Trump offre 45 000 dollars en espèces à trois collaboratrices de la Maison-Blanche

Le président américain Donald Trump a offert des cadeaux en espèces d'un montant de 45 000 dollars à son assistante personnelle Natalie Harp ainsi qu'à deux autres jeunes employées fidèles de la Maison-Blanche, selon un rapport du Washington Post basé sur des déclarations financières publiées par l'administration.

Déclarations financières et réactions éthiques

Dans leurs formulaires de divulgation diffusés la semaine dernière, les trois employées ont décrit ces versements comme des « cadeaux en espèces pour les fêtes ». Le montant attribué à chacune représente environ un tiers de leur salaire annuel de 150 000 dollars à la Maison-Blanche.

Richard Painter, ancien avocat principal chargé de l'éthique à la Maison-Blanche sous l'administration Bush et critique de Trump, a soutenu que ces paiements semblent constituer une violation de la loi fédérale interdisant le complément de rémunération des fonctionnaires à partir de sources extérieures.

« Il essaie clairement de leur faciliter financièrement le travail au service du gouvernement à la Maison-Blanche. On ne peut pas faire cela. Ce n'est pas comme donner un pourboire à un portier sur la Cinquième Avenue. Ce sont des employés du gouvernement américain », a déclaré Painter.

Le porte-parole de la Maison-Blanche, Davis Ingle, a rejeté les allégations de violation des procédures, affirmant que le président a une longue habitude de distribuer des cadeaux de Noël aux personnes de son entourage, y compris des employés et des assistants, tant au gouvernement que dans le secteur privé.

Les bénéficiaires des versements présidentiels

Natalie Harp, âgée de 35 ans, assistante qui ne quitte presque jamais les côtés de Trump, est surnommée à la Maison-Blanche l'« imprimante humaine » parce qu'elle transporte un appareil mobile pour fournir au président des copies imprimées d'articles de presse et de publications sur les réseaux sociaux.

Outre Natalie Harp, Margo Martin, 31 ans, conseillère en communication, et Chamberlain Harris, 26 ans, assistante à la Maison-Blanche, ont également reçu des cadeaux de 45 000 dollars. De plus, Walt Nauta, responsable des opérations de la salle ovale gagnant 175 000 dollars par an, a déclaré un cadeau de 20 000 dollars de la part du président.

Selon le rapport du Washington Post, il n'existe pas d'autres cas publics connus de présidents américains ayant accordé à des employés de la Maison-Blanche des paiements en espèces d'une telle ampleur.