Opération iranienne ? Les dommages environnementaux se dirigent vers les côtes d'Oman

Une énorme marée noire se dirige vers les côtes d'Oman. Elle s'étend sur environ 400 kilomètres carrés, soit l'équivalent de toute la superficie de la métropole de Tel-Aviv (qui comprend Tel-Aviv, Ramat-Gan, Givatayim, Holon, Bat-Yam, Bnei-Brak, Petah-Tikva et ses environs immédiats).

La catastrophe s'est produite lorsqu'un pétrolier transportant environ 800 000 barils de pétrole russe faisait route vers les marchés asiatiques via la mer d'Arabie et le détroit d'Ormuz. Le navire s'est échoué au large des côtes d'Oman le 30 juin, à environ 40 kilomètres du village de Sharbat, dans le sud du pays. L'Organisation maritime internationale (OMI) a exprimé de vives inquiétudes quant à l'ampleur des dommages environnementaux causés par cet incident.

La proximité du pétrole avec la terre complique considérablement les efforts de nettoyage, car la pollution atteignant le rivage nécessite des opérations de confinement plus complexes que le traitement des marées noires en haute mer, en plus des risques potentiels pour les écosystèmes côtiers. Cependant, l'accès au pétrolier et le confinement de la fuite se heurtent à des difficultés dues aux conditions météorologiques et maritimes.

La grande majorité des animaux recouverts de pétrole finiront par mourir de ses effets toxiques. Des études montrent que moins d'un pour cent des animaux souillés survivent, même après un nettoyage humain. La marée noire, portée par les courants marins et les vagues, atteint le rivage, polluant les plages et rejetant une multitude de poissons et d'oiseaux morts.

Bien que le navire transportait près d'un million de barils, cela ne signifie pas nécessairement que tout le chargement s'est déversé dans la mer. L'Organisation maritime internationale n'a pas encore révélé la quantité réelle de pétrole échappée, et les autorités d'Oman n'ont pas fait de déclaration à ce sujet, la taille de la nappe témoignant de l'étendue de la pollution en surface plutôt que du volume exact de brut déversé.

Il convient de noter que les eaux territoriales d'Oman ont été témoins de plusieurs marées noires par le passé. La plus marquante fut le naufrage du pétrolier bitumier « Nisa R3 » au large de la capitale Mascate en juin 2013, qui a conduit à la fuite de plus de 800 tonnes de cargaison et à une pollution importante d'une partie de la côte.