La Grande-Bretagne impose des sanctions commerciales contre les colonies

Le secrétaire d'offres étrangères britannique David Miliband a annoncé mardi à la Chambre des communes à Londres une série de sanctions contre l'encontre d'Israël, incluant une interdiction du commerce de marchandises et de certains services originaires des implantations en Cisjordanie. Plusieurs pays européens, ainsi que le Canada, ont annoncé qu'ils se joindraient à cette démarche : la France, le Canada, le Danemark, la Finlande, l'Islande, la Norvège, la Pologne, le Portugal, l'Espagne et la Suède.

Les motivations de Londres et les mesures

Londres a invoqué plusieurs raisons pour justifier cette mesure : les violences commises par des extrémistes en Cisjordanie à l'encontre des Palestiniens, qui selon elle ne reçoivent pas de réponse adéquate de la part d'Israël, la promotion des plans de construction dans la zone E1 située entre Jérusalem et Ma'ale Adumim, ainsi que des accusations selon lesquelles Israël refuserait de faire entrer du matériel médical à Gaza.

Miliband a déclaré au début de son intervention : « Je dis à quiconque remet en cause le droit d'Israël à exister : vous avez tort. La Grande-Bretagne et Israël continueront de coopérer autour d'intérêts communs en matière de sécurité nationale. » En outre, Miliband a annoncé que la Grande-Bretagne impose des sanctions contre la branche financière du Hezbollah libanais, Al-Qard al-Hasan.

Après avoir annoncé l'interdiction du commerce des produits fabriqués dans les implantations israéliennes en Cisjordanie, Miliband a évoqué la création d'un État palestinien : « Garantir pleinement une solution à deux États est l'étoile polaire de la politique de ce gouvernement. »

Dans l'une de ses déclarations les plus inhabituelles et radicales, Miliband a affirmé : « Le gouvernement britannique convient qu'un nettoyage ethnique des Palestiniens est en cours dans certaines régions de la Cisjordanie. »

« Nous élargirons les lois existantes sur les sanctions relatives aux droits de l'homme afin qu'elles puissent être utilisées plus rapidement pour dissuader l'expansion des colons, y compris le développement de la zone E1. Aujourd'hui, la Grande-Bretagne imposera des sanctions à un autre groupe de colons extrémistes. La législation entrera en vigueur d'ici six à neuf mois. Nous continuerons de soutenir le commerce avec Israël à l'intérieur des frontières de la Ligne verte. »

Impact économique et réactions internationales

Selon le ministère britannique du Commerce, le commerce bilatéral annuel entre Israël et la Grande-Bretagne s'élève à 5,9 milliards de livres sterling : les exportations israéliennes atteignent 2,4 milliards de livres et les importations en provenance de Grande-Bretagne totalisent 3,5 milliards. La production de la Cisjordanie ne représente qu'une infime partie de cet ensemble, se concentrant principalement sur les produits agricoles et le vin.

À court terme, l'impact économique pourrait être limité, mais il pourrait compliquer le commerce entre les deux pays en général et créer un « effet dissuasif » sur l'activité économique.

Le secrétaire d'État au Travail et aux Pensions, Pat McFadden, avait précisé avant l'annonce que les mesures « ne visaient pas à constituer un boycott de l'ensemble des marchandises israéliennes », mais qu'elles « ciblaient spécifiquement l'expansion des colonies ».

Réactions politiques et critiques

La cheffe du Parti conservateur Kemi Badenoch a vivement critiqué cette mesure dans un article publié mardi dans le Jewish Chronicle, affirmant que l'interdiction commerciale se transformera de fait en un boycott global d'Israël, les entreprises britanniques peinant à distinguer l'activité « légitime » de celle « illégitime », ce qui encouragera les manifestations et la violence contre les entreprises commerçant avec Israël. Selon elle, le gouvernement met en danger l'une des relations de sécurité les plus importantes de la Grande-Bretagne.

« Israël est un partenaire important en matière de renseignement. Le renseignement israélien a aidé les autorités britanniques à prévenir des attaques terroristes et à protéger des vies britanniques. Chercher une querelle inutile avec un pays qui nous aide à lutter contre le terrorisme est un acte d'automutilation nationale. »

L'ambassadeur des États-Unis en Israël, Mike Huckabee, qui avait déjà accusé ces derniers jours le gouvernement britannique et Miliband de « haine des Juifs », a également fustigé la mesure, précisant qu'il y aura « sans aucun doute une réaction » américaine.

Réaction israélienne

Le président de l'État, Isaac Herzog, a réagi à cette démarche lors d'une cérémonie à la résidence présidentielle marquant 30 ans de participation israélienne aux programmes de recherche et d'innovation de l'Union européenne.

« Si cela se produit, et que d'autres pays décident de s'y joindre, je crois que cela s'avérera être une grave erreur de jugement et un choix du mauvais côté de l'histoire. Il s'agira d'une ingérence flagrante dans les élections démocratiques d'un pays souverain, et cette mesure nuira également aux Palestiniens en les privant d'activités commerciales et d'emplois. Les sanctions ne sont pas une solution. Le dialogue, oui. Je dis à tous les gouvernements étrangers : arrêtez ! Éloignez-vous de l'impasse des sanctions et des boycotts, et tournez-vous vers le dialogue constructif et la coopération. »