Les États-Unis investissent 3 milliards de dollars dans l'extraction de minerais pour l'industrie de l'armement

Le président américain Donald Trump a annoncé vendredi un investissement gouvernemental d'environ 3 milliards de dollars dans des projets de minerais critiques et de batteries. Cette initiative s'inscrit dans le cadre d'une politique plus large visant à renforcer la production locale et à consolider la sécurité nationale et industrielle des États-Unis, selon un article de CNBC.

Cela intervient face aux besoins croissants de l'armée américaine et sur fond d'informations faisant état d'une pénurie de missiles et de munitions à la suite de la guerre avec l'Iran. L'annonce a été faite devant plus de 200 dirigeants du secteur minier, universitaires, investisseurs et politiciens, lors d'une discussion tenue au Département d'État.

Trump a affirmé que les États-Unis « reprennent leur place de superpuissance mondiale des minerais » et a noté que ce domaine n'avait pas reçu une attention suffisante de la part de Washington ces dernières années.

Dans le cadre de ces annonces, le ministère de la Défense a fait part d'un prêt d'environ 1,4 milliard de dollars à la société Sila Nanotechnologies, qui fabrique des composants pour batteries lithium-ion. De plus, des prêts de 400 millions de dollars ont été accordés à la société minière Sunrise Energy Metals, qui développe une mine de scandium en Australie, et de 150 millions de dollars à la société Niron Magnetics, qui développe des aimants. La Banque d'exportation et d'importation des États-Unis a également annoncé un prêt de 58 millions de dollars à trois autres entreprises.

Trump a souligné que les minerais sont les « matières premières de la puissance américaine », nécessaires à tout, des armes avancées aux véhicules, et a appelé à les produire, les raffiner et les fabriquer aux États-Unis. La demande croissante en minerais est liée à la nécessité de reconstituer les stocks d'armes de précision qui se sont épuisés pendant le conflit avec l'Iran, et de réduire la dépendance des États-Unis vis-à-vis des chaînes d'approvisionnement chinoises.

Des sources au Pentagone ont noté que des minerais tels que les terres rares, le tungstène, le germanium et le scandium sont essentiels à la production de missiles guidés, d'avions de combat, de véhicules blindés et de capteurs infrarouges. Ces derniers jours, Trump a annoncé le blocage des exportations de résidus de tungstène et de déchets de batteries dans le cadre d'une tentative de réduire la dépendance envers la Chine.

Depuis son retour en fonction, Trump a lancé une réserve stratégique de minerais d'une valeur de 12 milliards de dollars et a soutenu des investissements en capital dans des entreprises développant des mines et des installations de traitement aux États-Unis. En outre, le ministère de l'Énergie a annoncé une subvention de 100 millions de dollars pour renforcer les programmes d'études sur l'exploitation minière dans 14 établissements universitaires accrédités, dans le but de doubler le nombre de diplômés dans le domaine en deux ans. Le Pentagone ajoutera un financement de 80 millions de dollars à trois autres établissements.