Deni Avdija et Portland plombés par les pertes de balle face au Thunder

Les Portland Trail Blazers poursuivent leur calendrier difficile en accueillant le Thunder d'Oklahoma City pour une double confrontation consécutive, programmée à des horaires particulièrement favorables pour le public israélien. Les Trail Blazers aborderont ces rencontres après deux défaites consécutives contre les Los Angeles Lakers et les San Antonio Spurs, remettant en lumière l'un des problèmes majeurs de Deni Avdija.

La saison dernière, Portland figurait parmi les pires équipes de la NBA en matière de gestion du ballon, Avdija menant la ligue aux côtés de Cade Cunningham et Luka Doncic pour le nombre de pertes de balle par match. Depuis la blessure de Ja Morant, absent pour les prochaines semaines, les Blazers ont replongé dans leurs travers.

Avant la blessure de l'ancien All-Star recruté cet été, l'équipe affichait une moyenne de 14,3 pertes de balle par match, le quatrième meilleur bilan de la NBA. Depuis cette absence, les Blazers tournent à 19 pertes de balle par match, soit une hausse de 4,7 unités et le pire total de la ligue.

Avdija, coupable de 8 pertes de balle lors de la défaite en NBA Cup contre les Lakers, touche davantage le ballon en l'absence de Morant et Shaedon Sharpe, ce qui multiplie les erreurs. L'entraîneur Micah Nori a dirigé une longue séance vidéo avant cette double confrontation face au Thunder, suivie d'un rendez-vous plus abordable sur le papier face aux Sacramento Kings.

Souvenirs d'affrontements passés

Les Blazers et le Thunder aborderont ces prochains duels amoindris par de nombreuses absences, rappelant leur première confrontation de la saison dernière. Il y a un an, le Thunder s'était présenté au Moda Center privé de trois titulaires : Jalen Williams, Chet Holmgren et Luguentz Dort. Côté portlandais, Scoot Henderson manquait à l'appel, tout comme Damian Lillard et Matisse Thybulle.

La rencontre avait débuté par une nette domination des visiteurs, filant à 21-41 à la fin du premier quart-temps. Portland a progressivement comblé son retard pour transformer le quatrième quart-temps en un véritable combat tactique. Avdija, maladroit avec un 1 sur 12 aux tirs lors des 36 premières minutes, s'est illustré avec 11 unités dans la période décisive, signant les paniers clés pour infliger au Thunder sa première défaite de la saison.