Affaire d'écoute chez OpenAI : les procureurs dévoellent des liens saoudiens

Les procureurs fédéraux de San Francisco ont révélé de nouveaux éléments dans l'affaire d'espionnage présumé impliquant Abdulrahman Al-Fozan, l'ingénieur saoudien arrêté pour avoir installé un dispositif d'enregistrement dans une salle de réunion d'OpenAI. Selon un document judiciaire, Al-Fozan a entretenu des contacts fréquents via WhatsApp avec un membre de la famille royale saoudienne tout au long des années 2025 et 2026.

L'accusation indique que le membre de la famille royale a tenté à plusieurs reprises de recruter l'ingénieur pour une initiative d'intelligence artificielle en Arabie saoudite, lui demandant quand il quitterait l'entreprise américaine. En mai 2026, le prince aurait affirmé que l'Arabie saoudite avait davantage besoin de lui que les États-Unis. Al-Fozan a expliqué qu'il prévoyait de rester dans l'entreprise jusqu'à l'acquisition définitive de ses actions.

Al-Fozan avait rejoint OpenAI en juillet 2025 avec un salaire de base de 325 000 dollars, rapidement porté à 385 000 dollars, ainsi qu'une attribution d'actions évaluée à 2,2 millions de dollars. Les procureurs estiment que ces liens financiers et ses connexions à l'étranger justifient son maintien en détention provisoire sans possibilité de caution, invoquant l'absence de traité d'extradition.

L'affaire a éclaté le 30 septembre lorsque des employés d'OpenAI ont découvert un appareil d'enregistrement dissimulé derrière un écran de télévision dans une salle de réunion exécutive. L'enquête du FBI se poursuit, tandis qu'une audience est fixée au 19 octobre pour statuer sur sa détention.