Sensation archéologique : de l'alcool vieux de plus de 2 200 ans découvert en Chine

Une bouteille d'alcool ayant réussi à rester presque intacte pendant plus de 2 200 ans a été récemment découverte en Chine. Des chercheurs, en ouvrant une tombe ancienne, ont trouvé à l'intérieur un récipient en bronze scellé contenant une quantité importante d'un ancien breuvage — une découverte extrêmement rare qui ouvre une fenêtre sur la manière dont les populations anciennes brassaient et célébraient.

Le liquide a été découvert dans une bouteille en bronze spéciale dotée d'un goulot en forme de tête d'ail, un ustensile très courant à cette époque pour stocker les spiritueux. La tombe où le récipient a été trouvé appartient à une période tumultueuse de l'histoire de la Chine, marquée par les conflits entre royaumes avant l'unification du pays en un seul empire.

Contrairement à de nombreuses fouilles archéologiques où l'on ne trouve que de la poussière, des résidus secs ou des dépôts solides, les chercheurs ont cette fois-ci mis au jour près de quatre litres d'un liquide transparent avec une teinte bleu-vert. Le liquide est resté propre, presque sans dépôt, et a surpris les scientifiques par l'absence totale de mauvaise odeur.

Pour identifier la nature du contenu, les scientifiques ont prélevé des échantillons pour analyse en laboratoire. Les tests ont montré que la boisson était préparée principalement à partir de millet, avec l'ajout d'un peu de blé et d'orge fermentés ensemble. Les chercheurs expliquent qu'il ne s'agit pas d'un alcool fort, mais d'une boisson plus légère rappelant une bière ancienne non filtrée.

Actuellement, les scientifiques tentent de comprendre comment la boisson a pu être si bien conservée pendant des millénaires. On estime que le climat sec de la zone de sépulture, associé à la fermeture hermétique du récipient en bronze, a permis d'empêcher l'entrée d'air et le dessèchement du contenu.

Il convient de noter que durant cette période — du Ve au IIIe siècle avant notre ère — la Judée était sous la domination de l'Empire perse, puis sous la domination hellénistique à la suite des conquêtes d'Alexandre le Grand. Ce fut une période déterminante dans la formation de l'identité juive : suite au retour à Sion et à la direction d'Esdras et Néhémie, le statut de la Torah s'est imposé comme le centre de la vie spirituelle et communautaire, le Second Temple a été construit à Jérusalem et les bases ont été jetées pour la direction des sages et l'institution de la « Knesset HaGedolah » (Grande Assemblée). Vers la fin de la période, avec la pénétration de la culture grecque dans la région, les premiers signes de friction entre la foi en Dieu et l'hellénisme ont commencé à apparaître, un fait qui a conduit plus tard à la révolte des Maccabées.