Longtemps sur le radar : comment la décision a été prise de frapper le projet turc en Syrie

En juillet 2025, la Turquie a transmis un « cadeau » inhabituel à l'armée syrienne d'Ahmad al-Shara : quatre véhicules blindés de transport de troupes modernes de fabrication locale, tout juste sortis d'usine. Pendant plusieurs semaines, les membres de l'Aman — du chef de la direction, le général de division Shlomi Binder, et en dessous — se sont occupés à rechercher ces véhicules blindés, qui étaient cachés dans les vastes étendues de la Syrie. Les véhicules blindés ont finalement été localisés, en partie grâce à une bonne dose de chance. Depuis, ils sont surveillés de très près.

Cette histoire, qui s'est déroulée il y a plus d'un an, est le symptôme d'un processus beaucoup plus large qui se déroule depuis longtemps dans notre région — l'implantation militaire et politique de la Turquie en Syrie, qui s'effectue sous l'œil vigilant d'Israël.

Les capacités de frappe de l'armée de l'air turque, qui possède des avions F-16 sophistiqués et pourrait bientôt être équipée également de F-35, sont également sous la loupe.

Il est raisonnable de supposer qu'au cours de cette longue période, bien plus que ces quatre véhicules blindés mentionnés en introduction sont apparus sur le radar de l'Aman. Et pourtant, jusqu'à cette semaine, Israël a serré les dents et a fait preuve de retenue, et s'il a agi, il l'a fait sous le radar. Même si des déclarations belliqueuses ont été diffusées en arrière-plan et que des messages ont probablement été transmis par des tiers, l'effort turc étendu pour introduire de plus en plus de systèmes militaires en Syrie et accroître son influence dans le pays n'avait pas encore rencontré de bombe israélienne.

Parfois, les horloges politiques et militaires se synchronisent

Cette situation a changé cette semaine avec la frappe israélienne dans la région d'Idlib, qui visait précisément ce même renforcement turc dans le nord de la Syrie. Il semble que les dirigeants israéliens aient compris que la décision juste d'abandonner l'approche de confinement, qui prévalait ici sur tous les fronts jusqu'au 7 octobre, est également pertinente vis-à-vis du géant turc.

Le destin a voulu que l'attaque ait lieu quelques heures seulement avant l'ouverture des bureaux de vote pour les primaires du Likoud. Immédiatement, certains ont affirmé que cette mesure importante n'avait été prise que pour servir le Premier ministre Benyamin Nétanyahou. Parfois, les horloges militaires et politiques se synchronisent, souvent il y a aussi ceux qui travaillent énergiquement pour les synchroniser — mais l'affirmation selon laquelle Israël a lancé une attaque en Syrie uniquement pour des considérations électorales est ridicule : la friction militaire entre Israël et la Turquie n'est pas nouvelle, et elle mijote à feu doux depuis plus d'un an. Tout au long de cette période, Israël, comme mentionné, a alloué de plus en plus de ressources de renseignement à la Syrie. Et comme on le sait, plus on cherche, plus on trouve.

La Syrie a toujours été une étude de cas pour les luttes d'empires. Il semble que cette question ne soit pas près de changer dans les décennies à venir. La chute du régime d'Assad, puis l'affaiblissement de l'Iran à la suite des cycles de combats contre Israël et du siège économique américain, ont créé un vide en Syrie, dans lequel la Turquie est entrée volontiers. « Les événements qui se sont produits récemment dans notre région, en particulier en Syrie, nous rappellent un fait important », a déclaré Recep Tayyip Erdogan dans un discours prononcé quelques jours après la chute du régime d'Assad. « La Turquie est plus grande que la Turquie ».

Les ambitions d'expansion d'Erdogan ne s'arrêtent pas à la Syrie. « En Turquie, des réformes économiques spectaculaires ont commencé, elle possède une grande armée et des industries de défense indépendantes, elle a des avions, des navires et des sous-marins — et surtout, elle a une vision », m'a dit il n'y a pas longtemps un haut responsable de la communauté du renseignement. « Cette vision inclut la Syrie, les terres kurdes et même des investissements dans la Corne de l'Afrique. Dans 15 ans, il y aura deux puissances régionales au Moyen-Orient — Israël et la Turquie ».

Le prochain conflit pourrait se dérouler contre des avions et des missiles turcs

Il n'y a pas que la communauté du renseignement qui est inquiète. La « Commission Nagel », destinée à examiner l'avenir du budget de la défense à la lumière des changements sur la scène stratégique, a déjà évoqué la menace turque en août avec des mots tranchants comme un rasoir : « La présence de mandataires turcs, ou de forces turques en Syrie, pourrait aggraver le danger d'un conflit direct turco-israélien ».

Nous vivons à une époque où il n'est pas recommandé de prophétiser. Et pourtant, je prendrai le risque : un conflit direct avec la Turquie n'aura pas lieu dans les années à venir, mais il pourrait certainement se développer au cours de la prochaine décennie. Si Israël, avec l'aide généreuse de l'Amérique, réussit effectivement à renverser le régime islamiste de Téhéran ou, à tout le moins, à limiter considérablement ses actions, le prochain grand conflit d'Israël pourrait certainement se dérouler contre des avions, des missiles et des navires turcs.

Comme dans le jeu vidéo « Street Fighter », dans la réalité, parfois, à mesure que vous avancez dans les niveaux, votre adversaire devient plus fort. La grande peur de la puissance militaire de l'Iran et de ses mandataires s'est avérée en grande partie infondée. Israël a certes encaissé des coups et n'a pas réussi à soumettre l'Iran, mais il est sorti de la guerre contre lui (pour l'instant) dans une situation améliorée. Un conflit direct avec la Turquie sera complètement différent.

Chaque fois que je suis exposé à un nouveau développement militaire turc, je suis horrifié. Erdogan se construit une force militaire formidable, dotée de capacités stratégiques et d'innovations technologiques, et comme on le sait, depuis le 7 octobre, nous avons appris qu'il vaut mieux évaluer nos ennemis en fonction de leurs capacités et non de leurs intentions. Même les alliances stratégiques de la Turquie, sa puissance industrielle, sa force économique — éclipsent l'Iran.

Israël a bien fait d'envoyer un message sous la forme d'un missile au projet de renforcement de la Turquie, alors qu'il n'en est encore qu'à ses débuts.