Anthropic crée un laboratoire de biologie secret pour étendre sa recherche

Anthropic, le développeur du modèle d'intelligence artificielle Claude, a secrètement établi un laboratoire de biologie dans la région de la baie de San Francisco pour mener des expériences physiques, s'étendant ainsi aux sciences de la vie et à la découverte de médicaments, selon Reuters. Ce laboratoire humide permet de réaliser des expériences biologiques et chimiques concrètes, dépassant le cadre de la recherche informatique 'in silico'.

Eric Kauderer-Abrams, responsable des sciences de la vie chez Anthropic, a confirmé l'existence de ce laboratoire lors d'un entretien avec Reuters. 'Nous croyons que pour s'engager en biologie, le test ultime reste et restera pour un certain temps le travail dans un véritable laboratoire', a-t-il déclaré. Bien qu'une partie des opérations soit menée en interne, d'autres le sont par le biais de partenaires externes. Un porte-parole d'Anthropic a précisé que l'installation n'est pas dédiée spécifiquement à la découverte de médicaments.

Cette initiative s'inscrit dans la volonté d'Anthropic d'utiliser l'IA pour accélérer la recherche biologique et le développement de traitements médicaux, en particulier dans des domaines négligés par les entreprises pharmaceutiques traditionnelles en raison d'un potentiel commercial insuffisant. La société prévoit de se concentrer sur la recherche préclinique pour des maladies et des conditions médicales délaissées.

Un axe majeur pour Anthropic est l'intégration de Claude avec des systèmes robotiques en laboratoire. Selon des sources proches du dossier, l'entreprise souhaite examiner dans quelle mesure Claude peut guider des unités robotiques effectuant des expériences scientifiques avec une intervention humaine limitée, bien que la supervision humaine reste essentielle pour des raisons de sécurité.

Cette expansion en laboratoire intervient alors qu'Anthropic avertit des risques potentiels des systèmes d'IA avancés. Des chercheurs de l'entreprise ont récemment mis en garde contre les dangers extrêmes de l'IA, et la société a signalé avoir identifié des tentatives d'utilisation de ses modèles pour développer des armes biologiques. Parallèlement, Anthropic investit massivement et se prépare à une introduction en bourse qui pourrait valoriser l'entreprise à environ 2 000 milliards de dollars.

En avril, Anthropic a acquis la startup biotechnologique Coefficient Bio pour environ 400 millions de dollars en actions. La société a également lancé Claude Science, un logiciel d'aide à la recherche scientifique, et a nommé le PDG de Novartis, Vas Narasimhan, à son conseil d'administration. Anthropic a toutefois souligné qu'elle ne mènera pas d'essais cliniques sur l'homme afin de ne pas concurrencer directement ses clients pharmaceutiques.