Trump lance une conférence républicaine inédite à Dallas pour les midterms
Donald Trump lance à Dallas une conférence républicaine sans précédent pour mobiliser ses troupes en vue des élections de mi-mandat. L'événement vise à galvaniser la base MAGA malgré une cote de popularité à 33 %.
Si l'on cherche une analogie israélienne pour la conférence républicaine qui s'ouvre aujourd'hui (mercredi) à Dallas, elle évoque un immense rassemblement de réveil politique. Il n'y a pas de candidat à la présidence à élire, pas de nouveau programme à ratifier et aucun vote de délégués à exprimer. On y trouve en revanche une salle comble, un spectacle télévisé, des dizaines de candidats et de hauts responsables du parti, avec au centre Donald Trump, jouant le rôle du gourou politique du mouvement qu'il a bâti (MAGA).
Le président lui-même a fait monter la température à la veille de l'événement. « La convention nationale républicaine à Dallas est tout simplement brûlante ! », a-t-il écrit sur Truth Social. Selon lui, tous les billets pour l'American Airlines Center, antre des Dallas Mavericks, ont été entièrement vendus.
La stratégie de Trump pour les scrutins serrés
Cependant, la véritable motivation de Trump pour ces deux jours est apparue clairement lorsqu'il a ajouté : « Nous demandons réellement que seuls les candidats engagés dans des courses serrées — un peu en avance, un peu en retard ou à égalité — prennent la parole. Nous voulons leur réserver la tribune. Nous n'avons pas besoin de personnalités qui disposent de 45 % d'avance et qui siègent depuis 30 ans. » Trump a annoncé qu'il prononcerait un discours lors de la première soirée et qu'il reviendrait jeudi pour « clôturer l'événement ».
C'est la première fois que le Parti républicain organise une telle conférence en amont d'élections de mi-mandat. L'idée a germé chez Trump et ses équipes pour répondre à une vulnérabilité bien connue : lorsque Trump lui-même n'est pas candidat, son électorat fidèle a tendance à se mobiliser moins massivement dans les urnes.
En janvier, le Comité national républicain a modifié son règlement pour autoriser la tenue de cette conférence. Le président du RNC, Joe Gruters, a alors expliqué que l'objectif était de « marquer l'histoire » — autrement dit, de briser la tendance selon laquelle le parti du président en exercice perd généralement du terrain lors des midterms.
Pressions des sondages et enjeux électoraux
Le besoin d'une telle manœuvre politique est particulièrement pressant pour Trump à l'heure actuelle. Un récent sondage Reuters/Ipsos crédite sa gestion d'un taux de popularité de seulement 33 %, soit le niveau le plus bas de son mandat actuel, sur fond de mécontentement économique et du conflit en cours impliquant l'Iran.
Ce même sondage fait état d'un enthousiasme accru parmi les électeurs démocrates en vue du mois de novembre. Les républicains détiennent une majorité très fragile au Congrès, et le scrutin du 3 novembre déterminera si Trump pourra continuer à faire progresser son programme au cours des deux dernières années de son mandat ou s'il devra faire face à au moins une chambre contrôlée par les démocrates.
Par conséquent, Trump tente de s'inviter sur le bulletin de vote sans que son nom n'y figure. La conférence vise à canaliser l'énergie des rassemblements MAGA des campagnes présidentielles vers des centaines de scrutins locaux pour le Sénat, la Chambre des représentants et les postes de gouverneur. Plus de 20 000 personnes sont attendues à l'American Airlines Center, et le RNC affirme que l'événement surpassera l'envergure de la convention républicaine de Milwaukee en 2024.
Une tribune de premier plan et des calculs tendus
Presque toute l'élite du mouvement trumpiste montera sur scène. Le vice-président JD Vance prononcera un discours marquant, aux côtés du secrétaire au Trésor Scott Bessent, du procureur général Todd Blanche, du secrétaire à la Santé Robert F. Kennedy Jr., du Dr Mehmet Oz, du secrétaire au Logement Scott Turner, de l'ancienne porte-parole de la Maison-Blanche Karoline Leavitt et de Donald Trump Jr. Du côté du Congrès, le président de la Chambre des représentants Mike Johnson, le whip de la majorité au Sénat John Barrasso, le sénateur Tim Scott et des figures de premier plan de la majorité seront présents.
Le Texas occupera naturellement une place de choix. Le gouverneur Greg Abbott, son adjoint Dan Patrick, le sénateur Ted Cruz et le procureur général Ken Paxton devraient prendre la parole. Paxton est également le candidat républicain au Sénat dans une course très serrée face au démocrate James Telerico — précisément le type de scrutin que Trump souhaite placer sous le feu des projecteurs.
D'autres candidats issus de circonscriptions disputées à travers le pays se verront accorder de précieuses minutes de temps de parole, au détriment des sénateurs et représentants installés dont la victoire est déjà assurée.
Cet événement ne constitue pas seulement une démonstration d'unité. Sa tenue même révèle l'anxiété des républicains à l'approche du mois de novembre. Certains candidats engagés dans des luttes serrées préfèrent d'ailleurs rester dans leurs circonscriptions plutôt que de se rendre à Dallas, tandis que d'autres doivent déterminer si un soutien public affiché par un président crédité de 33 % d'opinions favorables galvanisera la base MAGA ou rebutera les électeurs indépendants.
Mais Trump ne nourrit aucun doute sur l'identité de la figure centrale. Il s'exprimera ce soir, remontera sur scène demain soir, et tentera un pari qu'aucun président républicain n'avait osé de cette manière : transformer une conférence de mi-mandat en festival pro-Trump de deux jours, en exploitant son ascendant personnel pour pousser ses partisans aux urnes alors même qu'il ne se présente pas.
