« N'a jamais sauté un burrito » : J.D. Vance devient le troll en chef des États-Unis
Le vice-président des États-Unis a de nouveau suscité une polémique après s'être moqué publiquement du poids d'un commentateur conservateur qui l'avait critiqué sur la question de l'Iran. Cette déclaration a relancé le débat sur le style de Vance, perçu par certains comme de la grossièreté et par d'autres comme de l'authenticité.
Ce n'est probablement pas la première fois que quelqu'un sur les réseaux sociaux se moque du poids d'une autre personne, mais il est fort probable que ce soit la première fois qu'un vice-président des États-Unis le fait publiquement. J.D. Vance, furieux cette semaine contre un publiciste conservateur qui critiquait sa position sur l'Iran, a choisi d'attaquer son apparence physique. « Si vous l'avez déjà rencontré en personne », a écrit Vance sur le réseau social, « il est parfaitement clair que cet homme n'a jamais sauté un burrito ».
À une époque où les insultes de cour de récréation sont considérées comme un discours politique légitime, peu de gens se sont lancés dans les guerres en ligne avec autant d'enthousiasme que Vance. Selon un rapport publié dans le « New York Times » par le journaliste chevronné Peter Baker, le premier vice-président de la génération milléniale a depuis longtemps abandonné la politesse et la retenue qui caractérisaient ses prédécesseurs. Il n'hésite pas à attaquer directement les « idiots » et les « racailles » qui l'énervent, allant des « socialistes en limousine » à gauche aux conservateurs « déplorables » à droite.
Vance, qui travaille sous les ordres d'un maître des insultes personnelles, le président Donald Trump, s'impose comme l'un des principaux trolls de l'administration actuelle. Mais même si son objectif est d'impressionner son patron, il semble que Vance ait un appétit naturel pour les confrontations, produit d'une génération qui a grandi avec des instincts politiques impulsifs. Pour lui, il ne suffit pas que l'adversaire ait tort sur le plan politique ; il doit aussi être stupide, menteur, vil ou, comme mentionné, en surpoids.
« La volonté du vice-président Vance de dénigrer publiquement les autres en termes personnels s'écarte du comportement des vice-présidents modernes du dernier demi-siècle », a expliqué Joel Goldstein, chercheur sur l'institution de la vice-présidence à l'Université de Saint-Louis. Selon lui, au-delà des motivations de Vance, « ce comportement s'écarte des normes associées à la fonction et nuit à l'objectif de promouvoir un discours public rationnel ».
Les conseillers et alliés de Vance, en revanche, voient les choses différemment. Ils affirment que ces confrontations directes prouvent une authenticité et une accessibilité dont le public américain a soif. À leurs yeux, Vance a lui-même essuyé pas mal d'attaques laides, et c'est son plein droit de riposter. Dans une interview accordée à NBC l'année dernière, Vance l'a expliqué ainsi : « J'ai tendance à pencher vers l'ouverture. C'est probablement une question générationnelle, je viens d'une génération très technologique ». Cependant, en mai dernier, il a fait une pause sur les réseaux sociaux, a supprimé l'application X de son appareil et a affirmé que cette déconnexion l'avait rendu plus productif, bien qu'il ait noté que le réseau lui fournit des « opinions brutes et non filtrées » qu'il est important pour lui d'entendre en tant que dirigeant politique.
La dernière bataille très médiatisée de Vance a opposé Marc Thiessen, ancien rédacteur de discours du président George W. Bush et chroniqueur au « Washington Post ». Thiessen, qui soutenait fermement la guerre de Trump contre l'Iran, a publié une chronique cinglante dans laquelle il accusait Vance de l'échec des négociations avec Téhéran. Quelques jours plus tard, Thiessen a répondu dans un autre fil de discussion sur le réseau concernant le coût de la vie, où un étudiant se plaignait des prix de la restauration rapide mexicaine sur le campus. Thiessen a écrit avec dédain : « Les burritos de la cafétéria de l'université sont inclus dans votre plan de repas ».
En réponse à cela, Vance a sauté sur l'occasion et a publié le tweet moqueur sur les habitudes alimentaires de Thiessen. Alex Bruesewitz, ancien conseiller de la campagne de Trump, a défendu le vice-président et a fait valoir qu'il est inapproprié que des commentateurs qui gagnent une fortune en promouvant des guerres à la télévision dénigrent les angoisses économiques des jeunes. « Le vice-président avait raison », a conclu Bruesewitz, « il semble que Marc Thiessen souffre d'obésité sévère. Il devrait arrêter les burritos ». Compte tenu de sa conduite jusqu'à présent, il semble que Vance lui-même n'ait pas l'intention de quitter les réseaux sociaux de sitôt.
