L'ère de ben Salmane

Chaque année, à la mi-février, Saad Hariri, ancien Premier ministre du Liban, se présente aux cérémonies commémoratives de son père, l'ancien Premier ministre Rafic Hariri. Depuis son siège à Abou Dabi, le fils a déclaré son retrait de la vie politique, mais lors de sa visite à Beyrouth cette année, il a rencontré des politiciens, des officiers supérieurs et des hommes d'affaires et a déclaré qu'il avait l'intention de « revenir dans le jeu ». Lorsque l'information est parvenue en Arabie saoudite, le ministre des Affaires étrangères Fayçal ben Farhan a envoyé un message clair à Hariri Jr. : ne nous testez pas. Nous sommes avec le président Michel Aoun et le Premier ministre Najib Mikati. Le rêve de retour de Hariri est pour l'instant mis de côté.

En novembre 2017, il a été convoqué en Arabie saoudite et emmené depuis l'aéroport pour une série d'interrogatoires dans des conditions de détention strictes. On lui a présenté une lettre de démission de son poste de Premier ministre du Liban et une estrade a été préparée où il a prononcé son étrange discours de démission. Le président français Emmanuel Macron a envoyé un avion spécial, et le Hariri « évincé » s'est envolé pour la France, puis pour son bureau à Beyrouth, comme si de rien n'était. Moins d'un an plus tard, il est retourné en Arabie saoudite et a balayé d'un sourire les informations sur son renvoi par ben Salmane.

Trump et ben Salmane ont trouvé un langage commun dans le monde des investissements. Comme dans une épicerie, Trump signale ce dont il a besoin et le palais de Riyad s'empresse de fournir. Parallèlement, l'Arabie saoudite attaque les Houthis au Yémen et ferme les yeux sur les attaques iraniennes contre les bases militaires américaines sur son territoire. Les Houthis attaquent deux cibles en Arabie saoudite : des installations de la compagnie pétrolière Aramco. Des officiers iraniens des Gardiens de la révolution sont actuellement à Sanaa, au Yémen, et dirigent la campagne contre l'Arabie saoudite. L'ambassadeur saoudien à Téhéran occupe son poste exactement comme son homologue iranien à Beyrouth : ils ne quittent pas le bâtiment, sachant que les services de renseignement les surveillent et que les autorités attendent le moment où ils recevront l'ordre de partir.

Trump définit ben Salmane comme « mon ami », mais en mars de cette année, lors d'un discours à un forum d'investissement à Miami, le président américain a affirmé que ben Salmane « m'embrasse le cul ». Ben Salmane est resté silencieux et ses conseillers ont reçu l'ordre de ne pas réagir. Après la visite des présidents de Syrie et du Liban à la Maison Blanche, les conseillers de Trump ont appelé Riyad et ont ordonné à leurs homologues de commencer à planifier des investissements économiques en Syrie et au Liban.

Le prince héritier saoudien, qui n'a pas oublié la fuite du Premier ministre Nétanyahou concernant leur rencontre secrète du 22 novembre 2020 dans la ville de Neom, a gardé secrète la rencontre historique qui s'est tenue en présence du secrétaire d'État américain Mike Pompeo, qui a fui les journalistes arrivés avec lui en Arabie saoudite. Pompeo n'a pas dit un mot, les Saoudiens ont nié avec véhémence, et seul un camp s'est empressé de faire fuiter l'information dans les médias israéliens. Depuis lors, le palais saoudien boycotte le bureau de Nétanyahou.

Ben Salmane et ses conseillers ont adopté la voie vers un État palestinien, sans fixer de frontières ni informer les dirigeants de Cisjordanie de leur plan. Jusqu'à il y a deux ou trois ans, il semblait que les Saoudiens étaient indifférents au sort des Palestiniens, et ils refusaient également d'absorber les habitants de Gaza sur leurs territoires vides dans le désert. Trump a fait pression sans obtenir de réponse, et les dirigeants européens ont tenté de parler au cœur de ben Salmane. Selon le nouveau-ancien plan du « type fantastique » de Riyad, le pouvoir dans les territoires palestiniens sera accordé aux dirigeants de Ramallah. La question est de savoir ce qui se passera lors des élections au nouveau parlement dans les territoires de Cisjordanie en novembre. Deux mois plus tard, lorsqu'une direction plus jeune sera établie, les élections présidentielles auront lieu. Le prince héritier sait qui il veut voir au sommet de la pyramide, et il doit maintenant faire face au nouveau veto de Trump : rejoindre les accords d'Abraham ou informer le président américain qu'il attend de voir qui sera le prochain Premier ministre à Jérusalem.