Une balise AirTag a révélé ce qu'Amazon fait réellement des livres rares qu'elle achète

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Vous pensez que votre AirTag ne sert qu'à retrouver la valise que votre compagnie aérienne a encore perdue ? Détrompez-vous. Une nouvelle enquête a utilisé de manière créative la balise de localisation d'Apple pour percer un mystère concernant une énorme cargaison de livres rares, et a révélé au passage le secret d'Amazon.

Voyage d'une côte à l'autre

Tout a commencé lorsqu'un vendeur anonyme, qui utilisait une place de marché appelée Biblio pour vendre des livres rares, a reçu une commande inhabituelle de 1 000 livres rares. Pour comprendre où allait la marchandise, un journaliste du site 404Media, Emmanuel Maiberg, a glissé un AirTag à l'intérieur de l'envoi et s'est lancé à sa poursuite.

Les données de localisation de l'AirTag ont montré que l'envoi a quitté la Californie par avion et a atterri dans le Wisconsin, où il a attendu environ deux semaines dans un centre logistique. De là, il est parti en camion, a traversé le Colorado, jusqu'à atteindre sa destination finale : les entrepôts d'Amazon à Las Vegas.

Cette étape a d'abord déconcerté Maiberg. Il s'agit d'un entrepôt où Amazon imprime des livres et les envoie aux clients. La réponse a commencé à s'éclaircir lorsque la balise, dissimulée dans l'envoi, a été localisée dans la zone nord de l'entrepôt. Là, comme l'ont révélé des messages internes d'employés d'Amazon, se trouve une installation mystérieuse appelée VGT3.

Course aux armements

L'enquête révèle que, contrairement au complexe adjacent qui comprend des machines pour imprimer des livres, le travail des employés du complexe VGT3 est totalement différent : ils détruisent en fait des livres rares.

Dans la première étape, les employés démontent les livres ; dans la deuxième étape, ils les préparent pour la numérisation ; et enfin, ils effectuent le processus de numérisation lui-même, qui inclut bien sûr l'OCR, c'est-à-dire la conversion de texte écrit physiquement en texte numérique.

La raison de l'élimination des livres ? La course aux armements de l'intelligence artificielle. Il s'avère qu'Amazon utilise le contenu numérisé pour entraîner ses modèles d'IA, car les livres, contrairement au « contenu poubelle de l'IA » (AI Slop) qui inonde le réseau, sont des contenus écrits par des humains, ayant fait l'objet d'une édition et d'une relecture minutieuses, et sont considérés comme des textes d'une qualité exceptionnellement élevée pour l'entraînement des modèles de langage.

Il s'avère donc que le géant technologique fondé par Jeff Bezos, qui, par ironie du sort, a commencé il y a trois décennies comme un site de vente de livres, tente maintenant de combler son retard face à des acteurs géants du domaine de l'IA comme Anthropic et OpenAI en détruisant des livres.

Amazon n'a pas vraiment répondu directement aux allégations soulevées par le rapport, et a transmis à une série de médias américains exactement la même réponse :

« Amazon achète des livres par le biais de canaux commerciaux pour aider à développer et à améliorer les produits et services que nous proposons à nos clients. »