Yoav Kisch a marqué son prochain rôle au sein du gouvernement : « Je veux quatre ans » | Interview spéciale
Dans une interview spéciale à l'approche de la rentrée scolaire, le ministre de l'Éducation Yoav Kisch dresse le bilan de son mandat, évoque les défis que la guerre en cours a imposés au système, sa critique du système d'examens « Meitzav » et explique pourquoi il s'est pris de passion pour ce poste.
Au cours des quatre dernières années, les élèves israéliens ont appris comment l'histoire s'écrit. Ils l'ont vécue dans leur chair, à la maternelle et à l'école primaire, au lycée et à l'université, lors de manifestations pour et contre, dans des chambres d'hôtel exiguës, devant des écrans Zoom, sous les sirènes et dans l'ombre de l'inquiétude pour les frères et les pères au front.
Il n'est donc pas étonnant que le système éducatif, vaste, encombrant et bureaucratique, ait souvent fonctionné en mode « premiers secours ». « En novembre 2023, un mois et quelques après le début de la guerre, le premier accord pour le retour des otages a été signé, et la plupart des enfants enlevés à Gaza ont été libérés », raconte le ministre de l'Éducation Yoav Kisch à propos de l'un des moments qui symbolisent la période sous sa direction.
« Le système éducatif s'est mobilisé pour se préparer à l'événement. Nous avons tenu des discussions marathon sur la manière d'accueillir les enfants, de soutenir les familles et surtout d'organiser pour eux un cadre de soutien. C'était très complexe et stimulant, et en plein travail, on m'a informé que nous avions un événement parallèle : l'État d'Israël était sommé par le Hamas de libérer des mineurs délinquants vers Jérusalem-Est, et nous devions veiller à ce qu'ils n'y retournent pas en héros de guerre ».
Et vous étiez au milieu. « C'était très difficile à tous égards. D'un côté, nous cherchions des solutions pour soulager les otages par l'adaptation et l'accompagnement dans les établissements d'enseignement, et de l'autre, nous cherchions des solutions pour contenir les libérés afin de ne pas créer de célébrations spectaculaires. Et c'est là que j'ai compris que lorsque l'on parle du système éducatif dans l'État d'Israël, il ne s'agit pas seulement d'une maternelle, d'un lycée ou d'une école, mais d'un espace à travers lequel tous les défis de l'État d'Israël sont distillés ».
Un rôle ingrat
À l'approche de la sonnerie de la rentrée scolaire, le ministre de l'Éducation Kisch cherche à détourner le regard de la gestion de crise vers le plan complet. De son point de vue, il ne s'agit plus d'éteindre des incendies, mais du début d'une nouvelle architecture éducative. Sa vision pour les quatre prochaines années porte, entre autres, sur la question de savoir à quel monde on les prépare, et elle repose sur une réhabilitation en profondeur aux côtés de l'avenir, de l'innovation et de l'intelligence artificielle.
« Mes démarches reposent sur deux piliers », dit-il, « l'un est l'acquisition de connaissances liées au nouveau monde, à l'intelligence artificielle et aux matières scientifiques. Nous avons pas mal de travail là-bas compte tenu des résultats médiocres que nous avons obtenus aux examens internationaux. L'intelligence artificielle est un domaine qui va changer les règles dans le monde entier, et il est clair pour nous que les pays qui réussiront à guider les élèves dans ce domaine prépareront les diplômés aux défis de la vie ».
De quelle manière ? « Le système va changer et s'adapter à une situation où l'acquisition de connaissances se fera par un apprentissage personnalisé avec l'intelligence artificielle. L'État d'Israël est l'un des leaders mondiaux dans l'intégration de l'intelligence artificielle dans l'éducation, et dès l'année prochaine, nous commencerons ce programme ».
Et le deuxième pilier ? « L'intégration de l'éducation spécialisée dans le système éducatif ordinaire. C'est un sujet qui me tient très à cœur. J'y travaille depuis le début du mandat. Cela signifie jusqu'à 20 élèves dans une maternelle ou une classe, un passage à cinq jours par semaine et l'intégration des thérapeutes dans l'enseignement général ».
Pourquoi cela n'a-t-il pas été fait jusqu'à présent ? « Depuis le début de la guerre, nous n'avons pas été autorisés à faire avancer le programme car il nécessite des budgets importants et une législation stratégique. Obtenir 15 milliards de shekels pour l'éducation en temps de guerre n'est pas réaliste ».
Le syndicat des enseignants s'est opposé à cet arrangement et a exigé de ne pas intégrer plus de deux élèves handicapés dans une même classe. « C'était un argument de niche car les classes sont plus grandes, et nous nous sommes donc retrouvés avec plus d'élèves. Finalement, l'objection n'a pas été retenue car le nombre d'élèves spéciaux est déterminé selon un panier de besoins personnels ».
Quels sont vos autres projets pour le prochain mandat ? « Je crois fermement au sujet de l'identité juive et sioniste. C'est pourquoi j'ai l'intention de continuer à agir dans ce domaine de toutes mes forces. L'année prochaine, une nouvelle matière, « Sentiers du patrimoine », sera introduite dans les collèges et les lycées ».
Qu'adviendra-t-il de ces plans si vous n'occupez pas le poste de ministre de l'Éducation lors du prochain mandat ? « Je veux vraiment être le prochain ministre de l'Éducation de l'État d'Israël pour mener à bien cette démarche importante. C'est certes un rôle difficile. Il n'est pas gratifiant face aux médias car il y a toujours des problèmes dans les classes et les établissements d'enseignement, et le rôle des médias est de les mettre en lumière. Mais d'un autre côté, la capacité d'apporter une réponse et d'aider les élèves israéliens est une grande mission. Il n'y a pas si longtemps, une enquête du Bureau central des statistiques a vérifié la satisfaction des parents vis-à-vis du système éducatif, et malgré les défis de la guerre, les chiffres étaient élevés. Je me sens donc comme un enseignant qui arrive en classe, fait face à la difficulté, mais à la fin de la journée est enthousiasmé par la mission car il influence la vie des élèves et leur avenir ».
Si vous n'êtes pas ministre de l'Éducation et que quelqu'un d'autre dirige votre vision ? « Il y a une grande différence si c'est un ministre de l'Éducation avec une orientation de droite nationale, ou si c'est un ministre de l'Éducation avec une orientation vers un retrait de la droite nationale. Je crains qu'il y ait ceux qui ne seront pas intéressés par le renforcement de l'héritage juif, ou qui auront peur de le faire avancer, comme certains ministres de l'Éducation qui ont servi avant moi ».
Vous dites, en fait, que le succès d'un ministre de l'Éducation dépend de son orientation politique ? « Je pense qu'il y a un lien entre un programme éducatif et une orientation politique. Je ne dis pas que quelqu'un ne donnera pas de budgets à ceux qui ne s'identifient pas à lui, mais les accents et la direction pourraient changer ».
Vous présentez une vision impressionnante pour les quatre prochaines années, mais sur le terrain, il y a une grave pénurie de milliers d'enseignants, une érosion sans précédent des salaires des enseignants et un système budgétairement réduit. Comment comptez-vous financer et mettre en œuvre les réformes ? « C'est exactement la raison pour laquelle nous n'avons pas pu mettre la vision en pratique pendant la guerre. Mais pour le prochain mandat, nous allons changer la situation et créer un plan national pluriannuel qui apportera des dizaines de milliards. Nous avons préparé la base en partenariat avec le Trésor, et j'espère vraiment que nous pourrons nous lancer sur une nouvelle voie ».
Naftali Bennett, lui-même ancien ministre de l'Éducation, affirme qu'« il faut démanteler le ministère de l'Éducation en tant qu'organe gérant l'éducation dans l'État d'Israël ». « Il m'est difficile d'entendre ces choses de la part de quelqu'un qui a prétendu contre moi que j'avais annulé son programme des cinq unités. J'ai déposé une plainte contre lui car il l'avait lui-même annulé en tant que Premier ministre. À mes yeux, c'est le summum du populisme. Concernant le programme qu'il propose, il est intéressant de savoir pourquoi il ne l'a pas réalisé lui-même lorsqu'il était ministre de l'Éducation. Comme je ne connais pas les détails, je ne peux pas approfondir et commenter son programme ».
Il n'y aura pas de grèves
La guerre « Épées de fer » a détourné une partie importante des ressources pour répondre aux besoins des élèves et du personnel enseignant du Nord et du Sud, et le ministère de l'Éducation a été l'un des premiers ministères sollicités dès le premier jour de la guerre. Parallèlement à la guerre, Kisch a dirigé la création de l'université à Kiryat Shmona, une démarche d'ancrage académique précisément dans une zone endommagée dont les habitants ont été évacués. « En vertu de mon rôle de président du Conseil de l'enseignement supérieur, nous avons créé trois facultés de médecine en réponse à la crise de la pénurie de médecins », dit-il. « L'une d'elles est la faculté de médecine internationale d'Eilat qui a ouvert cette année, et je crois qu'elle sera un moteur de croissance pour la ville du sud ».
Qu'en est-il des études dans les écoles ? « L'une des choses les plus significatives a été le retour de l'étude de la Bible au premier plan en tant que matière obligatoire. Nous avons également ajouté des programmes d'enrichissement dans le domaine de l'identité juive et avons obtenu un budget de 100 millions de shekels pour eux. Également dans les matières fondamentales, nous avons abouti à une situation où les élèves de 7e et 8e années apprendront l'anglais grâce à l'intelligence artificielle, et nous avons également ajouté l'apprentissage financier avec la compréhension qu'une conduite économique appropriée est l'un des outils les plus significatifs pour réussir. Une autre tâche que j'ai entreprise était de retirer les téléphones portables des classes dans les écoles primaires. L'année prochaine, ils seront également interdits dans les collèges. Toutes ces réalisations ont eu lieu pendant les défis de la guerre et dans un cadre budgétaire difficile. C'était un effort conjoint, et je salue le personnel enseignant qui a été le Dôme de fer du front intérieur israélien tout au long de la période ».
Et qu'en est-il de l'université ? « Suite à la législation que nous avons promue, 4 000 soldats combattants et réservistes ont été acceptés dans des programmes académiques pour des études universitaires, avec des aménagements en dessous des conditions de seuil. Parallèlement, nous avons adopté une décision contre la politisation des établissements universitaires au sein du Conseil de l'enseignement supérieur. Nous avons mené une bataille contre les chefs des établissements universitaires, dont certains ont des présidents politiques qui ont tenté de transformer l'institution elle-même en acteur politique ».
Quel est le problème avec l'expression d'une position politique par des étudiants ou des professeurs à l'université ? « Il n'y a aucun problème avec les étudiants ou le personnel qui participent à une manifestation politique ou prennent part à une activité politique. C'est leur droit le plus complet de s'exprimer. Le problème commence lorsqu'un président décide d'imposer une position politique à son institution. Et je dis : qui êtes-vous, qui êtes-vous pour décider que parce que Ronen Bar est licencié, vous fermez l'université ? Lorsqu'un président dicte une ligne politique, il prend toute l'institution en otage de ses positions. L'établissement universitaire qu'il dirige ne lui appartient pas, ni à sa mère. C'est pourquoi nous avons instauré la neutralité institutionnelle ».
Au cours de votre mandat, l'affirmation a été soulevée que les établissements d'enseignement partisans et indépendants de la société Haredi, qui n'enseignent pas les matières fondamentales, sont généreusement budgétés avec des fonds de coalition. « Il y a un très grand fossé entre moi et la conseillère juridique du gouvernement, qui est la véritable opposition à cet événement. Ses perceptions sont très extrêmes à mes yeux car nous ne donnons 100 % de financement qu'aux établissements qui enseignent 100 % des matières fondamentales. Je suis strict sur la phrase : « la profondeur du tronc commun est la profondeur du financement ». Nous avons même un registre de tous les enseignants et jardiniers qui n'enseignent pas le tronc commun complet, des choses qui n'existaient pas auparavant. Mais la conseillère juridique dit : si vous n'avez pas d'enseignants qualifiés pour enseigner les matières fondamentales, alors les établissements d'enseignement Haredi ne sont pas définis comme ceux où les matières fondamentales sont étudiées. Et je dis : que faire, même dans le système éducatif public, il y a une grande pénurie d'enseignants, et nous faisons des ajustements, et donc aussi dans le monde Haredi il y a des ajustements, et si vous vous opposez à eux, c'est de la discrimination ».
Si l'enseignement des matières fondamentales fait défaut, pourquoi certifiez-vous les établissements qui enseignent là-bas de cette manière afin qu'ils reçoivent des budgets ? « Nous avons beaucoup investi dans le renforcement de l'éducation publique-Haredi, elle a le plus grandi pendant mon mandat, mais je ne crois pas à une guerre frontale avec les parents et les enfants de la société Haredi. Vous ne gagnerez pas contre des parents qui n'enverront pas leurs enfants dans des endroits où ils ne croient pas en la forme d'étude là-bas. Donc oui, il y a une certaine couche d'établissements qui n'enseignent pas 100 % des matières fondamentales, et ils font l'objet de la discussion ».
Et ceux qui n'enseignent pas du tout les matières fondamentales ? « Ils reçoivent 55 % du budget. C'est une décision du tribunal, qui a déterminé que nous n'allons pas affamer les enfants dans l'État d'Israël même s'ils ne sont pas disposés à apprendre les matières fondamentales. En fin de compte, je fais de mon mieux dans mon cadre budgétaire dans tous les domaines complexes, pas seulement dans les matières fondamentales. Nous commencerons l'année à venir avec succès. Il n'y aura pas de grèves, et bien que j'aie dû me battre pour des budgets et récompenser les enseignants pour qu'ils soient satisfaits, il y a toujours eu ceux qui ont été lésés parce que c'est ainsi que fonctionne un grand système. Mais quand je regarde ce que nous avons réussi à faire, et comment les choses auraient pu être différentes dans le domaine de l'éducation, je ressens de la fierté et du succès ».
Enquêter sur le système
L'une des principales affirmations soulevées pendant la période de Kisch était que le ministère de l'Éducation évitait la publication continue et transparente des données sur les mauvais résultats aux examens « Meitzav ». Malgré la tentative de ne pas diffuser l'information, en pratique, elle a été envoyée aux directeurs d'école. Selon les données, seuls 3 % des élèves israéliens de 9e année répondaient aux exigences du programme scolaire, 16 % en étaient proches, mais 81 % des élèves n'étaient pas du tout proches du seuil fixé par le ministère de l'Éducation.
« Quand je suis arrivé à mon poste, il n'y avait pas du tout de tels examens », dit Kisch. « Et c'est moi qui les ai exigés parce que je voulais qu'il y ait une vraie vérification pour que nous puissions tirer des leçons et nous améliorer. Malheureusement, il y a un débat professionnel profond sur la méthode de l'examen. S'il est écrit aux élèves de 9e année en sciences que cet examen n'est pas noté, alors il est clair que tout le monde sortira et ne prendra pas la peine de le faire ».
Sur le fond, la situation des élèves israéliens en mathématiques et en anglais est désastreuse. « Je crois qu'un organe fort et indépendant est nécessaire pour enquêter sur le système éducatif afin qu'il puisse tirer les conclusions et s'améliorer. Mais avant tout, il faut s'assurer que la vérification est fiable et professionnelle ».
Une autre affirmation soulevée était l'expansion du programme « Nouvel Horizon » et le transfert de sommes énormes à l'éducation Haredi, y compris les réseaux d'éducation du Shas et de Judaïsme unifié de la Torah, sans condition d'obligation, de supervision et d'application des matières fondamentales. « « Nouvel Horizon » n'a finalement pas abouti car il a été arrêté et discuté au tribunal. Mais l'intention était de pousser le système vers l'avant, et si cette démarche avait eu lieu, elle aurait conduit les enseignants Haredi vers l'enseignement académique. Cela aurait pu être un déclencheur significatif pour l'amélioration ».
Parallèlement à l'engagement professionnel dans les affaires de son ministère au cours d'une année si difficile et agitée, l'aspect personnel et familial a été intégré dans la vie de Kisch. « Mon plus jeune fils a terminé la 12e année cette année », dit le ministre de l'Éducation avec émotion. « Par conséquent, à la fin de l'année, j'ai senti que je me séparais d'une autre couche du système éducatif ».
À l'approche de la nouvelle année scolaire, comment résumez-vous l'année écoulée ? « Je pense qu'elle a été caractérisée par de très nombreuses décisions difficiles. Par exemple, le sujet des examens de fin d'études et la décision sur les aménagements différentiels pour les jeunes, qui devaient également passer par l'accord de l'université. Et il y avait la délibération sur le moment d'ouvrir le système éducatif après le retour dans le Sud et aussi dans le Nord. C'est une décision stratégique de premier ordre. Nous ne connaissions pas toujours les difficultés à l'avance jusqu'à ce que nous les rencontrions en temps réel ».
Il a ajouté : « Je me souviens qu'une élève de 12e année de l'une des écoles du Sud m'a appelé. Elle m'a dit : « Nous sommes une classe brisée. Nous avons des amis morts, une enseignante enlevée, et malgré la douleur et la difficulté, à cause de toutes sortes de contraintes, nous n'avons actuellement pas la capacité d'être ensemble. Alors nous vous demandons de nous concentrer dans un internat pour toute l'année scolaire ». Elle a demandé que le système s'écarte de ses décisions et fasse preuve de flexibilité, et cela a tellement touché mon cœur que j'ai activé tous les systèmes et les personnes merveilleuses qui sont à leur tête, et en trois semaines, nous avons connecté le groupe à un internat à Ein Gedi et leur avons apporté une enveloppe de soutien. Ils ont passé toute l'année ensemble, j'étais avec eux à l'ouverture de l'année et aussi à la cérémonie de remise des diplômes. Là, j'ai réalisé que si nous n'étions pas venus à leur aide, ils auraient été perdus. Quel privilège c'est pour un ministre de l'Éducation, d'aider précisément dans ces petits cas qui, pour les élèves, sont un monde entier ».
