Haïfa : le tribunal prolonge la détention du maire d'Al-Batuf soupçonné de racket

Le Tribunal d'instance de Haïfa a prolongé de trois jours la détention d'Ahed Rahal, âgé de 55 ans et maire du conseil régional d'Al-Batuf. Ancien fonctionnaire de police décoré pour acte de bravoure, il est soupçonné d'implication active dans une affaire d'envergure de racket et d'extorsion de fonds ciblant des chantiers dans le nord du pays.

Dans sa décision, le juge Boris Sherman a souligné que les soupçons pesant sur le suspect se sont nettement renforcés depuis la première audience de prolongation de détention. L'examen du dossier d'enquête et des rapports confidentiels met en évidence une structure utilisant une société écran pour prélever des sommes exorbitantes au titre de prestations de gardiennage fictives.

Une longue liste de chefs d'accusation

Les forces de l'ordre reprochent au mis en cause une série d'infractions graves, comprenant l'extorsion par la menace, le blanchiment d'argent, l'abus de détresse, les dommages matériels intentionnels ainsi que divers délits fiscaux. Bien que la société enregistrée ait été formellement transférée à un tiers, en l'occurrence son propre fils, les enquêteurs estiment que le maire continuait d'en assurer la gestion occulte.

Menée conjointement par l'unité spéciale Lahav 433 et l'unité centrale du district de Haïfa, l'investigation progresse à un rythme soutenu. Plus d'une cinquantaine de suspects ont déjà été interpellés dans le cadre de ce vaste coup de filet contre la criminalité organisée spécialisée dans le racket.

Rejet de la demande de libération sous caution

Représentant la défense, l'avocat Enan Alian a plaidé pour la libération de son client sous la surveillance de proches, parmi lesquels figurent un colonel à la retraite de la Police israélienne et un directeur de prison. Il a rappelé le parcours irréprochable de l'édile, saluant un « policier héros d'Israël qui a reçu une citation pour avoir empêché un attentat terroriste en temps réel ».

La justice a toutefois rejeté cette requête, le juge Sherman invoquant la persistance de craintes pesant sur les témoins clés de l'affaire. Face à la gravité des éléments matériels réunis et à la terreur inspirée aux parties impliquées, le magistrat a ordonné le maintien en détention provisoire du suspect pour trois jours supplémentaires.