Une statue du terroriste Marwan Barghouti érigée sur un toit à Londres

Une grande statue en bronze du terroriste palestinien condamné Marwan Barghouti a été érigée sur le toit de la "Maison de la Palestine" dans le quartier de Holborn, au centre de Londres. Cette installation a suscité de vives critiques au Royaume-Uni, notamment en raison du choix de commémorer un individu purgeant de multiples peines de prison à perpétuité pour son implication dans le meurtre de civils.

La statue représente Barghouti les mains levées et menottées au-dessus de sa tête, esquissant un signe de victoire avec deux doigts. L'œuvre reproduit le geste effectué par Barghouti immédiatement après son arrestation en septembre 2003, alors qu'il était conduit vers un centre de détention par les forces de sécurité. La sculpture a été placée sur une base sur le toit de ce bâtiment, qui sert de centre culturel à la communauté palestinienne de la capitale britannique.

Origines et relocalisation

La statue avait initialement été apportée sur Parliament Square à Londres en juin dernier par des militants pro-palestiniens réclamant la libération de Barghouti. La police avait empêché son installation sur place, contraignant les militants à la retirer. Elle a désormais été transférée à la "Maison de la Palestine", un établissement fondé par le cinéaste et militant palestinien Osama Kasho. Le lieu se définit comme une ambassade culturelle pour les Palestiniens et accueille des projections de films, des lancements de livres, des soirées de poésie et des expositions.

Barghouti, âgé de 66 ans, a été condamné par un tribunal en Israël en 2004 à cinq peines de prison à perpétuité consécutives et à 40 années de réclusion supplémentaires pour son rôle dans des attentats commis en 2001 et 2002, au cours desquels cinq civils ont trouvé la mort. Ses partisans mènent de longue date une campagne pour sa libération, le présentant comme un symbole de la lutte palestinienne. En revanche, ses détracteurs affirment que son exposition sous forme de statue constitue un acte de glorification incompatible avec la gravité des crimes commis.

Vives réactions

Alex Hearn, de l'organisation Labour Against Antisemitism, a vivement critiqué l'installation de la statue dans les colonnes du site d'information juif Jewish Chronicle.

Barghouti a été reconnu coupable d'implication dans le meurtre d'au moins cinq civils, et il ne s'agit pas d'actes qu'il convient de commémorer par une statue.

Alex Hearn a ajouté que Barghouti n'était pas un prisonnier politique et que le choix d'en faire un symbole reflétait négativement l'organisation qui a choisi de l'exposer.