Le chef de la Défense philippine réprimande publiquement la Chine à Séoul

Un incident insolite s'est produit mardi lors de la conférence du Dialogue sur la défense à Séoul, lorsqu'un document détaillant la position de la Chine dans le différend maritime avec les Philippines a été remis au secrétaire à la Défense philippin, Gilberto Teodoro Jr., alors qu'il s'exprimait à la tribune.

Confrontation sur Scène

Teodoro participait à un débat sur la « coercition en zone grise » en mer de Chine méridionale — un terme désignant des actions coercitives en deçà d'un conflit militaire — lorsqu'un membre du personnel de la conférence a déposé un document sur la table à côté du ministre. Teodoro est considéré comme l'un des critiques les plus véhéments de la conduite de Pékin dans ce territoire maritime contesté, où les gardes-côtes des deux pays se sont affrontés à plusieurs reprises.

« J'ai une note ici, je crois qu'elle vient de la Chine », a déclaré Teodoro, qualifiant le document de texte présentant la position de Pékin sur la mer de Chine méridionale.

Lisant le document ligne par ligne, Teodoro a répondu oralement à chacun des points. Il a ensuite vivement critiqué ce qu'il a qualifié de tentative chinoise d'influencer ses propos.

Réplique Publique

« Ce n'est plus une zone grise », a déclaré Teodoro. « Peut-être que la décence fondamentale et un comportement approprié sont ce que la Chine devrait faire », a-t-il ajouté, déclenchant les applaudissements du public. Il s'est ensuite adressé à la Chine en tagalog, la langue locale des Philippines : « Honte à vous ».

Selon l'agence de presse sud-coréenne Yonhap, le document a été rédigé par un attaché militaire de l'ambassade de Chine à Séoul. D'après le rapport, un employé de l'événement a cru par erreur que la note provenait de la délégation philippine et l'a transmise à Teodoro pendant qu'il était sur scène.

Selon Teodoro, le document indiquait que la Chine n'accepte ni ne reconnait une décision rendue dans le cadre de la Convention des Nations unies sur le droit de la mer (CNUDM), qui reconnaît les revendications philippines sur certaines eaux contestées.

« Je conserverai ce document comme un souvenir de la mesure à quel point la Chine est désespérée et de l'inefficacité de sa position devant un public libre », a déclaré le secrétaire à la Défense philippin. Il a ajouté : « Merci beaucoup à la personne qui m'a donné ce bout de papier. Vous venez de rendre un grand service à votre pays. Merci. Et j'espère que vous ne souffrirez pas au goulag à cause de cela ».

Ce n'est pas la première fois que Teodoro s'oppose publiquement à des représentants chinois. Lors du Dialogue de Shangri-La à Singapour en 2025, il avait critiqué Pékin pour ce qu'il avait qualifié de « discours de propagande déguisés en questions » lors d'un échange tendu avec des responsables chinois.

La Chine a imposé des sanctions à Teodoro au début de l'année 2026, l'accusant d'avoir tenu des propos ayant nui aux relations bilatérales et aggravé les tensions dans des relations déjà tendues en raison de différends territoriaux. Teodoro est le plus haut responsable philippin connu pour avoir fait l'objet de sanctions de la part de Pékin.