"Nous avons entendu un boum - et puis nous avons vu le chef de section couvert de sang" : 20 ans après la catastrophe de Kfar Giladi

En plein milieu de la deuxième guerre du Liban, le 7 août 2006 à 12h00, une roquette Katioucha lancée par le Hezbollah a frappé directement l'entrée du kibboutz Kfar Giladi, où des réservistes de la 226e brigade se trouvaient dans une zone de rassemblement. 12 soldats ont été tués dans la catastrophe. Vendredi dernier, 20 ans plus tard, les soldats et commandants de la 226e brigade et du 9255e bataillon ont tenu une cérémonie à la mémoire de leurs frères d'armes tombés lors de cet incident, près du monument du "Lion rugissant" de Tel-Haï.

Parmi les personnes présentes à la cérémonie se trouvait Doron Alon (44 ans), actuellement sergent-major de compagnie dans le bataillon et habitant de Haïfa. Alon a été enrôlé en novembre 2000 dans le 202e bataillon de parachutistes. Lorsque la deuxième guerre du Liban a commencé, il était aux États-Unis et attendait sa mobilisation. Il a acheté un billet d'avion et a atterri en Israël en 24 heures. Le 6 août, il a rejoint ses amis qui étaient entrés au Liban la veille, mais il les a manqués. Jusqu'à ce qu'il rejoigne ses frères d'armes au combat, il les a attendus sur la pelouse au centre du kibboutz. Il ne savait pas qu'une autre force de soldats du quartier général du bataillon était restée à l'extérieur du kibboutz et se cachait du soleil brûlant sous les arbres à l'entrée du kibboutz, près du cimetière.

"Vers 9 heures du matin, mon père m'a déposé à Kiryat-Shmona et on m'a emmené au kibboutz Kfar Giladi. Nous étions quatre, et nous étions assis sur l'herbe", a rappelé Alon. "Il restait très peu d'adultes dans le kibboutz, à tel point que lorsque la sirène a retenti, l'abri public était fermé. Quand la Katioucha est passée devant nous, nous avons entendu le boum et nous avons pensé que c'était derrière nous, et nous avons eu la chance d'être sortis."

"Quand nous sommes sortis de l'abri, trois minutes plus tard, je vois le chef de section du service régulier courir soudainement vers nous avec tout son uniforme couvert de sang, et il m'a demandé de descendre à l'entrée du kibboutz. Quand je suis arrivé là-bas, cinq minutes après l'impact, j'ai vu les dimensions de la terrible catastrophe qui ne me quitte pas. C'était mon premier jour dans la réserve, après trois ans de service régulier."

Le souvenir de l'incident a accompagné Alon et ses amis au fil des ans : "La vérité, c'est que j'essaie de refouler cet événement. Il ne reste presque plus de soldats qui ont combattu en 2006 et qui sont encore avec nous". Il a admis que dans les premières années, ils croyaient que le kibboutz n'avait pas laissé entrer les gars, ce qui suscitait une grande colère. "Mais aujourd'hui, mes amis et moi comprenons qu'il n'y avait pas de mauvaise personne dans le kibboutz qui n'avait pas laissé entrer les gars intentionnellement, et personne n'avait l'intention que cela arrive".

Pour Alon, la cérémonie commémorative du 20e anniversaire était aussi la première occasion de fermer une boucle, et il est entré pour la première fois dans le kibboutz Kfar Giladi depuis la catastrophe. "Le fait que les membres du kibboutz soient nos partenaires depuis 20 ans dans l'organisation de la cérémonie et toute la logistique n'est pas quelque chose qui va de soi et nous l'apprécions beaucoup. Nous avons passé la nuit dans le kibboutz, et je sens que quelque chose s'est ouvert pour moi là-bas et j'ai pu fermer ce chapitre".

Même maintenant, deux décennies plus tard, la réalité opérationnelle a de nouveau appelé les soldats pour un service prolongé dans le nord. La guerre "Épées de fer" a ramené les soldats du bataillon, jeunes aux côtés de vétérans âgés de 50, 60 et 70 ans, à la frontière libanaise. Le bataillon a effectué des missions en quatre rounds, y compris une manœuvre dans le village d'Ayta ash-Sha'b, à travers le "virage de l'enlèvement" où Eldad Regev et Ehud Goldwasser ont été enlevés en 2006.

"Je suis fier, comme mon père et mes frères, de continuer à servir dans la réserve", a conclu Alon. "Je n'imaginais pas que je retournerais au Liban après 20 ans alors que je suis déjà père. Nous comprenons que nos enfants devront aussi servir dans l'armée et protéger le pays. J'ai fait près de 700 jours de service de réserve au cours des trois dernières années et je comprends que c'est notre mission. Nous reviendrons et répondrons à l'appel quand ils nous appelleront. Il n'y a personne d'autre qui le fera".