Tests de testostérone obligatoires : la mesure de Pete Hegseth pour renforcer les troupes américaines

Le département de la Défense des États-Unis a publié des directives cliniques détaillées établissant une nouvelle politique obligatoire de dépistage de la carence en testostérone parmi le personnel en service actif et les réservistes.

Cette mesure, qui entre en vigueur immédiatement, intervient après que le secrétaire à la Défense, Pete Hegseth, a activement promu l'utilisation de la testostérone et annoncé le programme dès l'été dans une vidéo sur les réseaux sociaux intitulée « Le ministère de la Guerre riche en testostérone ».

Hegseth a expliqué à l'époque que l'initiative ne concernait pas une amélioration artificielle, mais la restauration et l'optimisation des capacités naturelles des combattants, le maintien de leur longévité et la garantie de la base biologique nécessaire pour continuer à combattre. Il a ajouté que prendre soin de la santé à long terme signifie s'assurer que les soldats restent forts et résilients non seulement pour le prochain déploiement, mais pour le reste de leur vie.

Selon les nouvelles directives, les hommes âgés de 30 ans et plus subiront des analyses de sang périodiques obligatoires pour diagnostiquer les niveaux de testostérone dans le cadre de leurs évaluations de santé de routine. Les hommes plus jeunes, de moins de 30 ans, ne seront pas tenus de subir des tests en routine, mais pourront en faire la demande de manière facultative chaque année, ou seront testés si les médecins traitants identifient des signes avant-coureurs.

Parmi les femmes dans le service militaire, la politique est différente, car elles ne seront pas tenues de subir des analyses de sang de routine pour la testostérone. Au lieu de cela, les directives stipulent que les femmes subiront des dépistages pour détecter les symptômes de troubles hormonaux, de fatigue chronique ou de perturbations du cycle menstruel, qui pourraient indiquer un déséquilibre hormonal ou des syndromes liés à une faible disponibilité énergétique.

Cependant, le document inclut des critères définis pour les cas où il serait approprié de prescrire un traitement à la testostérone aux femmes en dehors des indications officielles, principalement pour les femmes ménopausées souffrant d'une libido extrêmement faible. Le département de la Défense explique que l'objectif est d'investir dans la santé des combattants et de renforcer la préparation des forces en identifiant et en gérant les problèmes hormonaux et énergétiques.

Les directives définissent la testostérone comme un biomarqueur critique affectant directement la force physique, la densité osseuse, la capacité aérobie, les symptômes de dépression et la santé cardiaque. Le personnel médical militaire a précédemment noté que les combattants sont exposés à un risque accru de baisse des niveaux d'hormones en raison de la nature du service.

Le major Theodore Chrysostomo-Winn, urologue militaire au centre médical Madigan, a expliqué lors d'une discussion précédente de la Food and Drug Administration (FDA) que le rythme élevé des opérations et l'immense pression subie par les soldats peuvent entraîner une chute brutale des niveaux de testostérone.

Des études montrent que les soldats occupant des postes à haute intensité, comme les forces spéciales, sont confrontés à un risque accru de divers problèmes hormonaux connus sous le nom de « syndrome de l'opérateur », que Chrysostomo-Winn a lié au stress chronique, à l'exposition aux ondes de choc, aux lésions cérébrales traumatiques et aux troubles du sommeil.

Parallèlement au soutien des responsables du Pentagone, la nouvelle politique suscite l'opposition et de vives inquiétudes parmi les médecins spécialistes et les endocrinologues. Ces experts préviennent que des dépistages massifs et généralisés de la testostérone pourraient conduire à des traitements inutiles, voire nocifs, notant qu'il n'existe pas suffisamment de preuves scientifiques pour affirmer qu'un dépistage universel améliorera réellement la préparation opérationnelle.

Pour discuter en profondeur des implications de cette mesure, la Food and Drug Administration des États-Unis prévoit de tenir une réunion spéciale d'experts à la mi-septembre.

Entre-temps, le Pentagone précise que si une carence hormonale est diagnostiquée, le recours à un traitement de substitution à la testostérone sera totalement volontaire et dépendra du choix du soldat, tandis que l'utilisation de l'hormone à des fins d'amélioration des performances sans ordonnance médicale reste strictement interdite.