Tempête en Belgique : le gouvernement refuse d'accueillir des étudiants de Gaza

Un certain nombre d'étudiants et de chercheurs palestiniens ayant obtenu des bourses d'études en Belgique ne pourront pas commencer le prochain semestre. La raison : le gouvernement belge a bloqué leur sortie de Gaza en raison de désaccords au sein de la coalition sur la politique d'immigration. « Il n'y a pas de consensus à ce sujet au sein du gouvernement », a déclaré un porte-parole de la ministre belge de l'Immigration. Dix universités belges ont signé une lettre adressée au Premier ministre appelant à faciliter la sortie en toute sécurité des chercheurs de la bande de Gaza. Le Coordinateur des activités gouvernementales dans les territoires a déclaré que l'État aide et encourage l'évacuation des étudiants et des chercheurs de la bande de Gaza à la demande de pays tiers.

Un groupe d'étudiants et de chercheurs palestiniens, ayant obtenu des bourses d'études dans des universités belges de premier plan, ne pourra probablement pas commencer ses études au prochain semestre. Leur sortie de la bande de Gaza a été bloquée en raison de désaccords au sein du gouvernement de coalition du Premier ministre Bart De Wever. Bien que certains étudiants aient reçu leurs offres d'études dès le mois de juin, le gouvernement de Bruxelles n'a pas encore approuvé leur évacuation.

Les étudiants ne peuvent pas quitter Gaza librement en raison de la guerre, mais des pays tiers peuvent demander à Israël leur évacuation à des fins d'études. Des pays comme l'Italie et le Royaume-Uni ont déjà mis en place des mécanismes d'aide aux étudiants palestiniens, mais en Belgique, la question se heurte à des difficultés politiques. La situation souligne les limites de la position belge sur la question palestinienne, qui se heurte à la politique d'immigration du parti nationaliste au pouvoir.

« Les évacuations relèvent de la compétence du ministère des Affaires étrangères, mais il est vrai qu'il n'y a actuellement aucun consensus à ce sujet au sein du gouvernement », a déclaré un porte-parole de la ministre de l'Immigration, Anne-leen Van Bossuyt, membre du parti de De Wever, la N-VA. Le ministère belge des Affaires étrangères a indiqué qu'il examinait ce qui pouvait être fait pour aider les étudiants, mais a souligné que toute décision d'évacuation relève de la responsabilité du gouvernement dans son ensemble.

Que disent les universités ?

Ann Wuyts, vice-rectrice de l'Université libre de Bruxelles, a déclaré que les universités ressentent la réticence de certains partis concernant l'immigration. Wuyts est l'une des dix chefs d'université à avoir signé une lettre adressée au Premier ministre De Wever l'appelant à aider à organiser une sortie en toute sécurité de la bande de Gaza pour les chercheurs palestiniens. « Certains partis de la coalition sont très réticents lorsqu'il s'agit d'immigration », a déclaré Wuyts. « Nous le ressentons clairement lorsqu'il s'agit de nos étudiants internationaux. »

Parmi les boursiers figurent des chercheurs dans des domaines nécessaires à la reconstruction de la bande de Gaza, tels que des médecins, des virologues et des informaticiens. L'un d'eux est Ahmad Al-Salibi, qui a reçu une offre pour un projet de recherche post-doctorale, étudiant l'utilisation de l'intelligence artificielle pour l'évacuation efficace des ambulances. Zuhair Dardona est un autre chercheur qui prévoit d'étudier l'impact de la guerre et de la destruction des infrastructures sur la propagation des maladies infectieuses.

C'est également le cas de Salwa Abu Al-Haj, qui a obtenu une bourse pour un master en communication et a raconté qu'elle avait dû marcher pendant une heure pour trouver une connexion internet afin de soumettre sa candidature. « Quiconque empêche l'évacuation des étudiants détruit des rêves », a déclaré Abu Al-Haj. « Ils empêchent des personnes ayant de l'ambition et un désir sincère de contribuer et de reconstruire leur pays de poursuivre leur avenir. »