Les tirs sur les travailleurs humanitaires et médicaux - et la mort de Hind Rajab : les enquêtes de Tsahal - et les décisions
Après avoir suscité un tollé international, le mécanisme d'enquête de l'état-major de Tsahal a terminé l'examen de cinq événements significatifs survenus pendant les combats à Gaza - et a pris des décisions juridiques. Concernant la mort des travailleurs de « World Central Kitchen » et les tirs sur le personnel de « Médecins sans frontières », il a été déterminé qu'il n'y avait aucun soupçon d'infraction. La mort de Hind Rajab et de sa famille, ainsi que le « meurtre des ambulanciers » - seront transférés à la police militaire. Également : l'incident dans lequel la nécessité de prendre des mesures disciplinaires sera examinée.
Le mécanisme d'enquête de l'état-major, qui examine les incidents opérationnels exceptionnels, a publié aujourd'hui (mercredi) ses conclusions concernant cinq événements significatifs survenus pendant la guerre « Épées de fer », notamment la mort des travailleurs de « World Central Kitchen » et de « Médecins sans frontières », l'incident défini comme le « meurtre des ambulanciers » à Rafah et la mort de Hind Rajab. « Dans le cadre des obligations de Tsahal conformément au droit international et au droit israélien, Tsahal enquête sur les incidents exceptionnels survenus pendant les combats », a précisé le porte-parole de Tsahal, qui a publié les décisions prises par le parquet militaire.
Le mécanisme de l'état-major a été créé il y a quelques années conformément à une décision du gouvernement et fonctionne selon les instructions du chef d'état-major. Son rôle est d'effectuer des évaluations factuelles des incidents opérationnels exceptionnels en utilisant divers outils et méthodes. Le porte-parole de Tsahal a déclaré que ses enquêtes servent d'aide aux commandants de Tsahal pour la prise de décisions de commandement, et constituent également la base des décisions du parquet militaire concernant la question de l'ouverture d'une enquête pénale. Depuis le début de la guerre lors du massacre du 7 octobre, le mécanisme a terminé l'enquête sur environ 150 incidents et les a transmis à l'examen du parquet militaire. Dans des dizaines d'incidents, le parquet militaire a décidé de classer les dossiers, et la perception était qu'une action entreprise de bonne foi au milieu d'un champ de bataille ne devrait pas être examinée sous l'angle pénal.
Le procureur militaire en chef, le général de division Itai Ophir, entré en fonction il y a moins d'un an, a dû faire face à ces questions. Des sources de sécurité ont expliqué que « le procureur militaire en chef croit au principe de complémentarité, qui stipule que si un cas spécifique fait l'objet d'une enquête indépendante par un État souverain, alors les tribunaux internationaux ne peuvent pas intervenir ». Des sources au sein du parquet militaire ont précisé que ce n'est pas pour cette raison que des enquêtes sont ouvertes - « mais l'enquête elle-même offre également une protection aux combattants ». Récemment, des décisions juridiques ont été prises concernant cinq incidents ayant eu un écho public.
La mort des travailleurs de l'organisation WCK
Le 1er avril 2024, lors de l'activité de l'organisation humanitaire internationale WCK (« World Central Kitchen ») pour transférer de l'aide humanitaire dans la bande de Gaza, des tirs ont été effectués vers les véhicules de l'organisation, ce qui a conduit à la mort de sept de ses travailleurs. Les conclusions de l'enquête menée par Tsahal ont révélé que ce jour-là, les forces ont identifié un homme armé sur un camion du convoi d'aide humanitaire, en route vers un entrepôt pour décharger l'aide, et ont également identifié des véhicules entourant les camions d'une manière qui correspondait - selon leur évaluation et sur la base de l'expérience opérationnelle accumulée des éléments opérationnels impliqués - à un scénario de prise de contrôle du convoi par l'organisation terroriste Hamas.
Il est également apparu que les travailleurs de l'organisation WCK avaient engagé une force de sécurité armée pour accompagner le convoi jusqu'à la fin de l'opération et le protéger contre une prise de contrôle par des éléments armés à Gaza, en raison du retard jusqu'aux heures nocturnes du départ du convoi depuis la jetée où l'aide était collectée, vers l'entrepôt où elle devait être déchargée. L'enquête a noté que la présence de cette force de sécurité armée sur les véhicules de l'organisation n'avait pas été coordonnée avec les éléments de Tsahal. À Tsahal, ils ont expliqué qu'après l'arrivée du convoi à l'entrepôt désigné, plusieurs personnes ont été identifiées - à tort, comme il s'est avéré par la suite - comme armées, et elles sont montées dans des véhicules qui ont commencé à se diriger vers le sud depuis l'entrepôt, tout en s'écartant de l'itinéraire que l'organisation avait coordonné à l'avance avec Tsahal. En conséquence, et dans l'ombre de l'évaluation de la force sur le terrain selon laquelle le convoi avait été pris en charge par des éléments de l'organisation terroriste Hamas avant même son arrivée à l'entrepôt, les éléments opérationnels ont cru à tort que des agents militaires du Hamas se trouvaient dans les véhicules - et ont donc attaqué les véhicules.
De plus, l'enquête a révélé qu'au cours du déroulement des événements, des éléments de Tsahal ont tenté de contacter les représentants de l'organisation WCK pour vérifier leur évaluation selon laquelle il ne s'agissait effectivement pas des membres de l'organisation dans les véhicules. « Ces tentatives, pendant la demi-heure où le suivi des véhicules du convoi, considérés comme contenant des agents du Hamas comme mentionné, a été effectué - n'ont pas abouti », a rapporté Tsahal.
Suite aux résultats difficiles de l'incident, et après que les conclusions de l'enquête initiale lui ont été présentées peu après l'incident, le chef d'état-major de l'époque, Herzi Halevi, a décidé de renvoyer un officier d'appui-feu de brigade au grade de commandant, aux côtés d'un autre officier au grade de colonel dans la réserve - le chef d'état-major de la brigade Nahal, Nochi Mendel. De plus, des réprimandes disciplinaires ont été adressées au commandant du commandement sud Yaron Finkelman, au commandant de la brigade Nahal, le colonel Yair Zuckerman, et au commandant de la 162e division, le général de brigade Itzik Cohen, car tous trois étaient responsables de la supervision de l'exécution des ordres. Compte tenu de la connaissance professionnelle préalable de l'une des personnes impliquées dans l'incident, le procureur militaire en chef s'est abstenu de prendre personnellement une décision dans cette affaire, et elle a été prise par le procureur militaire en chef. Tsahal a déclaré qu'après avoir examiné toutes les conclusions de l'évaluation factuelle, il a été décidé que malgré les échecs dans le processus de formation de l'évaluation selon laquelle des agents du Hamas voyageaient dans les véhicules - les décisions des commandants n'ont pas franchi le seuil pénal, et ce au vu de la séquence de signes suspects et de la totalité des circonstances opérationnelles. Par conséquent, il a été décidé qu'il n'existe aucun soupçon raisonnable de commission d'une infraction pénale justifiant l'ouverture d'une enquête ou la prise de mesures supplémentaires à l'encontre de l'une des personnes impliquées dans l'incident au-delà de celles prises comme mentionné ci-dessus.
Les tirs sur l'ambulance - et la mort de Hind Rajab
La deuxième enquête pour laquelle des décisions ont été présentées concernait les tirs sur le véhicule de la famille Hamada et sur une ambulance - et la mort de neuf personnes, dont la jeune Hind Rajab, dans la ville de Gaza en janvier 2024. Les conclusions de l'enquête concernant les tirs sur le véhicule de la famille Hamada ont révélé que les forces de Tsahal ont ouvert le feu sur le véhicule, qui s'approchait d'elles tout en roulant à contre-sens de la direction d'évacuation publiée dans une annonce préalable du porte-parole de Tsahal aux résidents de la zone. Selon les rapports publiés à l'époque, il s'agissait du véhicule de la famille Hamada, et à la suite des tirs, cinq des passagers du véhicule ont été tués, et deux sont restés en vie - Hind Rajab et sa cousine Layan.
Après avoir effectué les tirs, suite à un appel téléphonique aux services de secours, auquel les deux filles ont participé au début, puis Hind seule, le déplacement d'une ambulance du Croissant-Rouge a été coordonné dans le but d'évacuer les victimes. Cependant, selon la plainte, à l'arrivée de l'ambulance sur les lieux de l'incident, un obus a été tiré dessus, et les deux ambulanciers qui s'y trouvaient ont été tués. Après quelques jours, les corps des sept membres de la famille Hamada ont été extraits du véhicule, y compris les corps de Hind et Layan. De plus, les corps des deux ambulanciers ont été extraits des ambulances. Tsahal a déclaré qu'après avoir examiné les conclusions et au vu des échecs présumés concernant la question de la coordination du mouvement de l'ambulance du Croissant-Rouge, il a été décidé d'ordonner la poursuite de l'examen de l'incident par le biais d'une enquête de la police militaire. Au vu de la décision, il n'est pas possible d'étendre au-delà de ce qui est indiqué ci-dessus concernant les aspects découlant de l'enquête du mécanisme.
Il convient de noter que Hind Rajab a appelé le Croissant-Rouge, et ses appels à l'aide ont été enregistrés. Les conversations ont été publiées dans le monde entier après qu'elle n'ait pas été localisée et qu'il n'était pas clair si elle avait été abattue par Tsahal ou non. Pendant 12 jours, on a ignoré ce qu'il était advenu de son sort, et son nom et son visage ont été publiés dans le monde. En février, ils l'ont trouvée morte avec sa famille dans la voiture, avec les deux ambulanciers envoyés par le Croissant-Rouge pour la secourir. Plus tard, un fonds a été créé en son nom - le fonds juridique « Hind Rajab » - qui dépose des plaintes contre les soldats de Tsahal pour soupçons de crimes de guerre à Gaza.
« Meurtre des ambulanciers » - sera transféré à la police militaire
La troisième enquête publiée concernait la mort de 15 Palestiniens, dont du personnel médical et un travailleur de l'ONU à Tel al-Sultan en mars dernier. Dans le cadre d'une embuscade menée par les forces de Tsahal sur des agents du Hamas, trois incidents de tirs se sont produits vers divers véhicules de secours : un camion de pompiers, des ambulances et un véhicule de l'ONU. Les conclusions de l'enquête ont révélé qu'une force de Tsahal se préparait à mener un raid dans la zone de Tel al-Sultan aux premières heures du matin, et dans ce cadre, la force d'embuscade a été positionnée sur un axe d'accès central, comme effort de soutien vers le raid. La force sur le terrain qui était positionnée dans l'embuscade a tiré vers un véhicule qui a été identifié par elle comme un véhicule du Hamas.
Environ une heure plus tard, il a été écrit dans l'enquête, la force a été informée de cinq véhicules se déplaçant vers elle à grande vitesse. Plus tard, les véhicules se sont arrêtés très près de la force, et ses passagers sont descendus rapidement des véhicules - et il a été décidé d'ouvrir le feu vers eux. Environ un quart d'heure plus tard, la force a tiré vers un autre véhicule arrivé sur les lieux. Rétrospectivement, il s'est avéré que les véhicules touchés lors des premier et deuxième incidents de tirs étaient un camion de pompiers et des ambulances, et le véhicule touché lors du troisième incident de tir était un véhicule palestinien de l'ONU. Dans les trois incidents de tirs, 15 Palestiniens ont été tués comme mentionné, certains d'entre eux étant du personnel médical et des ambulanciers. Tsahal a précisé que l'enquête a révélé que parmi les morts, six ont été identifiés comme affiliés au Hamas. Après l'incident, il a été noté, la force a décidé d'écraser les véhicules et de couvrir les corps avec un filet en fer. À la lumière des conclusions de l'enquête, telles qu'elles ont été présentées au chef d'état-major peu après les incidents, le chef d'état-major a ordonné qu'une note disciplinaire soit enregistrée pour le commandant de la 14e brigade, et que le commandant adjoint de l'unité de reconnaissance Golani termine son rôle. Après avoir examiné les conclusions de l'enquête, et puisqu'il a été constaté que les tirs effectués pendant l'incident soulèvent un soupçon raisonnable de commission d'une infraction, il a été décidé de poursuivre l'examen par le biais d'une enquête de la police militaire.
La structure attaquée - appartient à « Médecins sans frontières »
La quatrième enquête concernait une attaque de Tsahal visant une structure à Khan Younis, dans laquelle deux femmes ont été tuées et sept autres personnes ont été blessées. Dans l'attaque, menée en février 2024, un seul obus a été tiré vers la structure - qui s'est avérée rétrospectivement appartenir à l'organisation « Médecins sans frontières ». L'enquête du mécanisme a révélé que dans la soirée de ce jour-là, dans le cadre du mouvement d'éléments opérationnels sur un axe situé près de complexes de combat du Hamas - sur lequel le contrôle opérationnel n'avait pas encore été atteint et il était estimé que des forces ennemies étaient attendues dans celui-ci et ses environs - la force a remarqué une structure située à un point topographique dominant l'axe sur lequel ils se déplaçaient. Au vu de l'évaluation des éléments opérationnels selon laquelle la structure se trouvait dans un endroit qui représentait une menace pour eux, un seul obus a été tiré vers l'une de ses fenêtres, d'où la force a estimé qu'il serait possible d'observer leur mouvement sur l'axe et de nuire à la force.
Les conclusions de l'enquête ont indiqué que contrairement à d'autres structures à proximité, les lumières dans la structure étaient éteintes et aucun mouvement n'a été observé dans celle-ci ou ses environs avant que les tirs ne soient effectués. Tsahal a souligné qu'au moment de la décision d'effectuer les tirs, les éléments opérationnels ne disposaient pas d'informations à jour sur le fait que la structure était affiliée à l'organisation « Médecins sans frontières ». De plus, Tsahal a noté qu'il n'était pas possible pour la force d'identifier la signalisation sur laquelle apparaissaient le nom et le symbole de l'organisation, qui se trouvait sur la façade de la structure, car la force se déplaçait sur un axe situé derrière la structure. Il a également été rapporté qu'après avoir examiné les conclusions de l'enquête du mécanisme, il a été constaté que les forces ont effectué des tirs à des fins militaires, vers une cible qu'elles ont estimée, en raison de son emplacement, dans les circonstances décrites, constituer une cible militaire. De plus, malgré l'écart découlant du fait que les forces ne disposaient pas des informations à jour selon lesquelles la structure était un site connu de l'organisation « Médecins sans frontières », il a été constaté que dans les circonstances opérationnelles décrites - il n'y a pas lieu de poursuivre l'examen par le biais d'une enquête de la police militaire. Parallèlement à cela, au vu de certains échecs découverts dans le processus d'attaque, le procureur militaire en chef a ordonné un examen de la nécessité de prendre des mesures disciplinaires à l'encontre de l'une des personnes impliquées.
Tirs de sommation vers le convoi de « Médecins sans frontières »
La cinquième enquête pour laquelle des décisions ont été publiées concernait des tirs effectués en novembre 2023 vers des véhicules d'un convoi de l'organisation « Médecins sans frontières », ce qui a conduit - selon la plainte - à la mort de deux des passagers du convoi. L'enquête du mécanisme a révélé que la veille de l'incident, une coordination avait été effectuée avec les éléments de Tsahal pour le mouvement du convoi du personnel de l'organisation depuis la ville de Gaza vers la clinique de l'organisation à Khan Younis. Le convoi, qui comprenait cinq véhicules, s'est déplacé sur un axe d'évacuation à sens unique qui avait été coordonné à l'avance comme mentionné, et est arrivé à midi ce jour-là à un point de contrôle de Tsahal.
La coordination pour le mouvement du convoi a été finalement approuvée peu avant que le convoi ne se mette en route, avant que cela ne soit connu de la force au point de contrôle. L'enquête a noté que les véhicules du convoi ont été priés d'attendre que la question soit clarifiée, et ils ont donc attendu près du point de contrôle. Après un certain temps, craignant de ne pas réussir à atteindre leur destination avant la tombée de la nuit, ils ont décidé - de leur propre initiative et sans coordination appropriée - de faire demi-tour et de retourner vers les installations de l'organisation dans la ville de Gaza. Cela, a-t-il été noté, même si les éléments de Tsahal avaient précisé aux membres du convoi que les heures d'ouverture du point de contrôle avaient été prolongées, et qu'il n'était pas possible de coordonner le retour du convoi vers la ville de Gaza à ce moment-là. Ils leur ont également précisé que le retour du convoi vers la ville de Gaza à ce moment-là ne pouvait pas être effectué dans le cadre d'une coordination approuvée - et qu'un tel mouvement pouvait les mettre en danger. L'enquête a écrit qu'avec le mouvement du convoi vers la ville de Gaza, les forces de Tsahal qui étaient positionnées sur l'axe de mouvement ont identifié le convoi de véhicules qui s'approchait d'elles en roulant - à contre-sens de la direction du mouvement d'évacuation de la zone tel qu'approuvé. Suite à l'identification du mouvement qui n'était pas coordonné - et qui a suscité des soupçons de menace pour la force - les soldats ont effectué des tirs de sommation à plusieurs reprises. À Tsahal, ils ont souligné qu'aucun tir n'a été effectué vers les véhicules eux-mêmes mais uniquement pour avertir - afin d'empêcher les véhicules de s'approcher d'eux. Malgré cela, les véhicules ont poursuivi leur trajet et sont arrivés à une distance de quelques centaines de mètres des forces de Tsahal, d'une manière qui a été perçue par la force comme une menace réelle, entre autres, sur fond de modèles d'activité des organisations terroristes dans la zone. En conséquence, les membres de la force ont effectué des tirs de sommation supplémentaires, vers la route, conformément aux ordres, à une distance d'environ cent mètres de l'emplacement des véhicules, qui à ce moment-là se trouvaient en tête du convoi. Selon les conclusions de l'enquête, il a été constaté qu'il existe une possibilité que la mort des deux passagers du convoi ait été causée par des éclats provenant des tirs de sommation. Parallèlement à cela, Tsahal a souligné qu'il n'a pas été constaté que des tirs directs aient été effectués vers le convoi à aucun stade. Dans ces circonstances, il a été constaté que l'incident ne soulève aucun soupçon raisonnable de commission d'une infraction pénale.
