Il y a cinq ans encore, Beth Dobbin concsegurait face aux sprinteuses les plus rapides du monde, représentant la Grande-Bretagne aux Jeux Olympiques de Tokyo. Aujourd'hui, à seulement 32 ans, elle passe plus de 22 heures par jour au lit, ne peut presque plus quitter son domicile et lutte contre une maladie chronique grave et incurable. Dans un entretien bouleversant accordé à BBC Sport et publié ce vendredi, l'ancienne sprinteuse a révélé la dure réalité à laquelle elle fait face.
Dobbin a été diagnostiquée avec une encéphalomyélite myalgique (EM), une affection également connue sous le nom de syndrome de fatigue chronique, qui peut provoquer un épuisement extrême, des douleurs, des troubles du sommeil et des problèmes de concentration. Dans les cas particulièrement graves, même de simples activités quotidiennes peuvent aggraver durablement son état. Au cours de l'année 2026, elle n'a réussi à quitter son domicile que cinq fois.
Une spirale infernale
La détérioration a commencé à l'hiver 2021/22, après qu'elle a contracté le COVID-19 à deux reprises et souffert de mononucléose. Malgré les symptômes, elle a continué à concourir, participant en 2022 aux Jeux du Commonwealth, aux Championnats d'Europe et aux Championnats du monde — une période qu'elle a qualifiée par la suite d'« année de l'enfer ».
Plus tôt cette année, Dobbin a annoncé sa retraite de l'athlétisme en raison d'un « problème de santé grave qui a changé sa vie ». Aujourd'hui, elle décrit une sensation particulièrement difficile : « C'est l'impression que tout mon corps s'éteint. »
« Cela détruit des vies d'une manière que je ne peux même pas décrire avec des mots », a-t-elle confié. « J'ai l'impression d'avoir tout perdu. J'ai toujours ma famille, mais j'ai perdu mon indépendance, ma santé et ma capacité à m'entraîner. »
Sensibilisation et avenir
Malgré le nom courant de la maladie, Dobbin s'éloigne du terme de « fatigue chronique », affirmant que la fatigue ne figure même pas parmi ses symptômes les plus invalidants. Interrogée sur l'avenir, elle espère que la recherche médicale permettra un jour de trouver un traitement pour elle et les autres malades.
