Les mesures qui ont affaibli l'armée américaine, et la crainte : la Russie et la Chine en profiteront

La poursuite de la guerre en Iran et l'épuisement des stocks de missiles et de munitions des États-Unis affecteront-ils négativement l'équilibre géopolitique mondial entre Washington, la Russie et la Chine ? Des responsables américains ont déclaré au New York Times que la guerre en Iran, qui dure depuis environ six mois, a contraint le Pentagone à transférer des missiles, des navires, des avions et des unités de défense aérienne d'Europe et d'Asie vers le Moyen-Orient.

Selon le rapport, des responsables américains et occidentaux ont exprimé la crainte que le retrait des armes et des forces de ces régions n'influence les décisions de la Russie et de la Chine concernant l'ouverture d'un conflit militaire, ce qui pourrait également conduire à une confrontation avec les États-Unis. Selon les données en possession du New York Times, l'armée américaine a tiré plus de 1 500 intercepteurs Patriot depuis le début de la guerre, et il en reste moins de 1 700 en stock. Même si le rythme de production est accéléré, il faudra plus de deux ans pour combler les pénuries créées. Il a également été fait état d'une grave pénurie de plusieurs types de missiles à longue portée, notamment les missiles sol-sol de type ATACMS.

Selon deux sources proches du dossier, le chef d'état-major interarmées, le général Dan Kane, avait mis en garde Trump avant même la guerre contre l'utilisation supplémentaire des stocks déjà épuisés. Trump a néanmoins décidé d'attaquer, estimant que la guerre se terminerait rapidement, mais cette estimation s'est avérée erronée. Rappelons que CNN a rapporté que le général Kane cherchait une « voie de sortie » de la guerre avec l'Iran. Selon trois sources, Kane a déclaré lors de conversations privées avec des hauts responsables de l'équipe de Trump que les options militaires envisagées pour une escalade des combats pourraient avoir un résultat inverse, et que la puissance aérienne ne devrait pas atteindre les objectifs de guerre déclarés par le président.

Le contexte ukrainien

Dans le contexte de la poursuite de la guerre en Iran, des sources officielles ont déclaré au New York Times qu'en raison de la situation, les États-Unis avaient retardé la fourniture de systèmes d'armes à des « clients en Europe et en Asie ». Il semble que l'Ukraine soit celle qui souffre actuellement de l'épuisement des stocks d'armes américains. Le président Volodymyr Zelensky a déclaré cette semaine que le nombre de missiles de défense aérienne que les pays occidentaux transfèrent à son pays a chuté cette année à environ un tiers de la quantité fournie en 2025. Mercredi dernier, l'Ukraine n'a réussi à intercepter aucun des 28 missiles lancés par la Russie lors d'une attaque qui a fait au moins 17 morts.

Lors d'une conférence de presse tenue à Belgrade, Zelensky a abordé la question de la pénurie de missiles intercepteurs face à la menace balistique russe, et a également évoqué les tentatives de Kiev d'acheter des systèmes de défense aérienne auprès d'Israël. « Nous aimerions également recevoir une défense aérienne d'Israël », a-t-il déclaré. « Nous serions prêts à acheter, mais nous n'en avons pas encore l'opportunité, même si nous sommes en dialogue. » Concernant la menace que la Russie fait peser sur les États-Unis, les services de renseignement occidentaux estiment que Moscou pourrait tester l'engagement de l'OTAN envers ses membres et attaquer un pays membre de l'organisation dans les années à venir.

Situation en Asie et défis bureaucratiques

En ce qui concerne la situation en Asie, le Pentagone a transféré au Moyen-Orient des missiles Tomahawk et d'autres missiles à longue portée qui étaient conservés en cas de guerre avec la Chine, ainsi que des centaines d'intercepteurs avancés en provenance de Corée du Sud. Un responsable américain a déclaré que le retrait des systèmes de défense de Corée du Sud a rendu les forces américaines sur place plus vulnérables en cas de guerre avec la Corée du Nord.

Pendant ce temps, aux États-Unis, on tente de mettre en œuvre des mesures pour reconstituer les stocks de munitions. L'armée américaine a annoncé qu'elle ouvrait une série de champs de tir destinés aux entreprises privées qui développent des missiles et des drones. Le secrétaire à l'armée, Dan Driscoll, a déclaré que cette mesure « raccourcira des mois, voire des années de bureaucratie » qui, selon lui, « étouffe les entrepreneurs militaires ». L'administration a également l'intention d'encourager les petites entreprises à entrer dans l'industrie de l'armement.

Bien que l'establishment militaire américain signale clairement la nécessité de remplir les dépôts d'armes, la Maison Blanche a rejeté les allégations de pénurie. La porte-parole de la Maison Blanche, Karoline Leavitt, a déclaré au New York Times que les États-Unis disposaient de « plus qu'assez de puissance de feu pour mener à bien toute opération ordonnée par le président ». Trump lui-même a publié cette semaine un message colérique dans lequel il a réitéré l'affirmation selon laquelle les rapports sur la pénurie d'armes sont faux, a déclaré que les publications à ce sujet sont « traîtresses » et que les responsables seront punis.