Verstappen en pole en Malaisie, Hamilton en première ligne

Max Verstappen s'élancera de la pole position lors du Grand Prix de Bahreïn, exceptionnellement organisé en Malaisie, après avoir devancé Lewis Hamilton lors des qualifications à Sepang. Les deux hommes partageront la première ligne pour la première fois depuis le Grand Prix de Hongrie 2023.

Verstappen a dominé l'intégralité de la séance, se classant premier dans les trois segments. En Q3, il a signé deux tours dont chacun aurait suffi pour décrocher la pole. Il a finalement arrêté le chrono en 1:35.130, devançant Hamilton de 0.298 secondes pour s'adjuger sa première pole de la saison 2026, ainsi que celle de Red Bull.

Hamilton s'est montré très satisfait à l'issue de la séance. "Allez les gars, allez ! Enfin ! Du super travail les gars, vraiment du super travail. La voiture était incroyable", a-t-il déclaré à la radio de l'équipe après avoir sécurisé la deuxième place.

Isack Hadjar a égalé son meilleur résultat en qualifications en se classant troisième, mais une pénalité de cinq places sur la grille pour un changement de moteur thermique le rétrogradera au huitième rang. Par conséquent, le leader du championnat Kimi Antonelli, qui avait terminé quatrième, s'élancera de la troisième position.

Le chemin d'Antonelli vers la quatrième place n'a pas été de tout repos. Une erreur en Q2 l'a contraint à utiliser un train de pneus supplémentaire, ne lui laissant qu'une seule tentative dans la dernière partie des qualifications. Malgré cela, il a devancé son coéquipier chez Mercedes George Russell, qui s'élancera septième après une journée difficile.

Charles Leclerc s'élancera quatrième, devant le duo McLaren composé de Lando Norris et Oscar Piastri. Pour la Formule 1, cela marque un retour en Malaisie pour la première fois depuis 2017. Le Grand Prix de Bahreïn a été déplacé en Malaisie après avoir été reporté de sa date initiale d'avril en raison de la situation sécuritaire au Moyen-Orient.