Miller : « Nous avons fait taire le public grâce à notre football. Le but de la semaine dernière était crucial »

Malgré une superbe performance ce soir (jeudi) sur le sol bulgare, le Maccabi Tel-Aviv a été éliminé des qualifications de la Ligue Europa et poursuivra son parcours en barrages de la Ligue Conférence. Les « Jaunes » ont gagné 3:1 contre le CSKA Sofia, mais ont perdu 4:3 au total, suite à la défaite 3:0 la semaine dernière à Batoumi. Pour s'assurer tout de même un hiver chaud en Europe, le Maccabi Tel-Aviv devra passer l'obstacle Lugano lors des barrages, le match aller ayant lieu en Suisse jeudi prochain et le match retour étant accueilli par le détenteur de la Coupe en Géorgie dans deux semaines.

Avant même Lugano, le Maccabi Tel-Aviv retournera en Israël et sera l'invité du Maccabi Netanya en demi-finale de la Coupe Toto dimanche (20:00, Sport4).

L'entraîneur Kenny Miller a conclu :

« Je suis satisfait de notre performance ce soir. Nous sommes arrivés ici avec la conviction que nous pouvions gagner le match et nous qualifier pour l'étape suivante. Nous étions très proches, et cela montre simplement à quel point le but que nous avons encaissé la semaine dernière était crucial. Malgré le retard avec lequel nous sommes arrivés, nous avons continué à croire et nous avons prouvé ce soir que lorsque nous jouons à notre niveau, que nous respectons le plan de jeu et que nous faisons les bonnes choses, nous sommes une très bonne équipe ».

Sur ce qui a décidé du sort de la confrontation :

« Nous n'avons pas été surpris par l'adversaire, nous étions préparés et nous les connaissions bien. Le problème était que la semaine dernière, nous étions en dessous de notre niveau habituel et nous avons été punis pour nos erreurs. Si l'on examine les quatre buts que nous avons encaissés sur l'ensemble des deux rencontres, nous avons eu une part de responsabilité dans chacun d'eux - pertes de balle ou manque de concentration dans les actions de base. À ces niveaux, on est puni pour de telles erreurs. Mais ce soir, nous étions l'équipe dominante ».

Sur l'atmosphère chaude :

« Le football est un jeu de passion et nous savions qu'il y aurait une forte énergie venant des tribunes ici. En tant qu'équipe visiteuse dans un tel environnement, notre objectif était de faire taire le public grâce à notre football, et c'est ce que nous avons fait. Cette énergie nous a même rechargés et nous avons continué à nous battre jusqu'au coup de sifflet final ».

En vue de Lugano, il a déclaré :

« Le travail en vue des barrages de la Ligue Conférence commence dès maintenant. Notre objectif principal est de jouer une phase de groupe européenne cette saison, et nous nous préparerons de la meilleure façon possible pour arriver prêts pour le match de la semaine prochaine et obtenir le résultat qui nous fera passer à l'étape suivante ».