Alexandre Zverev s'impose à l'US Open et signe son deuxième Grand Chelem en 2026
Alexandre Zverev a remporté l'US Open 2026 en dominant Ben Shelton en quatre sets, décrochant ainsi son deuxième titre du Grand Chelem de l'année après son sacre à Roland-Garros et couronnant une transformation mentale totale.
Alexandre Zverev s'est tenu calmement sur la ligne de fond de court du stade Arthur Ashe, attendant de recevoir le service. Ben Shelton s'approchait déjà du filet, la foule acclamait, et ce n'est que lorsque son frère, Mischa, a crié vers lui que l'Allemand a compris : il avait gagné. Six ans après avoir gaspillé une avance de deux sets en finale de l'US Open, son plus grand moment à New York est arrivait de manière presque surréaliste — il était si concentré sur sa tâche qu'il n'avait pas remarqué l'avoir achevée.
Cette image racontait l'histoire du Zverev modèle 2026 mieux que tout autre chose. Pendant des années, il a été perçu comme le mauvais garçon du tennis : nerveux, explosif, enclin à se compliquer la vie et à céder dans les grands moments. Un joueur doté de services foudroyants, d'un revers parmi les meilleurs au monde et d'un palmarès respectable, mais avec une fâcheuse tendance à perdre pied lorsque l'enjeu devenait crucial. Cette année, nous assistons à un autre homme. Plus calme, plus concentré et surtout, quelqu'un qui ne fuit plus la pression.
À 29 ans, Zverev a battu Shelton en finale sur le score de 6:3, 6:7(2), 7:5, 2:6 pour remporter son premier US Open. Il s'agit de son deuxième titre du Grand Chelem en un peu plus de trois mois, après avoir brisé le plafond de verre à Roland-Garros. Bien que les difficultés de Jannik Sinner et de Carlos Alcaraz y aient contribué, la saison de Zverev en Majeurs frôle l'invraisemblable : une demi-finale en Australie, un sacre en France, une finale à Wimbledon et une victoire à New York. Vingt-cinq victoires pour seulement deux défaites, trois finales et deux trophées.
Un parcours semé d'embûches
Le chemin vers le titre n'a pas été simple. Lors des deux premiers tours, Zverev a eu besoin de rencontres en cinq manches face à Lorenzo Sonego et Quentin Halys, passant près de dix heures sur le court. Après l'un de ces combats, il avait plaisanté en disant qu'il valait peut-être mieux qu'il ne soit pas encore à son sommet tout en réussissant à s'imposer, car son meilleur tennis était encore à venir.
C'est exactement ce qui s'est produit. Après cette entame exténuante, il a progressivement élevé son niveau de jeu, enchaînant quatre victoires consécutives sans concéder le moindre set pour atteindre la finale avec une série de 12 manches remportées d'affilée. Selon les statistiques publiées après son sacre, il est devenu le troisième joueur de l'ère Open à remporter un Grand Chelem après avoir été poussé à cinq sets lors de ses deux premiers matches du tournoi, précédé par Boris Becker en Australie en 1996 et Gaston Gaudio à Roland-Garros en 2004.
Triomphe face au public new-yorkais
En finale, Zverev a dû faire face non seulement à Shelton, mais aussi à un stade tout entier qui rêvait de voir un premier champion américain depuis Andy Roddick en 2003. Il n'a cédé qu'un seul break — dans le tout dernier jeu du troisième set — sans pour autant perdre les pédales lorsque le public a senti poindre une remontée. Dès le quatrième set, il a immédiatement repris le service adverse, a confisqué le jeu et a conclu l'affaire après trois heures et 37 minutes.
Zverev a passé 69 % de ses premières balles et a remporté 85 % des points derrière celles-ci. Il a terminé la rencontre avec neuf aces et 35 coups gagnants, et le tie-break du deuxième set a illustré sa suprématie : un 5:0 fulgurant, des services flashés à 237 km/h et une conclusion 7:2. C'était le genre de moment où l'ancien Zverev aurait pu flancher. Le nouveau Zverev s'est contenté de s'emparer de la manche.
Il est impossible de mesurer la portée de ce triomphe sans repenser à la finale de 2020. Zverev menait alors deux sets à rien face à Dominic Thiem, à deux petits points du titre, avant de s'incliner en cinq manches dans un stade vide en raison de la pandémie. Cette défaite lui est collée à la peau, devenant le symbole de son étiquette : le talent d'un champion, la mentalité d'un perdant. En 2026, il a effacé ce spectre.
« Je pense que Dieu a vu à quel point nous avons travaillé dur, combien nous avons souffert et quelle douleur nous avons traversée », a-t-il déclaré à son équipe d'entraîneurs, composée de son père et de son frère, lors de la cérémonie de remise du trophée. « 2026 est le résultat de toutes les années qui ont précédé. »
Une reconnaissance méritée
Les chiffres illustrent l'ampleur de sa progression. Zverev est seulement le quatrième joueur de l'ère Open à s'adjuger plus d'un Majeur au cours d'une saison entamée sans le moindre trophée de cette catégorie. L'Allemand est également le premier joueur né dans les années 1990 à s'emparer de plusieurs titres du Grand Chelem. Son palmarès compte désormais deux Majeurs, une médaille d'or olympique, deux Masters de fin d'année, sept titres en Masters 1000 et 26 couronnes en simple. Le trône de numéro un mondial n'est pas encore le sien, mais pour la première fois, la question n'est plus de savoir s'il en est capable, mais quand l'opportunité se présentera.
L'émotion la plus vive est intervenue à la fin du discours du vainqueur, lorsqu'il a tenu à remercier sa mère, Irina. Diagnostiqué d'un diabète de type 1 à l'âge de quatre ans, le jeune Zverev avait reçu un pronostic bien sombre concernant son avenir sportif. Sa mère avait alors refusé que la maladie ne dicte sa vie. Aujourd'hui, Zverev a lui aussi tourné la page des étiquettes superflues. Il ne reste plus qu'une seule vérité incontestable : il est un champion.
