Sous le feu et sans vue d'ensemble : l'étude qui révèle comment l'hôpital d'Ashdod a fonctionné le 7 octobre

Une nouvelle étude a examiné le fonctionnement de l'hôpital public Assuta d'Ashdod, durant les premières heures du 7 octobre. L'étude a révélé que des années d'exercices et le service des urgences blindé ont permis aux équipes de continuer à soigner les blessés selon des normes médicales élevées, même pendant les tirs de roquettes.

Suite aux conclusions, les chercheurs ont appelé à modifier la préparation des hôpitaux aux situations d'urgence, et à l'adapter à une réalité de combats prolongés où l'hôpital lui-même opère sous la menace. Parallèlement, des défis impossibles à simuler lors d'exercices ont été révélés : des membres du personnel appelés sous les drapeaux, des employés ayant eu des difficultés à arriver alors que leurs familles étaient sous la menace, un manque d'informations fiables et la difficulté de transférer les patients vers des zones non protégées.

Les événements de cette journée ont révélé une série de défis qui ne sont pas caractéristiques d'un incident standard à victimes multiples, auquel les hôpitaux en Israël sont habitués. Selon les chercheurs, ces données pourraient fournir des leçons aux hôpitaux en Israël et dans le monde en vue de futures guerres et situations d'urgence.

L'étude a été publiée dans la revue scientifique « Disaster Medicine and Public Health Preparedness » et s'est basée sur des entretiens approfondis avec 19 membres du personnel du service des urgences d'Assuta Ashdod : médecins, infirmières et personnel administratif, ainsi qu'avec le responsable du domaine des traumatismes et de la préparation aux catastrophes.

Les exercices ont porté leurs fruits : « Ils savaient presque instinctivement quoi faire »

Les ambulances ont eu du mal à atteindre certains blessés, les systèmes de communication ont été endommagés et les hôpitaux disposaient d'informations limitées sur ce qui se passait sur le terrain. Malgré les conditions difficiles, Assuta Ashdod a continué à soigner les patients même pendant les tirs de roquettes aux alentours de l'hôpital.

Les chercheurs ont découvert que l'un des avantages significatifs de l'hôpital était la préparation préalable. Les exercices pour les incidents à victimes multiples menés régulièrement avant même la guerre ont fait en sorte que les médecins, infirmières et membres du personnel connaissaient bien leurs rôles. Ainsi, au lieu de se demander qui devait effectuer chaque tâche, ils ont pu se concentrer sur les problèmes imprévus survenus en temps réel.

Un autre avantage significatif était le service des urgences blindé de l'hôpital. Le fait que la salle d'urgence ait été conçue pour protéger les patients et le personnel contre les tirs de roquettes a permis de poursuivre les soins sans interrompre l'activité à chaque alerte pour chercher un abri.

Malgré la préparation - les difficultés ne pouvaient être anticipées

Cependant, à mesure que l'événement se prolongeait, des problèmes ont commencé à apparaître que même les exercices d'urgence n'avaient pas pu prédire entièrement. L'un d'eux était la main-d'œuvre. Certains employés de l'hôpital ont reçu à ce moment-là des appels pour se présenter à la fois dans le cadre du système de réserve de Tsahal et à l'hôpital. D'autres employés ont hésité à venir prendre leur service alors que les membres de leur propre famille étaient sous la menace.

La difficulté, selon l'étude, ne se limitait pas aux médecins et infirmières. Le personnel administratif responsable de l'enregistrement et de l'admission des patients n'a pas pu atteindre l'hôpital, ce qui a créé des goulots d'étranglement imprévus. Cette conclusion a conduit les chercheurs à recommander de former des employés supplémentaires à l'exécution de fonctions administratives essentielles.

Un autre problème a été découvert lors de la tentative de libérer de l'espace dans la salle d'urgence. Les plans d'urgence incluaient la possibilité de transférer les patients dont l'état était plus léger vers d'autres parties de l'hôpital, mais lors de tirs continus, il s'est avéré que les autres zones de l'hôpital n'étaient pas protégées au même niveau, et le transfert des patients vers celles-ci était donc complexe.

L'un des principaux défis soulignés par l'étude était l'absence d'une vue d'ensemble fiable. Les membres du personnel ne recevaient pas toujours des informations officielles et actualisées sur ce qui se passait sur le terrain, et avaient donc du mal à savoir combien de blessés étaient en route, quelle était la gravité de leur état et quand la prochaine vague de blessés était attendue.

Pour compléter le tableau, les membres du personnel ont dû assembler des morceaux d'informations provenant de soldats, de paramédicaux, de patients et même des réseaux sociaux. Les chercheurs soulignent que dans une guerre prolongée, l'information devient une ressource médicale presque autant que la main-d'œuvre et l'équipement.

La recommandation - s'exercer à des situations de crise prolongées

L'étude a également soulevé une question plus large concernant la répartition des blessés entre les hôpitaux. Alors que le 7 octobre, certains hôpitaux en Israël ont reçu un nombre de blessés qui a mis à rude épreuve leurs capacités, à Assuta Ashdod, ils ont estimé qu'ils avaient la capacité de traiter un nombre de blessés nettement plus important que celui qui est arrivé en réalité.

Suite aux conclusions, les chercheurs appellent à modifier la manière dont les hôpitaux se préparent aux catastrophes. Au lieu de scénarios axés sur un incident ponctuel, ils suggèrent de s'exercer à des situations où la crise dure des heures, voire plus, alors que l'hôpital lui-même opère sous la menace.

Entre autres, les chercheurs recommandent de mener des exercices simulant des vagues récurrentes de blessés, l'effondrement ou la perturbation des systèmes de communication et les pénuries de main-d'œuvre. L'étude appelle également à renforcer la coordination entre les hôpitaux civils, les services médicaux d'urgence et l'armée, afin de permettre un transfert d'informations plus rapide et plus fiable.

Le Dr Galit Kaufman, directrice générale de l'hôpital public Assuta d'Ashdod, a déclaré : « Cette étude est avant tout un hommage aux centaines de membres du personnel qui ont agi avec professionnalisme, dévouement et courage lors de l'un des jours les plus difficiles que l'État d'Israël ait connus ».

Le Dr Hagit Sarbagil-Maman, directrice médicale et directrice générale adjointe, a conclu : « Lors du jour le plus difficile que l'État d'Israël ait connu, alors que nous étions encore en pleine incertitude, nous avons puisé notre force dans le travail au service des urgences et dans notre capacité à soigner les blessés qui continuaient d'arriver. Dans ces moments-là, des années de pratique et de préparation sont devenues réalité - les équipes savaient exactement quoi faire et ont travaillé ensemble avec un professionnalisme exceptionnel ».