La Cour suprême examine la suspension de l'expulsion à la yéhiva de Ponevezh

La Cour suprême doit examiner lundi l'un des moments les plus critiques de la longue controverse au sein de la yéhiva de Ponevezh. Le juge Ofer Grosskopf évaluera la requête du rabbin Shmuel Markovitch et de l'association « Masoret HaTorah » visant à suspendre l'exécution d'un jugement qui leur ordonne d'évacuer leur part de la colline de la yéhiva à Bnei Brak et de verser environ 10 millions de shekels.

La décision de lundi déterminera si la yéhiva pourra continuer à fonctionner à son emplacement actuel jusqu'à ce qu'il soit statué sur l'appel, ou si elle sera évacuée avant même que la justice ne tranche sur le bien-fondé de cette expulsion. Une expulsion réalisée dès à présent serait irréversible, même si l'appel venait à aboutir.

Le tribunal de district de Tel-Aviv avait fixé l'évacuation au 30 septembre, en pleine fête de Souccot. La veille de cette échéance, le juge Grosskopf avait émis une ordonnance provisoire suspendant l'expulsion et le paiement. L'audience de lundi dira si cette injonction sera prolongée jusqu'à l'issue de la procédure d'appel.

L'« Oxford » du monde des yéhivot

La yéhiva de Ponevezh est le fleuron du public haredi lituanien, souvent qualifiée d'« Oxford » ou de « Harvard » du monde des yéhivot. Son fondateur, le rabbin Yosef Shlomo Kahaneman, officiait avant la Shoah à Ponevezh, en Lituanie. Après l'anéantissement de sa communauté, il a refondé l'institution à Bnei Brak en 1944.

Au fil des ans, la yéhiva s'est développée pour devenir un vaste campus juché sur une colline au cœur de Bnei Brak, comprenant des salles d'étude, des internats et des réfectoires. Une vaste communauté s'est structurée autour de ce complexe.

Une lutte de succession fratricide

Après le décès du fondateur, la présidence est revenue à son fils, le rabbin Avraham Kahaneman. Une lutte de succession a ensuite éclaté entre son fils, le rabbin Eliezer Kahaneman, et son gendre, le rabbin Shmuel Markovitch. Ce conflit s'est greffé sur les divisions du monde lituanien, le camp de Markovitch étant associé à la « Fraction de Jérusalem ».

En l'an 2000, un arbitrage rabbinique avait partagé la direction, confiant le temporel au rabbin Kahaneman et le spirituel au rabbin Markovitch. Cet arrangement a volé en éclats au milieu des années 2000, entraînant la scission de l'institution en deux structures distinctes sur la même colline.

Arbitrage et menace d'expulsion

En novembre 2025, l'arbitre David Heshin a tranché en faveur du rabbin Kahaneman, estimant que les droits du rabbin Markovitch avaient pris fin et ordonnant son évacuation ainsi qu'une amende de 10 millions de shekels. En août 2026, la juge Yehudit Shevach du tribunal de district de Tel-Aviv a confirmé cette sentence.

Les requérants soutiennent que l'expulsion de la structure de Markovitch — qui accueille 1,266 étudiants — causerait un préjudice irréparable, aucun site alternatif n'étant disponible dans des délais raisonnables. De plus, la sanction financière menace de plonger l'association dans l'insolvabilité, mettant en péril plusieurs autres institutions.