Nicolas Batum annonce sa retraite du basketball à 37 ans

Nicolas Batum a officiellement annoncé ce lundi sa retraite du basketball à l'âge de 37 ans. L'ailier français a publié une vidéo sur les réseaux sociaux pour expliquer sa décision et revenir sur son parcours exceptionnel.

Batum a dédié cette vidéo émouvante à son défunt père, décédé lors d'un match de basketball en 1991 des suites d'un anévrisme, alors que Nicolas n'avait que deux ans. Cette annonce de retraite intervient exactement 35 ans après le décès de son père.

"Après 21 ans, il est temps pour moi de rentrer à la maison", a déclaré Batum. "Cela fait 25 ans que je suis parti, 20 ans en tant que professionnel. C'est beaucoup. 18 ans en NBA, 15 avec l'équipe de France."

Sélectionné en 25e position lors de la draft 2008 de la NBA par les Houston Rockets, Batum a immédiatement été transféré aux Portland Trail Blazers, où il a évolué durant sept saisons. Il a ensuite porté les couleurs des Charlotte Hornets pendant cinq ans, signant sa meilleure saison en 2016/17 avec des moyennes de 15,1 points, 6,2 rebonds et 5,9 passes décisives.

Il a passé la majeure partie de ses dernières années en NBA sous le maillot des Los Angeles Clippers, avec un bref passage aux Philadelphia 76ers. Au total, Batum a disputé 1,205 matchs de saison régulière, affichant des moyennes de 9,6 points, 4,7 rebonds et 3 passes décisives.

Batum reste également l'un des joueurs les plus titrés de l'histoire de l'équipe de France, avec notamment deux médailles d'argent olympiques, deux bronzes mondiaux et un titre de champion d'Europe.