« Au cas où lui ou quelqu'un d'autre aurait oublié » : le nouveau panneau contre Trump

Le Premier ministre de l'Ontario au Canada, Doug Ford, a installé un nouveau panneau géant sur les rives du lac Ontario en réponse à un décret signé par le président américain Donald Trump visant à renommer le lac « Lac Amérique ». Sur le panneau est écrit : « Lac Ontario, maintenant et pour toujours ».

La démarche de Ford intervient quelques jours après que Trump a signé un décret présidentiel ordonnant de changer le nom du lac, qui borde à la fois le Canada et l'État de New York aux États-Unis. Le Canada a rejeté cette décision, précisant qu'il ne reconnaît pas ce changement de nom. Debout devant le nouveau panneau, Ford a déclaré :

« Il s'appelait lac Ontario bien avant Trump, et il s'appellera ainsi bien après le départ de Trump. Mais juste au cas où lui ou quelqu'un d'autre aurait oublié, nous avons installé ce panneau pour leur rappeler : c'est le lac Ontario, maintenant et pour toujours ».

En toile de fond, une tension croissante entre les États-Unis et le Canada suite à l'effondrement des négociations commerciales et à l'imposition de nouveaux droits de douane américains sur les produits canadiens. Le Canada a annoncé qu'il répondrait par des droits de douane réciproques, une mesure susceptible d'aggraver la crise économique entre les parties. Selon Ford, le changement de nom opéré par Trump découle du fait que « l'Ontario et le Canada tiennent bon ».

Le Premier ministre canadien, Mark Carney, a également réagi à cette initiative en déclarant que « les choses doivent être appelées par leur nom » et que le lac s'appelle lac Ontario « aujourd'hui et pour toujours ». Trump, de son côté, a publié sur les réseaux sociaux des vidéos créées par intelligence artificielle, montrant un panneau « Lac Ontario » remplacé par un panneau « Bienvenue au Lac Amérique ». Ces vidéos ont suscité des réactions au Canada et ont intensifié la guerre des mots entre les deux parties.

Les noms de quatre des cinq Grands Lacs — Ontario, Huron, Michigan et Érié — sont issus de langues autochtones. Le lac Ontario est le plus petit des Grands Lacs et est géographiquement partagé entre le Canada et les États-Unis. Le conflit autour du nom du lac rappelle une précédente initiative de Trump, dans le cadre de laquelle il avait signé un décret pour renommer le golfe du Mexique en « Golfe Amérique ». À l'époque, la décision s'était également heurtée à l'opposition d'un pays voisin, le Mexique arguant qu'un seul pays ne peut pas modifier unilatéralement le nom d'une étendue d'eau internationale commune.