États-Unis : la dirigeante démocrate Louise Lucas inculpée pour corruption

L'administration du président américain Donald Trump a déposé un acte d'accusation de huit chefs contre une haute responsable démocrate de Virginia, Louise « Boone » Lucas, l'accusant de diriger une organisation criminelle impliquant un trafic de marijuana, du blanchiment d'argent, des pots-de-vin et la possession d'armes à feu. Lucas, âgée de 82 ans et présidente pro tempore du Sénat de Virginia ainsi que présidente de sa commission des finances, s'est rendue aux autorités. Six autres personnes ont été arrêtées et inculpées à ses côtés, notamment ses deux filles, un petit-fils et un partenaire commercial.

L'annonce a été faite lors d'une conférence de presse spéciale en présence du procureur général des États-Unis Todd Blanche et du directeur du FBI Kash Patel. Lucas, soulignons-le, est considérée comme pro-israélienne et a participé en tant que juge à un projet du Mouvement de lutte contre l'antisémitisme (CAM) lors du Sommet des maires contre l'antisémitisme à Paris. Selon l'acte d'accusation, Lucas était à la tête d'un réseau criminel familial actif pendant cinq ans, générant environ 4,5 millions de dollars de profits. Des écoutes téléphoniques fédérales ont révélé qu'elle qualifiait cette activité de « dernière chance pour une richesse intergénérationnelle ».

Les procureurs affirment que Lucas a abusé de son statut politique élevé pour protéger l'entreprise familiale de cannabis des enquêtes policières et pour promouvoir une législation favorable à ses intérêts financiers personnels. L'acte d'accusation précise que le réseau exploitait des boutiques à Portsmouth. Le partenaire commercial de Lucas, Carlton Upton, est également poursuivi pour avoir fait de fausses déclarations afin d'obtenir un prêt fédéral d'aide liée à la pandémie. Les accusations les plus graves concernent l'achat de parts dans une société écran pour obtenir une licence commerciale de cannabis sans déclaration de conflit d'intérêts.

Le calendrier de l'inculpation, intervenant à seulement douze jours des élections locales et nationales, a suscité de vives critiques au sein de la classe politique américaine. Le ministère de la Justice évite habituellement de telles mesures à l'approche des scrutins. Le procureur général Blanche a rejeté les allégations de motivations politiques lors de sa conférence de presse, affirmant qu'il ne s'agit que d'une simple pratique interne. Cette affaire s'ajoute à une série de procédures judiciaires controversées menées par l'administration contre des figures de l'opposition.