Le Maccabi Haifa affronte l'Hapoël Tel-Aviv dans un choc décisif en championnat

Le match phare de la Premier League israélienne oppose ce soir le Maccabi Haifa à l'Hapoël Tel-Aviv au stade Bloomfield. Au-delà du prestige et de la lutte directe pour trois points cruciaux sur la pelouse, la rencontre met en lumière un choc frontal entre deux modèles économiques contrastés : Edmond Safra, qui intensifie ses investissements grâce à un soutien bancaire mondial, face à Yaakov Shahar, qui œuvre à la vente des Verts et à la conclusion d'une ère de plus de 35 ans.

Edmond Safra a acquis l'Hapoël Tel-Aviv en août 2024, dotant le club rouge du soutien financier le plus puissant de son histoire. Safra s'appuie sur un empire bancaire familial dont la fortune combinée est estimée à environ 23 milliards de dollars et qui gère des actifs dépassant 220 milliards de francs suisses. En l'espace de deux ans, Safra a injecté environ 85 millions de shekels de ses fonds propres pour éponger les dettes passées, stabiliser le club et moderniser les infrastructures. Le budget actuel de l'équipe s'élève à environ 65 millions de shekels, avec une part record de 34 millions allouée aux salaires.

Cet été, l'Hapoël Tel-Aviv a battu son record de transfert en recrutant l'ailier ghanéen Daniel Owusu en provenance de l'Étoile Rouge de Belgrade pour environ 2,5 millions d'euros. De l'autre côté, Yaakov Shahar, figure marquante du sport israélien, tire sa fortune du groupe Meir, importateur de Volvo et Honda, évalué entre 4,1 et 4,5 milliards de shekels. Le Maccabi Haifa a affiché un budget d'environ 110 millions de shekels cette saison, la masse salariale restant la plus élevée d'Israël avec plus de 70 millions de shekels.

À plus de 80 ans, Shahar prépare une sortie historique, les propriétaires cherchant à céder 100 % des parts du club dans le cadre d'une transaction évaluée à environ 100 millions de dollars par le biais de la banque d'investissement Raine Group. Le montage envisagé associerait un milliardaire acquérant 51 % du capital à un consortium d'investisseurs de la tech détenant les 49 % restants. Sur le terrain, les deux formations se côtoient de près, l'Hapoël Tel-Aviv occupant la troisième place avec 19 points, suivi de près par le Maccabi Haifa, quatrième avec 18 points.