Écosse : drogue et agneau en voiture, un homme évite la prison ferme

Un Écossais intercepté en possession de drogue et d'un agneau mangeant des chips sur la banquette arrière a échappé à une peine de prison. Un tribunal de Glasgow a condamné John McNeil, 56 ans, à 300 heures de travaux d'intérêt général et à six mois de couvre-feu sous surveillance électronique, bien que le juge ait estimé que la gravité des faits justifiait l'incarcération, selon la BBC.

L'incident s'est produit en avril 2023 lorsqu'alors qu'un contrôle routier a été opéré sur l'autoroute M74 près de Glasgow. À bord du véhicule se trouvaient McNeil, sa compagne d'alors et conductrice Lindsay Sangster, ainsi qu'un autre passager. L'attention des policiers a toutefois été attirée par un quatrième passager insolite : un jeune agneau assis à l'arrière qui dégustait des chips. Une fouille menée par un chien policier a permis de découvrir sous le siège avant deux sacs contenant de l'héroïne et de la cocaïne d'une valeur totale d'environ 20 000 dollars.

Interrogé sur la présence de l'animal, McNeil s'est empressé de répondre que sa compagne était une « bergère en apprentissage ». Durant le procès, les prévenus ont affirmé avoir trouvé l'animal errant sur la route pour le secourir, tout en niant toute implication dans le trafic de stupéfiants. Reconnus coupables en septembre dernier, ils ont vu l'accusation de vol abandonnée après que l'animal, baptisé Pablo en hommage au baron de la drogue Pablo Escobar, a été rendu sain et sauf à sa véritable propriétaire dans une ferme écossaise.

Le juge Tony Kelly a souligné le casier judiciaire de McNeil, mais a tenu compte de l'évolution positive de sa situation personnelle depuis les faits et du faible risque de récidive pour prononcer des peines alternatives à la prison ferme. Sa coaccusée, qui conduisait sous l'emprise de stupéfiants, fait quant à elle l'objet d'un mandat d'arrêt après ne pas s'être présentée au tribunal.