Ofer Winter a mis en garde Netanyahu contre des pertes massives à Gaza

Une rencontre secrète dans un appartement clandestin

Le général de brigade de réserve Ofer Winter, aujourd'hui chef du parti Amcha Israël, a révélé lors d'un entretien avec le journaliste Amit Segal qu'il avait rencontré secrètement le Premier ministre Benjamin Netanyahu peu après le 7 octobre 2023. Cette rencontre, organisée dans un appartement clandestin sans l'autorisation de sa hiérarchie militaire, visait à convaincre le chef du gouvernement de privilégier un siège hermétique de la bande de Gaza plutôt qu'une offensive terrestre.

Selon des sources proches du dossier, Winter a présenté des scénarios extrêmement sombres lors de ces discussions à huis clos :

« L'armée n'est pas prête, elle ne sait pas mener une telle manœuvre. Il y aura 15 000 soldats tués. Des gratte-ciels s'effondreront sur des compagnies entières et des milliers de soldats seront enlevés. Ce sera une catastrophe nationale. »

À l'époque, Winter était général de brigade mais n'occupait aucune fonction officielle. Selon les mêmes sources, il a également exposé ses thèses à de hauts responsables de l'armée.

Accusations de démoralisation et reports de l'offensive

Un ancien officier supérieur a affirmé que les messages diffusés par Winter avaient provoqué une démoralisation générale au cours des premières semaines de la guerre. Selon lui, le général a effrayé Netanyahu, ce qui a retardé le déclenchement de l'offensive terrestre.

Un autre ex-responsable a souligné que Winter avait été introduit auprès de Netanyahu aux côtés d'autres figures opposées aux plans de l'état-major, notamment le général de réserve Yitzhak Brick. Cette démarche visait, selon lui, à contester la position du chef d'état-major de l'époque, Herzi Halevi. Durant les premières semaines du conflit, il avait déjà été rapporté que Netanyahu consultait régulièrement Brick, qui préconisait lui aussi un siège strict plutôt qu'une invasion.

Conséquences sur sa carrière et démenti de Winter

L'opposition manifestée par Winter au plan terrestre a lourdement pesé sur sa carrière militaire. Au sein de l'état-major de Tsahal, son absence de promotion a été directement liée à son attitude au début de la guerre, notamment ses déclarations qualifiant l'entrée à Gaza de « piège mortel ». Winter a précisé par la suite qu'il ne s'opposait pas au principe d'une manœuvre, mais à une entrée « aveugle » avant l'adaptation des plans opérationnels.

L'entourage d'Ofer Winter a réagi par le communiqué suivant :

« L'affirmation selon laquelle j'aurais prédit 15 000 morts et déclaré que Tsahal ne pouvait pas gagner est un mensonge absolu. Ma proposition était claire : une guerre puissante, courte et intelligente menant à une décision et à la victoire, et non une campagne de trois ans sans issue. »