"Nous avons été déçus par Carrington. Lofton, c'est le bébé de Matan Adelson"

Gal Mekel, copropriétaire de l'Hapoel Jérusalem, était l'invité du dernier épisode de « Double Dribble » et a parlé de l'été mouvementé qu'a connu l'Hapoel Jérusalem, de la construction de l'effectif intrigant, des rêves d'Euroligue et plus encore.

Sur la possibilité que l'Hapoel Jérusalem devienne l'une des nouvelles franchises de l'Euroligue : « L'Euroligue cherche ici quelque chose de plus large - tout d'abord, quel type de propriété avez-vous. S'il s'agit d'un partenaire sur lequel vous pouvez construire pour les années à venir. Cette licence coûtera beaucoup d'argent. Elle coûtera entre 50 et 85 millions d'euros ». Lorsqu'on lui a demandé si c'était au club de payer, il a répondu : « Certainement. Je ne connais pas beaucoup de clubs qui peuvent s'engager sur de tels montants... Nous sommes prêts à payer et à présenter un plan global pour obtenir cette franchise, c'est évident ».

Sur la nomination de Sasa Obradovic à la place de Yonatan Alon : « Tout d'abord, dans la vie d'un club et d'une équipe, il y a parfois un moment où vous vous dites : « Ok, j'ai épuisé cela, je veux prendre une nouvelle direction ». Nous sommes arrivés à la conclusion que nous voulions faire une sorte de rafraîchissement. Nous savions que nous voulions une personnalité éprouvée, une figure, qui serait aussi une sorte de déclaration au niveau européen. Et Sasa était tout en haut de notre liste. Nous avons rencontré quelques autres entraîneurs. Personnellement, je l'apprécie beaucoup, j'ai joué contre lui toute ma carrière. C'est le type d'entraîneur contre les équipes duquel vous jouez, vous terminez le match et vous dites : « Waouh, ils sont entraînés ». Vous le sentez sur vos mains, vous sentez l'intensité ».

Sur l'intrigante signature de Kenny Lofton : « Nous l'avons amené comme poste 4 titulaire de l'équipe. Il peut, dans une certaine configuration, se décaler au poste 5, mais en principe, c'est un 4. C'est comme ça qu'il a joué la majeure partie de sa carrière, et il est très polyvalent. Il fait des passes, il tire, il joue au poste. C'est son bébé (à Matan Adelson)... Réveiller Matan à 3 heures du matin - c'est Kenny Lofton ».

Sur la possibilité d'ajouter Tomer Ginat, Yam Madar et Tamir Blatt cet été : « Je pense qu'il y a une différence entre le niveau de sondage et de vérification de la situation avec un agent, et le fait de venir voir un joueur sous contrat, de lui parler et d'essayer de le tenter. Ce sont deux choses différentes. Donc Tomer, je l'enlève de l'équation une seconde. Pendant la période où Yam ne jouait pas, ce qui a représenté presque la majeure partie de la saison, il y avait une pensée que c'était quelque chose qui pouvait arriver. Je pense que cela aurait été très juste pour lui professionnellement. Mais à un moment donné, après la fin de saison incroyable qu'il a eue, nous avons compris que nous parlions de chiffres qui étaient dans le cadre d'un budget que nous regardons et de la façon de diviser le gâteau, donc c'est quelque chose qu'il est moins juste pour nous de faire... Yam spécifiquement, je pense, aurait pu jouer avec Jared. Une bonne combinaison... Avec Tamir, c'est une combinaison moins bonne, Jared et Tamir ensemble. Nous y avons moins pensé ».

Sur le fait que Jared Harper soit resté : « Il y avait beaucoup d'intérêt, mais nous avons tout fait pour qu'il reste. Et Jared est spécial, il veut rester. Il apprécie vraiment le fait que nous le laissions être qui il est. Et il n'y a pas beaucoup de joueurs comme ça qui disent : « Ok, ça vaut le coup pour moi de renoncer à un rêve parce que je veux que cet accomplissement d'amener l'Hapoel en Euroligue soit à mon nom ».

Sur le départ de Kadine Carrington vers l'Hapoel Tel-Aviv : « Je peux dire qu'au cours de la saison, nous lui avons fait une très belle offre. Il a dit non. Soit dit en passant, c'est légitime. Après quelques semaines, nous avons dit : « Ok, combien veux-tu ? Allez, écris un chiffre. Nous voulons que tu restes avec nous ». Donc il a temporisé, c'était déjà vers la fin de la saison. Il a temporisé, a dit : « Parlons-en à la fin de la saison, je vous donne le droit de priorité, je veux rester ici, j'aime le club », etc. Et à la fin de la saison, nous avons vu que cela n'arrivait pas. Et avec le recul, toutes les discussions sur un accord à l'Hapoel Tel-Aviv se connectent... La façon dont nous avons embrassé et entouré Kadine tout au long de cette période et l'avons soutenu dans beaucoup de moments difficiles et heureux, nous avons donc été déçus ».