Ni technologie, ni argent : que manque-t-il encore à Israël face à la menace des drones ? | Écoutez
Ils sont petits, bon marché et massifs - et la menace qu'ils représentent ne cesse de croître. Les scènes que nous avons vues lors de la guerre entre la Russie et l'Ukraine apparaîtront-elles aussi en Israël ? Le général de brigade (rés.) Ran Kochav, ancien commandant du système de défense aérienne, met en garde contre le défi que représente la lutte contre une attaque massive et explique à quoi ressemble la défense contre celle-ci. Podcast « Al Ze » (« À ce sujet »).
Ils sont petits, bon marché, simples à utiliser et produits en quantités énormes. Ces dernières années, il est devenu clair qu'ils constituent une menace stratégique capable de changer le visage de la campagne. Alors, dans quelle mesure Israël est-il préparé à la menace des drones, et que faut-il pour faire face à une attaque massive ?
Dans le 50e épisode du podcast « Al Ze » (« À ce sujet »), l'invité est le général de brigade (rés.) Ran (Rancho) Kochav, ancien commandant du système de défense aérienne. Il explique pourquoi les drones posent aux systèmes de sécurité un défi différent de tout ce qu'ils ont connu jusqu'à présent, et pourquoi la solution ne peut pas reposer uniquement sur des systèmes coûteux et avancés.
« La menace est petite, simple, bon marché et massive. En fin de compte, le monde des drones traite de très petits appareils, propulsés par un moteur électrique et pilotés à distance par toutes sortes de moyens », explique Kochav. « Cette menace ne nécessite pas de piste, elle décolle verticalement, et n'importe quel adolescent peut apprendre à le piloter relativement facilement. C'est très simple, très bon marché et peut être massif. »
Le défi de la détection
Kochav démontre l'ampleur de la menace en utilisant l'un des événements les plus marquants de la guerre entre la Russie et l'Ukraine. « Si vous voulez illustrer la menace civile, vous devez regarder l'opération « Toile d'araignée » que les Ukrainiens ont menée à l'intérieur de la Russie, où des drones ont attaqué des sites stratégiques dans des aéroports et ont causé de gros dégâts. »
Alors, comment faire face à une menace difficile à détecter, qui peut être utilisée sans formation et produite en nombre énorme ? Selon Kochav, l'un des éléments clés est de créer une image plus claire des drones qui se trouvent dans le ciel d'Israël.
« Il existe un projet national pour l'octroi de licences et la réglementation de l'aviation de drones en Israël. Dans un avenir proche, si vous voulez faire voler un drone au-dessus d'une certaine hauteur, vous devrez l'enregistrer tout comme les voitures ou les vélos électriques sont enregistrés aujourd'hui. Une fois que le drone dépassera une certaine hauteur, il devra le signaler aux autorités. Grâce à ce mécanisme, nous pourrons obtenir une meilleure image de ce que veut l'ennemi. »
Mais même lorsqu'on sait qu'une menace existe, il faut encore être capable de la localiser. Ici réside l'un des principaux défis : les systèmes de détection existants ont été largement développés pour faire face à des menaces beaucoup plus grandes et plus rapides.
« En fin de compte, ces drones sont très petits, volent à très basse altitude, et il est très difficile de les détecter. Nos radars habituels sont conçus pour rechercher un avion de passagers ou un avion de chasse, et non un drone de la taille d'une table », note Kochav.
Le défi de l'interception
Le défi suivant consiste non seulement à détecter le drone, mais aussi à prendre une décision rapide sur la façon de le traiter.
« Le défi est d'abord la détection, puis la décision d'intercepter ou non la menace. Il s'agit en fait d'une défense aérienne classique, mais à des résolutions beaucoup plus petites. Il y a un grand nombre de tâches, et vous devez prendre une décision sur l'endroit où vous déployez vos systèmes de détection les plus avancés. »
Et que se passe-t-il après la détection du drone ? Les options sont nombreuses, mais selon Kochav, il n'existe toujours pas de solution unique offrant une réponse complète à la menace.
« L'interception s'effectue de plusieurs manières : par un avion de chasse, un hélicoptère de combat, une batterie de défense aérienne classique ou par des moyens électroniques. Il existe aujourd'hui toutes sortes d'astuces pour l'interception, et de nombreux brevets, mais la réponse complète manque toujours, nous n'avons pas encore trouvé le « brevet astucieux ». »
Le défi de l'intégration
Israël n'est pas nécessairement loin d'une solution, mais la capacité technologique à faire face aux drones nécessite de connecter toutes les capacités et de les exploiter dans des volumes correspondant à la menace.
« La solution technologique existe. Il est possible de détecter les drones de toutes sortes de manières, il est possible de les intercepter de toutes sortes de manières. À mon avis, une certaine intégration entre tous ces composants manque. »
Selon lui, le budget n'est pas le goulot d'étranglement. Le véritable défi est à la fois économique et opérationnel : lorsque l'ennemi peut faire fonctionner des centaines et des milliers de drones bon marché, le système de défense doit également être capable de gérer la quantité.
« Ce n'est pas une question d'argent, car le gouvernement israélien a récemment transféré deux milliards de shekels pour ce sujet. Ce n'est pas non plus une question de technologie ou d'ingénierie. Le problème réside dans l'échelle et la massivité des drones. Tout comme la menace est massive, la réponse doit être massive. Vous en avez besoin de beaucoup, et donc la réponse doit être bon marché. Vous ne pouvez pas acheter un radar avancé pour des millions et vous en contenter. Ce n'est pas une guerre économique correcte. D'un autre côté, il n'y a pas de prix pour la vie humaine. »
Israël suit de près l'expérience acquise lors de la guerre en Ukraine, qui est devenue un immense laboratoire d'essais pour les drones.
« Il est d'usage de critiquer Israël et de dire que nous n'avons rien appris. Mais je peux révéler que même à mon époque en tant que commandant du système de défense aérienne, il y avait des propositions de coopération avec la Russie et l'Ukraine, et dans de nombreux endroits, nous avons appris - même pendant leur guerre. »
Le défi de la sensibilité
En fin de compte, la question n'est pas seulement de savoir qui parvient à intercepter le plus de drones, mais aussi quel est le prix qu'un pays est prêt à payer pour protéger ses citoyens et ses infrastructures.
« Je ne pense pas que les pourcentages d'interception des Russes ou des Ukrainiens soient radicalement meilleurs que les nôtres. Leur sensibilité à la vie humaine et aux infrastructures est moindre que la nôtre. Chez nous, elle est très élevée, et à juste titre », conclut Kochav.
