« Obsédé par Hitler » : 56 ans plus tard, un néonazi identifié comme l'incendiaire de la maison de retraite juive de Munich

56 ans après l'incendie d'une maison de retraite juive à Munich, au cours duquel sept survivants de la Shoah ont été assassinés, les autorités allemandes ont annoncé que les soupçons pesant sur un néonazi impliqué dans l'une des attaques antisémites les plus meurtrières du pays après la Seconde Guerre mondiale se sont considérablement renforcés, a rapporté l'agence de presse AFP.

L'attentat a eu lieu le soir du 13 février 1970, dans le bâtiment de la communauté juive de Munich et de Haute-Bavière, rue Reichenbach. Un produit inflammable a été déversé et allumé dans la cage d'escalier en bois, qui servait d'unique voie d'accès à la maison de retraite et à la maison d'hôtes situées dans le bâtiment — en conséquence, le feu s'est propagé rapidement et a bloqué la voie d'évacuation.

Cinq hommes et deux femmes qui résidaient dans la maison de retraite ont péri — après avoir survécu aux épreuves de la Shoah. 15 autres personnes ont été blessées, dont quatre grièvement.

Selon le parquet et la police de Munich, le suspect était un citoyen allemand âgé de 25 ans au moment de l'incendie, qui appartenait aux milieux d'extrême droite et était connu pour ses opinions antisémites. Les autorités n'ont pas publié son nom, mais l'hebdomadaire allemand « Der Spiegel » l'a partiellement identifié comme Bernd V.

« Les Juifs ont tout - il faut les brûler »

L'enquête a été rouverte en avril 2025 suite à un nouveau témoignage fourni par une femme, après le décès de son proche qui était en contact étroit avec le suspect dans les années 70. Selon elle, peu avant l'incendie, le suspect se tenait près de la maison de retraite et a déclaré que « les Juifs ont tout » et qu'il voulait « les brûler » — et environ 15 minutes plus tard, le bâtiment était en feu.

Les enquêteurs ont réexaminé les dossiers d'enquête historiques et recueilli les témoignages de personnes ayant connu le suspect. Des témoins l'ont décrit comme un antisémite « obsédé par Hitler », qui avait l'habitude d'écouter des disques de discours du dictateur nazi et de s'entraîner au tir dans la région de l'Obersalzberg — où se trouvait la maison de vacances d'Hitler.

Le suspect avait également des antécédents d'utilisation d'explosifs. Dans les années 60, il a été condamné à une peine de détention pour mineurs après avoir fait exploser deux cabines téléphoniques à Munich. Un directeur d'école a raconté un incident violent au cours duquel il aurait utilisé un poignard des Jeunesses hitlériennes reçu de son père, et un ancien camarade de classe a décrit sa haine des Juifs comme un trait central de sa personnalité.

Selon l'AFP, le suspect avait déjà attiré l'attention des enquêteurs dans les années 70. Un détenu qui partageait sa cellule à l'époque a affirmé qu'il avait fait allusion à son implication dans l'incendie, mais le suspect a nié et les preuves n'étaient pas suffisantes pour établir des charges. Une enquête renouvelée menée par le parquet fédéral allemand a également été close en 2017 sans résultat.

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« Les conclusions indiquent clairement sa culpabilité »

Dans une déclaration commune du parquet et de la police, il a été indiqué que la nouvelle enquête fournit des « raisons fondées » de le soupçonner d'être l'auteur des faits, et que les conclusions « indiquent clairement sa culpabilité ». Cependant, il n'est pas possible de parvenir à un verdict juridique : le suspect est décédé en 2020, et parallèlement à la publication des soupçons, les autorités ont souligné que la présomption d'innocence s'applique à lui même après sa mort.

Les enquêteurs n'ont pas non plus pu déterminer avec certitude s'il avait agi seul, bien qu'aucune preuve fondée n'ait été trouvée quant à l'implication d'autres personnes. En raison du décès du suspect, le dossier d'enquête est désormais clos, sans inculpation ni verdict judiciaire.