Baisse de la représentation des russophones sur les listes électorales

Les listes de candidats définitives déposées en vue des élections de la 26e Knesset mettent en lumière une nette baisse de la représentation des Israélis russophones. Durant ces trente dernières années, consécutives à la grande vague d'immigration du début des années 1990, la plupart des grands partis ont tenté de séduire l'électorat russophone en plaçant des représentants de la communauté en position éligible. Toutefois, lors des derniers cycles électoraux, une tendance inverse s'est installée, marquée par le recul constant du nombre de députés russophones.

Dans la Knesset sortante, sept parlementaires représentaient les pays issus de l'ex-Union soviétique : le ministre Ze'ev Elkin, Yuli Edelstein, Avigdor Lieberman, Yulia Malinovsky, Evgeny Sova, Vladimir Beliak et Tatiana Mazarsky. Désormais, cette représentation, censée refléter environ 13 % de la population israélienne, est appelée à se réduire encore. Au sein de la coalition actuelle, Ze'ev Elkin demeure l'unique russophone assuré d'une place potentielle, positionné à la 32e place sur la liste du Likud, un rang jugé non éligible selon les sondages. Néanmoins, si Benjamin Netanyahu parvenait à former le prochain gouvernement, Elkin pourrait faire son entrée à la Knesset par le biais de la loi norvégienne.

L'opposition et le recul des places éligibles

Dans une tentative de minimiser ces critiques, le Premier ministre Benjamin Netanyahu a déclaré lors d'un entretien accordé à la chaîne 9 : « Vous avez un représentant de la Communauté des États indépendants, vous lui parlez en ce moment même. » Néanmoins, les réactions sur les réseaux sociaux, y compris émanant de profils étrangers aux opposants politiques du Premier ministre, ont montré que cette déclaration n'avait pas trouvé résonance auprès du public cible.

Au sein du « bloc du changement », la situation apparaît à peine plus favorable. La liste Yashar! de Gadi Eisenkot ne compte qu'une seule candidate russophone en position éligible, Alex Rif. Quant au parti Be-yachad de Naftali Bennett, le député Vladimir Beliak, salué pour son action rigoureuse au sein de la commission des Finances, a été rétrogradé à la 16e place, jugée peu réaliste à ce stade. La nouvelle recrue de Naftali Bennett, l'entrepreneuse sociale Olesya Kantor, se trouve quant à elle reléguée à la 25e position et ne siégera pas à la prochaine Knesset. De surcroît, les candidats russophones ont été marginalisés lors des primaires du parti Les Démocrates, ne disposant d'aucune représentation sur la liste menée par Yair Golan.

Évoquant la relégation de Vladimir Beliak, le dirigeant de Yesh Atid, Yair Lapid, a publié un message sur les réseaux sociaux cette semaine :

« J'ai vu pas mal de publications indignées concernant le positionnement de Beliak, le champion de l'assiduité à la Knesset, l'homme qui a bloqué de ses propres mains au moins cinq milliards de shekels que les ultra-orthodoxes tentaient de faire passer en douce. Je partage chacun de ces messages. Vladi doit siéger à la prochaine Knesset, et c'est profondément injuste. Je rappelle simplement à tout le monde que cela dépend de vous. »

Lapid a ajouté : « Si vous apportez votre soutien et votre force à la meilleure équipe de la Knesset, si vous décidez de récompenser quelqu'un qui a travaillé et s'est battu, Vladi sera présent à la prochaine Knesset. C'est vous, les électeurs, qui décidez. »

L'abandon de l'étiquette sectorielle

Même le parti Yisrael Beytenu d'Avigdor Lieberman, qui a longtemps constitué un foyer naturel pour la rue russophone en Israël, semble s'éloigner de sa base communautaire. Derrière Lieberman lui-même, la personnalité russophone suivante sur la liste, Yulia Malinovsky, n'apparaît qu'en cinquième position. Le vice-président de la Knesset, Evgeny Sova, a quant à lui été rétrogradé à la huitième place, exprimant une critique publique d'une rare franchise.

Dans une publication en langue russe sur Facebook, Evgeny Sova a écrit :

« Je ne cacherai pas le fait que la huitième place sur la liste a constituée une surprise désagréable pour moi. Ni une humiliation ni un coup dur, mais une surprise. Car en politique, je suis habitué à recevoir des coups de la part des adversaires. Les surprises viennent généralement des vôtres. Il s'avère qu'elles ne sont pas toujours agréables. »

Sova a poursuivi : « J'ai dit ce qui devait l'être au sein du parti. J'ai fait ce qui s'imposait vis-à-vis de l'extérieur. Je suis resté sur la liste et j'ai pris une décision. » Alvira Koulikhman, adjointe au maire de Lod, a également été reléguée à la neuvième position.

Cette évolution au sein d'Yisrael Beytenu découle vraisemblablement de la volonté d'Avigdor Lieberman de se positionner, à ses propres yeux, comme prétendant à la chefferie du gouvernement, le poussant à s'affranchir de l'étiquette sectorielle selon laquelle son influence repose essentiellement sur le vote des personnes âgées russophones résidant dans des maisons de retraite et des villes périphériques.

Une introspection au sein de la communauté

Si certaines explications avancées quant au déclin des russophones en politique relèvent de leur marginalisation sur l'agenda national, les critiques les plus acerbes ciblent la communauté elle-même. Les observateurs pointent du doigt la passivité du public russophone, son manque d'initiative pour améliorer sa situation et un déficit de cohésion par rapport à d'autres composantes de la société israélienne.

Pour preuve, près de trente-six ans après le début de la grande immigration, les arrivants n'ont pas réussi à faire émerger un seul dirigeant d'envergure nationale. Avigdor Lieberman, convient-il de le rappeler, relève d'une vague d'immigration antérieure, celle du début des années 1980.

Parmi les voix critiques à l'égard de la communauté figure Marina Kigel, experte en stratégie et en numérique, et fondatrice de la communauté Facebook « Les Russes sur les Russes ». Dans une publication incisive parue cette semaine, elle a écrit :

« À ceux d'entre vous qui s'indignent actuellement de l'absence quasi-totale d'Israéliens russophones aux postes clés sur les listes électorales, puis-je poser une question ? Avez-vous soutenu ces Israéliens russophones qui se sont présentés ? Avez-vous assisté à leurs réunions ? Avez-vous rédigé des publications de soutien sur les réseaux sociaux ? Ou avez-vous préféré les réprimander et les couvrir de honte ? Nous préférons "frapper les nôtres" avant de regarder les listes en nous lamentant : pourquoi ne sommes-nous pas là ? »