Les riches Européens sous pression : piratage massif d'une base de données secrète au Liechtenstein
La base de données secrète du Registre des entreprises et des fondations du Liechtenstein a été piratée. Environ 31 000 dossiers reliant des personnes à des activités commerciales ont été dérobés. Cette fuite suscite de vives inquiétudes quant à l'exposition de familles fortunées en Europe et en Russie.
Des pirates informatiques inconnus ont pénétré la semaine dernière dans le « saint des saints » du système qui a permis au Liechtenstein de devenir un bastion de la planification fiscale pour les familles les plus riches d'Europe : le Registre des entreprises et des fondations. Il s'agit d'un fichier reliant des fonds fiduciaires et des fondations établis dans la petite principauté pour la gestion mondiale d'entreprises, et qui, dans de nombreux cas, constitue le seul lien entre une personne et une activité commerciale.
Ce fichier était censé rester confidentiel et n'être utilisé que par les organismes chargés de l'application de la loi dans leur lutte contre l'évasion fiscale. Désormais, les pirates ont obtenu l'intégralité des 31 000 dossiers de la base de données, laissant les autorités et plusieurs familles très fortunées à travers l'Europe et la Russie dans une crainte existentielle quant à l'utilisation qui sera faite de ces informations.
« C'est une catastrophe pour de nombreuses familles, a déclaré un avocat local au journal suisse NZZ. Si cela tombe entre les mains d'organisations criminelles, les informations pourraient être utilisées pour du chantage, une usurpation d'identité ou le vol de fonds. »
Le mystère de l'identité des pirates
Le Liechtenstein, tout comme Chypre et d'autres pays, est devenu un élément clé du paysage mondial de la planification fiscale créative, visant à dissimuler le contrôle direct sur les entreprises — et donc les paiements d'impôts (y compris les droits de succession) ou l'exposition aux sanctions. L'un de ses points forts était que les propriétaires des fondations, des entreprises et des trusts qui y sont enregistrés, et qui gèrent souvent de multiples tentacules commerciaux, restaient dans l'ombre.
Si ces informations venaient à être publiées, une couche supplémentaire de connaissances serait ajoutée concernant les multimillionnaires et les moyens par lesquels ils gagnent leur argent. « On n'ouvre pas une fondation au Liechtenstein pour seulement quelques millions de dollars », a déclaré cette semaine un expert du domaine au journal suisse NZZ. De nombreuses familles riches d'Allemagne et de Suisse craignent désormais d'être exposées.
Le piratage a eu lieu le 30 juillet, mais ses conséquences ne deviennent claires que maintenant. « Nous ne savons pas qui est derrière le vol de ces informations », a déclaré la responsable de la communication de la principauté, tandis que les médias européens ont rapporté qu'aucune tentative de vente des données en ligne n'avait été enregistrée jusqu'à présent.
Il existe des théories selon lesquelles des pirates ukrainiens seraient derrière l'opération, dans le but de localiser les propriétaires d'actifs russes qui ont dissimulé le contrôle de leurs entreprises et de leurs comptes en utilisant les lois sur le secret de la principauté. Plus de 400 trusts créés par des Russes sont restés sans propriétaires contrôlants identifiés, selon des données publiées précédemment par le gouvernement local.
Beaucoup dans ce petit pays se souviennent d'une affaire similaire survenue en 2008, lorsqu'un employé interne ayant accès à des informations secrètes avait vendu aux autorités fiscales allemandes la liste des titulaires de comptes, entraînant des enquêtes et des poursuites. Aujourd'hui, un expert a déclaré au journal allemand FAZ : « Tout le modèle économique du Liechtenstein en tant que centre financier pourrait être en danger ».
