L'agent artistique Arik Kneller se livre dans un nouveau documentaire

Arik Kneller, l'un des agents artistiques et littéraires les plus influents d'Israël, a passé des décennies à façonner les carrières des plus grands créateurs, scénaristes et artistes du pays. Pourtant, il a longtemps gardé secret le chapitre le plus douloureux de sa vie. Dans le film documentaire bouleversant « The Motel », coréalisé avec Edo Bahat, Kneller retourne au motel familial de Peekskill, une petite ville du nord de l'État de New York où ses parents, des survivants de la Shoah, avaient émigré à la fin des années 1970 avec leurs enfants : Arik, Miriam et Zviki.

Au début, le rêve américain semblait se réaliser alors que le motel « Town Line » attirait une vaste clientèle. Mais derrière ce décor bucolique se cachait une réalité plus sombre, marquée par des suicides de clients, des relations interdites, du trafic de drogue et un homme plus âgé qui a manipulé Arik pendant des années. Kneller se livre sur le lourd tribut de cette époque : « Je me suis débarrassé de la honte dans ce film. J'ai été avec Fremont pendant quinze ans, chaque semaine. Cela a bousculé ma vie, mais m'a permis de faire la paix avec mon passé. »

Affronter les tragédies familiales et les secrets

Le documentaire entrelace des douleurs intimes profondes, notamment la terrible dépendance à la drogue et le suicide de son frère Zviki, ainsi que le poids émotionnel supporté par sa famille après leur départ de Ramat Gan. Kneller relate la nuit dévastatrice où son père a découvert son orientation sexuelle, réagissant avec désespoir en lui lançant : « Tu m'as détruit aujourd'hui, je ne veux plus vivre. » Malgré ces traumatismes générationnels et les souvenirs hantants de sa jeunesse, Kneller souligne la profonde rédemption qu'il a trouvée plus tard grâce à la paternité.

Aujourd'hui, Kneller contemple son parcours avec une sérénité arrachée de haute lutte. Parallèlement à son succès professionnel aux côtés des plus grandes figures culturelles d'Israël, il chérit son rôle de père auprès de son fils Imri. « The Motel » ne constitue pas seulement une catharsis personnelle, mais également un témoignage vibrant sur la résilience, l'immigration et la quête d'acceptation de soi.